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我躬身行礼告罪，约莫是失望惯了，他表情并没什么变化。

我将肩上包袱取下来递给他，他拆开只看了一眼，便合上了。

「你何罪之有？小小女娘有勇有谋，已是少见了。如初可还带了什么话？」

他声音干净好听，不疾不徐，听着都叫人心生欢喜。

「并不曾。」如初该是温大郎君的字了。

「既寻到我处来了，该是真遇上难处了，日后他若有事，你随时都可来寻我。女施主唤何名？又做何营生？」

「宝银，陈宝银，我在汴河做个卖酒船娘。」

「好姑娘，且去吧！」

自上次之后，已是匆匆数月，汴河化了冰，我的生意却越发好了。

三月三听闻长公主要乘船游河，宝珠非要去看，船自是要停一日的，我便带着宝珠早早去看。

长公主乃今上亲姐，她父皇疼她，将她嫁到了富饶的汴京，还将汴京画给她做了封地。

关于长公主的传言有很多，听闻驸马养了个外室，她便派人将驸马给阉了，后来自己又养了许多貌美的男宠，日日逍遥快活。

只要她看上眼的，便没一个能逃脱的，所以在汴京，甚少听说谁家儿郎俊俏的，都是到了读书的年纪，便远远地送去书院读书，无事连家都甚少回的，除非起了攀附之心，自己想送上门的。

公主的传言甚多，谁也不知真假，可听闻当今圣上都得让她三分，她权势可见一斑。

我们去得早，自是占了桥上最好的位子。

公主出游阵仗自是极大的，光画舫就三艘，且都是三层高的。长公主极爱白纱，只看那艘白纱遮着，上面载的定是她。

中间一艘就是了，宝珠盯着看，叽叽喳喳好不吵人，船上除了伺候的宫女内侍，多是年轻貌美的男子。

各种各样皆有，看来公主养男宠的事情，并不是胡乱传的，却并不见公主。

眼看那画舫越来越近，来了一阵风，掀起那白纱来。

「长兄，是我长兄。」宝珠冲着那画舫一指，我吓坏了，赶紧伸手捂住她的嘴，待我回头看时，那飘起的纱已快落下了。

可有些人终归是惊艳的，哪怕只看过一眼，在万千人里，你依旧能一眼认出。

公主一身白色纱衣，长腿若隐若现，额头画着的花钿，红色的眼角和微微张开的红唇皆一清二楚。

而他，就在公主身下，敞着白皙的胸膛，我甚至清楚地看见了他蹙着的眉头和颤抖的长睫，公主要碰他的唇，他侧头躲开了，就在那一瞬，他睁开了眼睛，我们四目相对。

时间似乎很长又似乎很短，长得我足以看清他眼里的羞愤，短得我没能寻出他唇边的那颗小痣。

堂堂状元郎，却不得不委身于长公主。

这约莫比杀了他更叫他难受，所谓文人风骨宁折不弯，今日所见的他和那晚的全然不似一人，他能忍辱负重，定然是还有比他的命更加紧要的事情要做。

我信他，我想。

4

日子周而复始，我却再也没能忘记同他对视的那一眼。

宝珠已经是个大姑娘了，早些年识的字都忘得差不多了，本想送她去鸡鸣寺让主持教一教她，又怕让藏在暗处的人发现了，若大郎君真的暴露了，怕只有死路一条。

长公主却办了一所专门教授女子的学堂，我将宝珠送了去，同去的还有何娘子家的小女儿。

宝珠虽痴，可她记性好得很，今日学了什么，回来便能原原本本地背下来写出来，我也跟着她学，渐渐地，我便能读一本简单的书了。

我才知晓了读书识礼是真的，书里有许许多多我从前从没想过也想不到的事情。

书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，也是真的。

五月端午的时候，我带着宝珠去了趟牢狱，带了自己包的粽子并吃食和酒，我和宝珠买了扇面，画了扇子，又带了艾草并彩绳。

他们似比上次见更好了些，夫人说话时听着不气虚了，听闻两位郎君以地为纸，以木为笔，日日勤学不辍，连姨娘都不掉泪了。

温家约莫是有了盼头，我用艾草齐齐将牢狱熏过，将剩下的一束挂在门口，宝珠将彩绳给他们绑了，又摆出了吃食来。

来时我再三交代宝珠，不能将那日见过她长兄的事情讲出去，若是让旁人知道了，她长兄便有了性命之忧。

她问了几次能不能讲给她阿爹阿娘，我数次摇头，她便知道了事情的紧要，就再也没说过。

并不是怕长公主知晓他的身份，长公主既能留下他，自然是将他的祖宗三代都查清楚了，更有可能她是因为知晓他的出身，才要这样折辱他，我怕他的阿爹阿娘不知情，听说了儿子的事情，悲愤交加，想不开一死了之。

他那般委屈自己，想救家人性命定然也是其中一个缘故，若是他知道家人因他悲愤而亡，他到时候又该如何自处？

「阿姐送我去了学堂，我如今已能背很多书了，扇面上的字也是我写的，阿爹看看写得好不好？」宝珠抱着她阿爹的手臂撒娇道。

这时候她看起来一点也不像患了痴症，我一直觉得宝珠并没有病，她只是在某些方面稍微比别人想的少些，更孩子气些。

她阿爹便将扇面细细看了，一边看一边点头，胡子已很长了，便摸着胡须，嘴里不停地夸赞。

「我儿有出息了，竟能写出这样好的字来，看来你二兄和三兄更该好好努力才行。」

我喜欢温家，也是因着温老爷对儿女的态度，对儿子严肃些，对女儿温柔些，可满眼都是浓浓的爱意，从不曾厚此薄彼。他教出的孩子便能心胸豁达，并不一味迂腐。

「二兄三兄可听见了，再不努力些我便要超过你们了。」宝珠得意地仰着下巴。

「这都是你阿姐的功劳，她养你已大不易，还送你去读了书，日后定要记得你阿姐的好处。」

她阿娘点了点她的额头。

「我阿姐自是世上最好的阿姐，我也是阿姐最贴心的妹妹，阿娘，你看阿姐给你们缝的新衣，里衣全是细棉布的，用水洗了晾干，用手又齐齐揉软了才能缝，不过我现在也能帮阿姐缝了。」

宝珠翻来包袱，拿出里衣来。

当年和我一同卖来汴京的香秀，如今在大户人家做了姨娘，听闻要使人往老家捎东西，我寻了她，将这些年给爹娘弟妹缝的衣服并三十两银子捎了回去。

前些天那人回来了，捎了一封信，是我阿爹在城里托人写的。

自得了我卖身的二两银子，我爷奶便闹着分家，那二两银子便按人头分了，我爹娘只得了六百个大钱。

房子是爷奶盖的，自不会分给我爹娘，我爹咬牙领着我阿娘弟妹进了县城。

我爹有把力气，带着我阿弟在粮店做了伙计，我阿娘带着妹妹给人家浆洗衣物，虽挣不了多少钱，却在城里租了房子，如今过得都还好。

如今得了我送回去的三十两银子，连同这些年攒的，就能回村买地盖房子，还能给我弟弟说门亲事了。

温家于我，如同再生。若不是老爷夫人当年慈悲放了契书，谁知道如今是生是死？待亲生父母如何，我自该如何待他们，只一套里衣，又能算得什么？

「温家落难，往日亲密无间的亲戚朋友皆退避三舍，无一人出面，独宝银待我温家一片赤忱，老爷，若我等还能苟活，日后便叫我肃儿娶了她吧！所谓患难见真情，如此有情有义的女子，还上那处寻去？」

温夫人摸着我的发顶，当时我并不知她说的肃儿是哪一个，可我自觉哪一个也配不上，他们都是饱读诗书的公子，若是温家被赦免，自是还要走仕途的，自该娶个门当户对的姑娘做娘子才好，我如何敢肖想？

「夫人万不可这般，宝银如今所做，连老爷夫人万一都不及，若不是老爷夫人放了身契，宝银如今还不知是死是活，我做这些皆出自真心，家里的郎君若是出得这道门，日后必要入仕途的，日后怎能娶个婢女出身的娘子？若是夫人真要谢，待我同宝珠一般便可。」

我还是跪坐的模样。

「只看来日吧！如今老夫怕温家会耽误了你。好了，再不说了，宝珠，给阿爹倒酒。」

后来这