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我与李素的孩子打小身子就弱，之后我的肚子也一直都不曾有动静。

我不想李素难做，便应了晋王妃的提议。

我以为晋王妃选的会是一个年幼的孩子。

可却不承想，她带回来的，是一个已经年满十岁，已经开始记事的少年。

那少年与李素一样，长了张十分漂亮的脸。

带出去，说他是李素的亲儿子也不会有人起疑那种。

少年天资聪慧，很有学问。

但他比我的孩子年长。

若真过继到我名下，便会抢走嫡长子的名分。

我自是不愿的。

可素来与我一条心的李素这次却并未站在我这边，反而劝我将孩子留下。

我对李素起了疑，派人去查了那个孩子的来历。

也是在那时，我才知晓，原来在我与李素成婚前，他在外头便已经有了相好。

那个孩子，是李素的外室所生。

许是因为我的孩子体弱，而我又迟迟地未能怀孕，所以晋王妃便想将那孩子接回晋王府。

甚至还想将他养在我的名下，给他一个嫡长子的身份。

11

宁平侯府与晋王府并未退亲。

杨氏为沈棠置办了一场赏花会，意欲将她介绍给那些世家贵女们。

许是担心流言蜚语会影响沈棠，杨氏并未给我下帖子。

这场赏花会之后，沈棠才貌双全的名声便传了出来。

毕竟是状元郎的亲妹妹，又是皇后娘娘亲口夸赞过的人，能差到哪里去呢？

听闻那日的赏花会，晋王妃也去了。

甚至还送了沈棠一对成色上好的玉镯子。

最重要的是，晋王妃还暗示杨氏，两家的亲事照旧。

这些都是沈棠写信告诉我的。

我知道她是想炫耀。

可惜她上辈子死得太早，根本就不知道晋王妃并非她表现出来的那般和善。

晋王世子李素也并非良人。

我将沈棠送来的信收好，便听春信来报：「郡主，公主身边的嬷嬷来了，说是武安侯夫人正在府上，公主让您去见一见。」

我脸上的笑容瞬间凝固。

上辈子，与华阳公主一同被牵扯进那桩大案的，还有武安侯！

12

端午前夕，华阳公主派出去的人终于回来了。

和上辈子一样，这个时候，李素已经在外头养了人。

当初他们意欲过继到我名下的那个孩子，如今已经会走路、会说话了。

前去查李素的人还带来了那名女子和孩子的画像。

母子二人都生得十分好看，尤其是那女子，光看画像，便已让人心生怜惜。

权贵人家，男子未娶妻先纳妾是大忌。

防的便是主母还未过门，庶长子就先出生。

在成婚前，李素没有将她纳进府中，倒也正常。

可上辈子，我们成婚之后，李素却依然一直将她养在外头。

我不明白，李素既然喜欢她，为何又不给她一个名分？

「母亲，这女子的身份，可查清了？」我低声地问道。

华阳公主摇了摇头：「还未查明，但她既然肯被李素养在外头，想必身份应该不高。」

我想了想，又道：「劳烦母亲派人继续查一查这女子的身份。」

我总觉得，李素上辈子一直没将人接回府，一定是有原因的。

这辈子，我想从这女子的身份入手去查。

到底是自己亲身经历过的事情，我想死个明白。

13

翌日一早，华阳公主便派人将杨氏和沈棠唤来了府中，将李素已经有庶长子一事告诉了她们二人。

「那孩子至少已经两岁了，这也就意味着，李素跟那女子已经有些时日了。」

而李素今年才刚及冠。

杨氏满脸不可置信：「这……会不会哪里弄错了？晋王世子岂会是这种人？」

「信不信随你。」华阳公主冷冷地扫了她一眼，「若非念在沈棠在本宫身边养了十几年，你们以为本宫会管这种闲事？」

「若要论亲疏，晋王是本宫的王兄，李素还是本宫的亲侄子呢。」

杨氏脸色大变，显然也是知晓华阳公主不会拿这种事情开玩笑。

沈棠一直不曾言语。

她的目光直勾勾地盯着我，好半天，她才缓缓道：

「母……殿下，自古以来，哪个权贵男子不是三妻四妾？世子已经及冠，身边有女人也是正常……」

沈棠顿了顿，才柔声道：「那女子为世子生下庶长子，世子都不曾将她纳进府，可见那女子在世子心中的分量，也不见得有多重。

「臣女年岁已经不小了，若是与世子退了亲，再重新议亲，又要耽搁许久……」

说到这里，沈棠的面上多了几分委屈。

「况且京中的权贵人家，大都知晓宁平侯府的六姑娘与晋王世子定过亲，若真退亲了，臣女怕是再难觅得如意郎君。」

言下之意，便是不准备退亲了。

14

我与华阳公主都以为，宁平侯府的人知晓李素已经有庶长子一事，会选择退亲。

可没想到的是，沈棠依旧执意地要嫁进晋王府。

为了达成所愿，她甚至跪下来求了华阳公主，莫要将此事宣扬出去，免得污了李素和晋王府的名声。

那日之后，杨氏去了一趟晋王府。

没几日，便有传闻说两家要将婚期提前。

上一世，我与李素的婚期是定在明年中秋之后的。

如今宁平侯府的意思，是准备将婚期提到年内。

也不知沈棠是怎么说动侯府的人的。

华阳公主知道后，差人给沈棠送了套红宝石的头面，和几匹宫里头赏下来的料子。

一同带去的，还有华阳公主的一句话——

「好自为之。」

宁平侯府同样回赠了一套宝石头面，和几匹衣料。

听嬷嬷说，这回礼是沈棠的意思。

华阳公主被气得不轻，以为沈棠是在怪她多管闲事。

可唯有我清楚，沈棠恐怕是故意惹怒华阳公主的。

她怕将来华阳公主出事时，会受到迁怒。

所以才提前与华阳公主划开了界限。

可华阳公主娇养了她整整十七年，她却不曾想过要提醒华阳公主……

着实让人寒心。

15

李素与沈棠的婚期定在了两个月后。

如我所料，宁平侯府并未给华阳公主府送请帖。

但华阳公主还是李素的姑母。

宁平侯府没送的请帖，晋王府送了。

但这些我并不关心。

正所谓良言难劝该死鬼，慈悲不度自绝人。

该提醒的我与华阳公主都提醒过了，沈棠既然要自找不痛快，那便由着她去了。

眼下我还有更重要的事情需要操心。

听华阳公主身边的嬷嬷说，武安侯夫人程氏在出嫁前，与华阳公主便十分要好。

当年程氏出嫁的时候，华阳公主还亲自去为其添妆。

这些年华阳公主虽身在江南，但与程氏仍有书信往来。

这个消息于我而言却并非好消息。

上辈子，我只知华阳公主被牵扯进一桩大案中，却不知具体内情。

后来我知道自己的真实身份后，也曾托李素替我暗中查了华阳公主一案。

可惜的是，他什么都没能打听到。

并非李素不够尽心，是有人故意地掩盖了此案的所有信息。

那时李素曾说：「陛下在登基前，与姑母的关系最为要好，此案又是陛下亲自审理，我想陛下特意封口，也是为了姑母的身后名着想。」

那时我天真地信了李素的话。

可如今想来，圣上若真是为了华阳公主的身后名着想，京中的百姓又如何能够得知，华阳公主被牵扯进了一桩大案呢？ӱȥ

16

李素和沈棠的婚礼办得十分热闹。

晋王府和华阳公主府隔得不远。

他们成亲那日，爆竹声和喧闹声几乎就没停过。

我在公主府里都被吵得有些烦心。

沈棠不知是为了炫耀还是怎么，明明是她的大婚之日，她竟然还不忘派人给我送来了一盒喜糖，说是让我也沾沾喜气。

我冷笑着收下那盒喜糖，然后让春信给华阳公主和驸马也送了一些过去。

总该让他们知道自己养了十几年的养女是个什么玩意儿。

华阳公主什么都没有说，只是让人将沈棠用过的旧物赏给了府里的丫鬟嬷嬷们。

……

八月末，华阳公主派去查李素那个外室的人终于回来了。

那女子的身份确实大有来头。

只是我没想到，李素的胆子竟然那般大。

李素的外室名唤康若莹，生母乃前朝太子的嫡长女。

前朝覆灭时，康若莹的生母尚且年幼。

前朝太子的奶娘为了保下她，竟用自己的亲孙女替换了康母。

前朝覆灭后，这位奶娘便一直带着康母隐姓埋名，居住在离京城最远的庆州。

后来康母及笄后，嫁给了庆州当地的一个富商。

李素少年时，曾游学至庆州。

他与康若莹便是在那时相识的。

17

康母许是知道自己的身份，所以在知晓李素姓李，又来自京城后，便假借寻亲的名义，带着康若莹随李素回过一趟京城。

这亲自然是寻不到的。

但康母将康若莹留在了京城。

一个年轻貌美的女子，独自一人在京城「寻亲」，李素又怎会不心疼？

这一来二去地，两人便寻到了榻上，还有了孩子。

只是那