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的尽头隐约传来一阵乐声，曹清栀猛然抬头，咬牙冲了过去。

果不其然，是正从丞相府回程的毕顾尧。

他穿着喜服策马缓行，正带着他认定的妻子归家。

曹清栀眼中悲恫，曾几何时，她以为终有一天，毕顾尧也会这般来迎娶她。

可如今，他就站在她面前，却是和旁人生同衾死同穴，恩爱不疑。

曹清栀将眼中热泪逼退，策马拦在了毕顾尧面前。

她强撑着翻身下马：“王爷，周姑娘一事臣女愿一力承担，恳求王爷对我二哥从轻发落！”

毕顾尧眼里的冷意几欲化为实质。

“用你的命承担？你也配？”

“若不是本王大婚不宜见血，你二哥，今日必死无疑！”

曹清栀指甲掐进掌心，腰间金牌有如千斤重，她仰眸：“王爷与我二哥相交多年，该清楚我二哥绝不会做出那样的事！”

毕顾尧垂眸看她：“我只知，迟长铮视妹如命。”

话毕，他一勒马绳，就准备绕开曹清栀。

马蹄抬起的那一瞬，曹清栀终于下定决心。

她抽出金牌，直直跪在毕顾尧马前，神色决然。

“臣女斗胆，以免死金牌之名，求王爷放过我二哥！”

长街之上，瞬间落针可闻。

半晌，毕顾尧冷冷笑开。

“好好好，不愧是将军府的人，果然深受圣上眷顾！”

曹清栀看着他眼底的讥嘲，呼吸都开始颤抖。

“免死金牌能赦一次，但还有无数个来日，只要本王找到机会，将军府，必亡！”

她不可置信的看着毕顾尧，似乎不敢相信眼前人竟会说出这样的话。

马蹄高扬，带着风声重重从曹清栀耳边落下。

长街之上暗色无边。

她一袭白衣，胸膛染血，身后，是红妆十里，唢呐声声。

第4章

寒风凌冽，白雪如絮。

毕顾尧迎亲的队伍已慢慢远去。

曹清栀不知何时，已经被泪水覆了满脸。

吴明上前将她搀扶：“二姑娘，咱们回府吧。”

曹清栀意识趋于模糊，却仍是将令牌塞进他手里。

“用这个去接我二哥出来，一定要快！”

话刚落音，她便直直朝后倒去。

等她再醒来，就见迟长铮神情憔悴的坐在床边，正一瞬不瞬的盯着她。

见她醒了，他赶紧俯身：“醒了？可还有哪里不舒服？”

曹清栀正要开口，目光却顿住。

她那爱整洁的二哥锁骨的里衣处，竟是鲜红一片。

她下意识朝那处伸手，迟长却倏然后退躲避。

见状，曹清栀顾不上胸口撕裂的伤，忍着疼附身上前拉开迟长铮的衣领。

血腥味萦绕鼻尖，只迟长铮露出的那一块肌肤上，就没有一处好肉！

曹清栀捏着他衣服的手都在颤：“哥……”

迟长铮握住她的手：“我在战场上什么伤没受过？这都是小伤，不疼的。”

他看着曹清栀通红的眼，又道：“你呢？你的伤口疼不疼？”

曹清栀瞬间泪如雨下，她哽声开口：“怎会……不疼。”

迟长铮一怔，随即沉沉叹息一声，他将人虚虚环住，轻轻拍着她的背。

一如当年，父兄死后，他独自带着妹妹长大的时候。

“我们清栀长大了，也能救哥哥了，这是高兴的事，不该哭的。”

曹清栀抽动肩膀，再也忍不住恸哭出声。

如果不是为了替她向毕顾尧讨个公道，二哥怎么会受这么严重伤？

要是留下病症，她怎么对得起故去的爹娘。

知道她是自责，迟长铮安抚的扶起曹清栀，擦去她脸上的泪水，故意转移话头。

“清栀，我听说那周雪落，死了？”

曹清栀眼神黯淡，轻轻点了点头。

不料迟长铮却斩钉截铁：“不，她绝不可能死！”

曹清栀眉心一跳，下意识抓住了迟长铮的手：“二哥，此事不可胡说。”

“清栀，你听二哥说，当时我虽有拦人的动作，可我的刀分明没碰到她，可她却做出这样的假象，让所有人都以为是我失手杀了她，既然受伤是假，死亡又怎会是真！”

曹清栀脑子里嗡的一声。

迟长铮反握住她的手：“你别担心，我一定会想办法查明真相，拆穿这场阴谋。”

他眼神落在曹清栀的伤口上，缓缓道：“只要二哥在，你这一剑的委屈，我定会为你讨回来。”

这时，门口响起吴明的声音：“将军，圣旨朝着将军府来了！”

片刻后，迟长铮和曹清栀跪在门口，宣旨太监扬声宣读。

“边境急报，突厥卷土重来，不日便将攻城，特命迟长铮即刻带兵出征！”

宣旨太监走后，曹清栀目露疑惑：“二哥，突厥身处塞外，冬日本就粮草不足，怎会选在这个时候发兵？”

迟长铮沉吟片刻才开口：“或许是穷途末路，拼死一搏也未可知。”

曹清栀却不赞同，只觉有些心慌：“二哥，你身上有伤，此战我去可好？”

迟长铮一愣，随即笑了。

“你年纪尚幼，又未去过边境，如何迎战？若是雲清对我说这话，我倒真有可能应允。”

“清栀，我与父兄所愿，唯有万民安泰，今日敌军侵境，将军府义不容辞。”

冬月之下，迟长铮嗓音沉定。

曹清栀所有劝阻的话都被堵在了喉间。

她仰头看着迟长铮冷硬的下颌，轻轻握住他的手：“二哥，你一定要平安归来。”

“好，等二哥大胜归来，给你带突厥最锋利的宝刀。”

当夜，大军开拨。

金陵城外，十万兵马整军待发。

号角声悠然传来，气势恢宏。

曹清栀看着迟长铮挺括的背影，终是忍不住抬腿追上。

“二哥！”她急急奔向迟长铮，在他还未反应过来之际，蓦的抱住了他。

“二哥，我在府中等你归来，你不要失信于我。”

迟长铮僵在那里，好半天才抬起手，小心翼翼的顺了顺她的发。

“好，自我们清栀及笄后，再也没有这样对二哥撒过娇了。”

曹清栀鼻尖骤酸，强忍着不舍松开手。

看着迟长铮翻身上马，带着大军渐渐远去，再未回头。

蜿蜒在官道上，如同一条长长的巨龙。

直至最后一面旗帜也看不见了，曹清栀才不舍转身。

不想刚入城门，就见不知何时在此的王府管家。

见曹清栀，管家微微弓腰：“迟二姑娘，摄政王有令，命您过府一趟。”

过府？

毕顾尧不是厌极了她，怎么可能会召见她？

曹清栀眼里闪过疑惑：“夜以深，王爷何故让我去？”

管家眼里闪过一抹暗讽：“王爷今夜举行大婚，可惜王妃行动不便。”

“自此，王爷有请迟二姑娘背着王妃跨过火盆，进门拜堂！”

第5章

曹清栀难以相信，毕顾尧竟会以这样的方式折辱她。

轻雪飘落，冷风通过喉咙穿入心脏，冻得她整个人都发僵发木。

许久后，曹清栀才道：“臣女，领命。”

王府内，乐声震天。

曹清栀站在门前，不由想起五年前。

毕顾尧被封爵位时，曾拉着她手，一字一句的承诺。

“清栀，待你我成亲之日，我会求皇兄赐凤冠霞帔，再予你十里红妆，让整个金陵都知道，你是我的妻子。”

不过五年，竟已物是人非，他也另娶他人。

院内隐见人头攒动，如今摄政王府如日中天。

明明是一场荒诞至极的冥婚，而朝中官员竟无一敢阻止毕顾尧。

曹清栀按下翻涌的情绪，缓步朝里走去。

一进门，便看见了站在灵枢旁的毕顾尧。

四下贴满了囍字，衬的他一张冷脸也多了几分柔和。

“既然迟长铮不能亲自到场，那迟家的罪孽便由你来赎。”

看着毕顾尧眼底的嗜血，曹清栀寒意从脚底腾起，瞬间传遍全身。

此次出征紧急，粮草还未行。

若她惹毕顾尧不快，哪怕只缓个三五日，边境将士也足以吃尽苦头。

曹清栀闭了闭眼，挺直的背，一点点弯下去。

“任凭王爷吩咐！”

毕顾尧嗤笑一声：“那便跪在门外为这场大婚高唱绸缪，直至礼毕！”

这话，如雷炸响在曹清栀耳畔，有一瞬间，她眼前恍惚出现两道身影。