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拽着我朝林深处跑去，苏清和得了周渊命令，跟在他的身后保持三米距离。

忍着胸口的伤痛，我被连拉带拽到河边。

那黑衣人将我往河里一扔，「得罪了。」而后飞身朝天而去。

妈的，回京后老娘一定要学会游泳！

这是我昏迷前最后一个念头。

十二、

等我再次睁开眼……等等！原来我没有死啊。

我长舒一口气。

「殿下醒了。」

大脑一个激灵，我扭头朝床边看，这才发现苏清和一直站在床边，只是他的表情极为复杂，那双温润的眸子里翻滚着许多莫名的情绪，心疼、怜惜、愧疚、惊喜，总之一个字：绝！

我瞧了瞧他身上的粗麻衣服，又低头瞄了一眼自己的身上，心里闪过一丝了然。

我立马换上一副害怕的表情，「苏大人这里是哪里啊？」

他温声安慰：「殿下被那贼人推入河中，臣跳下水想要救公主，没想到一个大浪将公主和臣冲到此处。」

「臣已经打探清楚，这是个偏居一隅的小村落，乡人大多淳朴善良。」

我胆怯点了点头，掀开被子就要下床，动作间扯到胸口的伤口，我惊呼一声，而后低头看向自己的衣服。

「啊，我的衣服。」

我怯怯抬眸看向苏清和，左眼明晃晃写着「娇羞」，右眼闪亮亮写着「无措」。

苏清和耸动喉结，「公主恕臣冒犯，伤口若是来不及处置，恐怕会发炎。臣不得已在河边替公主处理完伤口，可全身的衣物是这屋子的女主人替公主换下的。」

我低下脑袋露出白皙的脖颈，等憋气憋到脸颊绯红时我低声开口：「谢谢苏大人。」

他犹豫片刻，「以防暴露身份，臣与公主暂且以兄妹相称。」

我乖巧点了点头。

「公主饿了么？臣去给公主弄点吃的。」

他抬脚往外走，我柔柔唤住了他：「大人……」

我娇羞一笑，「该叫妹妹的。」

他一愣，白皙的脸上升起红晕，「乐宁妹妹。」

等他出了屋子，我才敛下笑容，想来苏清和是瞧见我的肚兜了？

啧啧啧，真不枉这些年来我只穿一种样式的肚兜，就是想着有一日和苏清和坦诚相见时他能凭借肚兜将我认出来啊！

功夫不负有心人，这个机会终于被我等到了，天知道周青斐以我小鸡啄米的肚兜庸俗为理由嘲笑了我多少次。

回府后我终于能换个图案了！

鸳鸯戏水！大鹏展翅！

爷来了！

十三、

苏清和写信给狗皇帝告知我们如今的状况，不过他以「公主受伤行动不便」为由与我留在村子里，等伤口愈合后带着我与狩猎结束的狗皇帝汇合。

狗皇帝同意了，我和苏清和便在村子里住下了。

收留我们的是一对老夫妻，他们没有孩子，两人相互陪伴二十余年。

吃完饭我就坐在桌边听老婆婆讲述他们之间的爱情故事，我找准时机捧场，发出一阵阵羡慕的惊呼，而后双眼一暗，低头不语。

苏清和坐在我的身边，他以为我想起了谢晏，紧抿着双唇，眼里满是疼惜。

故事讲完便要收拾餐桌，我刚拿起筷子，苏清和制止住我，「乐宁别动，你身子还弱着呢，我来收拾。」

我感激冲他点头，「哥哥莫要累着。」

他身子一颤，接着赏心悦目般将袖子挽起，「哥哥不累。」

一旁的老头子乐呵呵笑了，「老婆子，你看这兄妹俩感情好啊。」

老婆婆没说话，只是若有所思摇摇头，良久冲老头吐出一句：「你看这声哥哥像不像咱俩刚成亲时我天天甜言蜜语骗你洗碗？」

老头虎躯一震，默默咬紧烟头不再说话。

夜色渐晚，老婆婆夫妻俩回屋休息了，我陪着苏清和将劈完的木头排列整齐。

忙完一切我拿出帕子替他擦汗，「这些日子辛苦哥哥了。」

他眼睫毛一个劲颤着，「这都是臣该做的。」

顿了顿他张口：「公主的伤好得差不多了，明日我们该回去了。」

我抬头看向他，他的眼里有些不舍、留恋。

我低低应了一声：「那今晚咱们早休息吧，我先回去了。」

还没等我转身，苏清和一把拉住了我，「殿下！」

我装作不解的样子，「苏大人是有什么事情吗？」

他方如同大梦初醒，连忙退后两步，「臣冒犯了。」уȥ

咋这么犹豫呢？我心里翻了个白眼，看来还得我亲自出马。

我上前两步，面上一片忧心，「苏大人可是遇见什么难事了，若是大人愿意，乐宁可以帮您排解一二。」

听完我这句话，他下定决心，「去岁年宴臣不胜酒力在偏殿休息，醒来发现臣的玉佩丢了。」

我假装慌乱起来，连连摇手口不择言：「不是我，我没有拿，我走的时候玉佩明明挂在衣袍间。」

我猛然噤声。

他一把抓住我的手腕，眼里带着明了，「那晚的女子便是殿下。」

我作势挣脱，「没有，那天我没有见过苏大人，大人认错了。」

「那公主怎么知道臣的玉佩没丢，又怎么会说出我走的时候这样的字眼？」

不愧是状元郎，他抓住我字里行间的漏洞步步紧逼，我几次张口反而越描越黑。

他长叹一声：「公主知不知道臣找您找得很是辛苦，当日臣酒醒后知道自己犯下了错事，臣借口丢失玉佩想要找到那名女子，好给她一个名分。可是臣找遍了整座皇宫也没有她的消息，未料那女子居然是公主您！」

我泫然欲泣，「当日我不小心听见五皇姐要给苏大人您下药，我想着提醒大人您一声，可没想到……」

我掩面哭泣，「我当时就特别害怕，大人本就对我有成见，我……」

他将我揽在怀里，「傻公主，臣对公主冷淡是因为臣要给那女子一个名分，臣又有何颜面招惹公主。若是臣知道那人是公主，臣一定不会让您嫁给谢晏。」

一提到谢晏，我从他怀里出来，「大人就忘了这件事吧，如今我已为人妇，今生你我怕是不可能了。」

他低眸望着我，眼中缱绻温柔比月光更甚，「乐宁，你叫我如何忘？」

我只管低头抹泪，良久他面色复杂，「公主先歇息吧，臣明日护送公主回宫。」

等我一步三回头进了房间，苏清和仍站在院中。

他现在只觉得脑海里一片混乱，那日将公主拖上岸，他怕伤口不及时处置有性命安危，因而解开公主的衣裳替她包扎伤口，那肚兜露出来的时候他一愣，居然同宫宴上与他欢好的女子留下的肚兜一模一样。这样奇特的图案，天底下大抵没几个会用。

他大概率确定了那晚的女子正是公主。

想到之后在皇宫里遇见公主，她总用一种期冀而又紧张的目光瞧着自己，苏清和只觉得心一抽一抽得疼痛，公主是怀着怎样的心情嫁给谢晏的？而他却为了所谓的名分刻意忽视公主的示好。

我真不是个东西。苏清和想着。

其实他不是重欲之人，可那晚过后他总梦见一个娇滴滴的小姑娘在他身下娇喘连连，让他欲罢不能。

现下想想，除了公主，谁人又有此种风华？

十四、

苏清和同我回了京。

本宫现如今是大周最有权势的公主。

周渊因为我舍命挡镖而感动得泣涕涟涟，拉着我的手夸我是他最贴心的女儿，下令以后我出入皇宫不用通传，还赏给我黄金万两，这就意味着我后半生吃穿无忧。

可本宫是个志向远大之人，这点小钱注定无法阻挡我的帝国计划。

回宫没几日便是七夕节。

苏清和以他妹妹的名义给我下了帖子，我前脚借口身子不舒服婉拒了他，后脚就兴冲冲去找先生，「先生，今晚街上有花灯展，咱们去瞧瞧吧。」

先生屋里很暗，仅仅点亮了一小节蜡烛，他就着昏光摘抄注解。

我雀跃的声音戛然而止。

这样喜庆的节日，我的卧房都让素月挂上了花灯。先生的屋子却一片惨淡，我倚在门口看他，他的半张脸隐在黑暗里，无悲亦无喜。

我轻轻放柔了声音：「先生怎不点灯？」

他抬头见是我，这才将手中笔放下，他有些赫然，「我以为公主同苏状元一同上街了。」

我装出一副嘻嘻哈哈的模样，「谁愿意同他一起上街，我自然要陪先生。先生可要与我一起看花灯？」

他抿了抿嘴，左手无意识抚上那道长疤，「公主去吧，臣在府里看家。」

房间很暗，我看不清他的神情，只听见声音仿佛隔着一阵雾气，朦朦胧胧，偏偏让人心尖发酸。

我将两张面具从身后掏出，挤出一抹微笑，「我听他们说，如今的七夕节可流行戴面具呢，不以真面示人，更多了几分乐子。乐宁好久都没有过七夕节了，先生可否借一晚给乐宁？」

他犹豫着伸手将那面具覆在脸上。

我拉住他的手出了府门，一直走到人群最喧闹处，我亲眼瞧见他同我一般站在光亮下，心中那抹涩意才消退几分。

「先生，你瞧，这节日的景致同十多年前相似呢。

「那时候父皇母后总喜欢舍下我出宫玩乐，睡一觉醒来找不到他们，我便哭哭啼啼去烦先生。

「饶是少年老成，先生一瞧见我哭也是乱了手脚，只能哄着我上街分散注意。

「父皇还在的那个七夕，先生带着我在街上玩了一天呢