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份贺礼。

然而，无论是齐王还是雍王，两人都不过是龙爪之下的消遣玩意儿。

当今皇帝是个痴情之人，他放任的一切都是在为另一人铺路，那人是他与心爱人之子——侯府世子谢宴祈。

为官者，立身于朝廷，看的不仅是忠君之心和为民之能，随大势趋潮流，亦是保全自身和家族的万全之策。

我虽不知父亲要如何以一己之力在两党之间推移和平衡，但我深知父亲的脾性，是刚直凌冽的文人气血，为了这脾性他少不得被两党暗下毒手。

我记得前世，驻守边关多年、战功显赫的小将军谢丛就是腊月二十二回的京城，而圣上竟然破天荒地让我爹这个朝中重臣前去城外十里长亭亲迎。

当时众人皆以为圣上是看重小将军平邦定国的大才，但如今细细地想来，何尝不是拳拳爱意的蛛丝马迹。

纵观朝堂，也就只有我父亲这个第三方势力亲迎才能让圣上放心。

而就在当日，齐王又故技重施，派人手搅和，而后栽赃给雍王，再从中施以援手，好收服沈家。

当日齐王在行军马匹上动了手脚，刺客偷袭时，据说谢宴祈为了救我爹，被刺中了小腿，虽并无大碍，但恐怕齐王都没料到，圣上会因此大发雷霆，一路彻查。

而我爹则因办事不力被重罚，因此伤及心肺，那一整个年，沈府都浸在了药罐中，却治不好我爹的身体，此后我娘亲日日垂泪。

还有两日，我还有机会好好地将这件事捋一捋，好避开这次祸事。

「娘，爹爹呢？他今日可有上朝，我想见爹爹。」

「倒是不上朝，只是圣上月前就吩咐你爹爹亲迎谢小将军，圣上颇为重视，你爹爹也不放心，今日又去巡查那些人员和马匹了，估计得晚些时候才回。」

娘亲又端来苦药，喂了一口，又说：「等你爹爹回来了，娘就让他过来看看你，他今日早些时候来时，见你还在睡，在你床边坐了好一会儿才走。」

到了晚间，我爹书房里炭火也暖和，等了半晌，他才风尘仆仆地从外头回来，挂了外头的大氅。

一看见我笑开了眼，而后斥责：「这大冷天的，你不在房内待着，到这做甚？病未好全再着凉可又要受苦了。」

我不过生个小病，一家人恨不得连路都替我走，若是让爹爹知道，上一世他的女儿，生了病都没郎中来看，他该多心疼。

边军回京过年，只能从十里长亭经由官道入城，别无他路，因此临时换道这一法行不通。

大军回京路上，距离十里长亭最近的一处驿站在城外的郭平村处，齐王正是买通了驿站伙计，才在马匹身上动了手脚。

竟然换路不通，那便换人。

我将白日里的说辞整理了一番，以梦境为由，虚虚假假地说了出来，我爹果然半信半疑。

「爹爹，小心驶得万年船，圣上如此重视谢小将军回京之事，万一出了什么差错，到时候怪罪下来，沈家也担待不住。」

「况且，我听说谢小将军为人豪爽，深明大义，您将利害关系铺陈与他听，想必他也能明白其中缘由。」

「倘若，谢小将军觉得此事是无稽之谈，您就言明是爹您年纪大了，容易生忧。总之我们也在后面布好局，螳螂捕蝉，黄雀在后，总之万万保证爹爹和谢小将军安全为先。」

说完一长段话，我连连地咳嗽了几声，眼泪都呛了出来。

「快喝口水缓缓，」我爹连忙倒了杯水，「就算不是你梦中缘由，爹也知道此事事关重大。谢小将军年仅十七，就能深入敌营直取敌人首级，仅用两年时间就平定了西北朔沙、乌邙、高契三地之乱。我竟然没想到他们竟敢在此事上做文章，这些话你在这里说过就忘掉，之后的事交给爹爹来处理。」

前世，我与谢小将军仅见过两次，一次是我爹受罚后，他带着腿伤来看望，远远地看了他的背影。

再见宫宴，我作为顾家官眷出席，在金鳞池边见一人望了我许久，旁人说那是谢小将军。遥遥地望去，我只看得见他一身玄衣，高束的发尾意气风发。

但我却在后来的几年中，听过他的许多传闻，传闻他将帅之才，战无不胜。

传闻他面如皎月，俊美无双，京城之中男女皆对他趋之若狂。

也有传闻他浑身煞气，终日怨鬼缠身。

更有传闻他近而立之年，却未曾娶妻，乃是因他喜好男色。

4

腊月二十二这日，我在家中从白日坐等到晚上，直到檐上阁的杀手飞鸽传书来，我才重重地松了一口气。

檐上阁是我前世偶然在顾泽生处得知的一个杀手组织，见钱办事，今日我令他们护送队伍，若见到有人动手就杀之。

他们今日确实动手了，不过目的是将局面搅和得更浑一点，而谢小将军和我爹却从另一条道上秘密地入京了。

如此，此事总算了了，总算谁也没受伤，等兄长回来，沈家便可以过个好年了。

事发当日，圣上果然大怒，彻查此事，最后查出了一个替死鬼罢了，齐王这一步走得算是前功尽弃，沈家是永远也不会跟他有瓜葛了。

过了两日，兄长从外任之地回到了家中，我心下欢喜，提着裙子跑了出去。

是日天晴，明亮的阳光照亮了我兄长满身，我的兄长任职刑部，平日里面色冷硬，生人勿近，沉默寡言，但他此刻手里却提着我最爱的云记糕点。

这一刻，上一世那副棺木里，他看不清面目的尸体，和他此刻鲜活的模样重叠往复，最后只剩下眼前的兄长。

我扑进他怀里，眼泪快把他的衣襟淹湿了。

「瑶瑶，怎么了？」他摸着我的头，温声道，「是前几日那顾家的婚事恼到你了，还是最近的饭菜不合口味了？」

「没有，」我嗡声道，「我就是，想你了，好久没看到你了，我好想念哥哥。」

「孩子气，哥哥才走一月多，怎么就好久不见了？」他拉着我的手，「进屋去，听说你近日病了，等下再着凉了。」

嫂嫂和娘亲都在屋内，笑看着我们，此刻我内心万分感谢天道神佛，给了我这样的机会，让我能够认清恶人，保全家人。

腊月二十五这天，同一个人上门却发生了两件事。

其一，侯府世子谢宴祈上门道谢。

其二，谢小将军有意求取沈氏女。

沈氏女？我左右瞅了瞅，沈氏女不就我一个，可还有其他沈氏女？

兄长看着我一言难尽：「你怎么招惹了这尊大佛？」

这话该我问才对，兄长和爹爹莫不是在朝堂上又做了什么了不得的大事，才引得这战功赫赫的谢小将军，要与沈家联姻。

谢家如今一心身在边关，要知将军若只知杀敌挣军功，而在朝堂上无耳目口舌，是最为危险的。

我想想，前世我嫁给了顾泽生，谢将军最后是选了哪位世家贵女做他朝堂上的风雨石呢？似乎一点印象都没有。

彼时艳阳雪霁，我端着手炉正在寻找我的小白猫，对这目的明确的求娶并未放在心上，我知晓，爹爹必定会婉拒。

然而，掀起游廊垂帘，我却与一人险些撞上。

我抬起双眸，入眼先是一双遒劲有力、骨节分明的双手，而后是一身金丝绣线玄衣，腰间挂着质地上好的和田玉佩。

金冠束墨发高高地扬起，一双眼如天上鹰隼，薄唇拉直，姿容俊艳无匹，只是周身气质仿佛冰山尖上冒出的寒气。

倏尔，他望着我笑了笑，这一笑竟给他添上了些人间烟火气，如初升于雪山之巅的旭