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爬崎岖山路时，我悔得捶胸顿足，为何要将财物埋在地底，以至于被赶出府时身无分文。

少爷人是醒了，却像是失了魂，整日不言不语，只直愣愣地看着茅草屋顶。

不对，他还会挥手打翻药汤。

一连几日为他熬煮的汤药全被他打翻，一旁的陈伯都忍不住开口。

「小桃走了几日才给你摘回这药草，双手被毒得又红又肿，你不该辜负她的好意。」

见他毫无反应，我与陈伯商量一番，打算用蛮力逼他喝下。

无所谓他记不记恨，只要能将他的伤治好，给夫人个交代便成。

本已撸好袖子，做好了拉扯的准备，谁知我刚端碗到床边，他就微微张开了口，虽面色难看，可总算是喝下了。

夫人入狱之事像座大山压在我心头。

可少爷除了喝药，其余时候都闭着眼，一动不动。

唯恐提及夫人惹得他伤上加伤，我只好缓缓，先去帮婶娘种地换粮。

亏得村里的婶娘心善，抑或是少爷的美貌起了些用，这几日我们全靠各家给的馒头清粥救济度日。

可靠救济度日不是长久之计，何况少爷治伤要钱，夫人那打点也要钱。

安顿好少爷，我便走了十几里路进城找活干。

夫人教了我许多，识文断字，盘账书写皆不在话下，何况我一身蛮力，总该能找到活先做着。

可天不遂人愿，去了茶楼被驱赶，去了酒肆被讥讽，反正哪哪都不要我。

一连几日，处处碰壁。

我不信邪，借了村里大娘做的头花去城西摆摊，本以为没事，结果收摊时来了一伙地痞，抢走卖头花的营收不说，还给了我一脚。

这下好了，不仅没赚到钱，反倒还欠上大娘一笔。

次数多了，我察觉出些不对劲，想起忠伯提过把少爷打伤的仇家。

该不会是他仇家做了手脚？

可少爷已伤成这样，再大的仇怨也该了了吧，怎的还处处为难于我。

等等，少爷不会杀人父母，欺人妻女吧？

以他过往的斑斑劣迹，真的不无可能！

7

记挂着仇人一事，我紧赶慢赶回到家中，便见泥地上趴着一人，披头散发怪吓人。

「少爷趴地上做什么？」

我上前伸手想拉起他。

「滚开。」

许是多日不曾开口说话，他声音嘶哑得像嗓子被火燎过。

我气恼，离家前我给他备足了水和吃食，如此伤重不好好卧床休养，下床趴地上是做什么。

可下一刻，我知道缘由了。

也怪我忙忘了，只给他准备了尿壶，这几日也没见他提上茅房，我也就没想起来。

闻着这味儿，该是憋了几日了。

我憋了口气，伸手去扶他，谁知刚碰到他衣袖就被他大力推开，他面色狰狞地吼道：「滚！」

我一屁股坐到地上，憋的这口气差点没呛死自己。

好心没好报，要不是看夫人面上，谁稀罕搭理你。

一整日没进食，饿得我前胸贴后背。

我拍拍屁股起身，自顾自去灶间拿了个冷馒头，蹲在地上就着碗热水吃。

「对了，少爷你见过茅坑里的蛆虫吗？」

我咬了一大口馒头，边嚼边说：「这茅坑里的粪一旦积攒久了就容易生蛆虫。」

「这蛆虫白白嫩嫩，最喜往洞里钻。」

「你要是不及时清理，」我喝了口水清清嗓，「我保证，明日太阳升起你便会感觉到屁股发痒。」

吃下最后一口馒头，我蹲在他身旁，轻声道：

「少爷，知道为何会痒吗？」

「那是蛆虫在啃食你的血肉。」

说完我也没管他，转身进屋拿起扫帚便开始扫地。

没多久，一道虚弱又窘迫的男声响起：「扶我进去。」

……

少年面色难看，耳朵却红透了。

他躺在床榻上，认命一般闭着眼，在我伸手要碰到他裤腰时，又急急出声：

「闭上眼，不准看。」

「那肯定不看。」

我嘴上应付着，眼睛却睁得贼大。

这要是闭上眼，我的手一不小心碰到污秽物怎么办……

少爷的两条腿生得又直又长，只可惜了这膝盖处溃烂难看。

不，还有一处也丑陋无比。

脱下他亵裤，我立马扔到院子里。

回身动作麻利地给他擦洗干净，换上干净的亵裤，然后才去将脏裤子冲洗干净。

等忙完一切再进屋，他依旧直挺挺地躺着，只是头偏向了墙内，身子抖得不行，没有发出半点声响。

也难为他了，我叹了口气。

堂堂富家少爷，本该锦衣玉食，荣华富贵一辈子。

谁又能想到现在这个睡茅草屋，吃喝拉撒都只能在床上的废物是那个恣意妄为的谢大少。

我没说话，站在黑夜里静静注视着他。

过了许久才走到床边，语气放软了些，打算安慰他。

「少爷，你是不是觉得自己特别没用？」

「想哭就放声大哭吧。」

这样憋着容易憋出毛病。

只见原本颤抖中的身体忽然僵住，谢小宝缓缓转过头，猩红着眼，咬牙切齿道：

「如今连你这个丫鬟也敢欺我？」

「滚，给我滚！」

他冲我吼着，一挥手把床边的碗全扫到了地上。

稀粥汤药撒了一地，一片狼藉。

要不是气氛不对，看到他顺着嘴角流进去的鼻涕，我差点笑出声。

不过我没敢笑，还是滚了，滚到草垛上躺下。

本以为少爷发了脾气后累得睡了，晚些时候却听到床上传来他的说话声。

我不敢随意搭话，只竖起耳朵听了听。

他的声音轻飘飘的，像是在喃喃自语。

「你说得没错，我是没用，我就是个废物，躺在这连自己上茅厕都做不到，谈什么救她？」

「她老打我，应该是恨我的吧？出生害死了娘，后来又气死了爹，现在连她也……」

声音越说越哽咽，最后消失在喉间，只传来压抑的呜咽声。

我没有说话，静静听他发泄。

回想起幼时和阿娘吃糠咽野菜，饿得受不住就去偷大夫人的小白狗的鸡腿。

那时我就想，人为什么活着，难道就为了和这狗争食吃？

后来阿娘把破布衣衫撕成条，挂上房梁，摇摇晃晃踩上那凳子。

我以为她做了个秋千，抱着她的腿撒娇，让她先给我玩。

阿娘满脸泪水，咬咬牙又熬了下去。

一直熬到将我送进傅府，遇见夫人。

我才第一次觉着，这人得活着，只有活着才能遇到好的事，好的人。

才不枉来这世间走一趟。

那一夜我听见自己对少爷说：

「只要夫人活着，我们便有希望。」

「只有我们活着，夫人才有希望。」

8

为了防止少爷又拉裤子，我将他托给一个整日来我们屋内闲坐的张寡妇照看，揣上一个馒头就进城四处打探。

看守牢城的牢头嘴特别牢，我死皮赖脸磨了几日才透露了点消息给我。

他说永元例律规定立春之后不得刑杀。

距秋后问斩还有八个月，在这之前筹够赎刑的罚金也可免除死罪。

赎买两人需得五十万钱，即五百两银子。

也就是说，我得赚够这五百两银子才能救夫人和傅大人。

虽说把我卖了都凑不够零头，可总算是有了盼头。

我细细盘算着该如何在八个月内筹到这笔巨款。

夫人的布行是指望不上了。傅家才落了难，同行对家就趁机找了地痞来砸店，美其名曰替天行道。

这贪墨灾银的罪名败了名声，百姓也不愿来买布，没几日伙计纷纷另谋他路，走了个干净。

盘算了半天也没想出个所以然。

急着回村告诉少爷这个消息，没承想却惊扰了张寡妇。

茅草屋内，张寡妇坐在床边，双手紧握少爷的手，不知在说什么笑得前俯后仰。

少爷紧贴后墙，单手抚胸，满面通红，不知是羞的还是怒的。

见我进屋，张寡妇才不舍地放下他的手，一步三回头，声音柔得能掐出水。

「宝，明日我再与你细说这手相的精妙之处。」

我是有些识人之才的，就知道把少爷托付给张寡妇准没错。

前几日还面色惨白，郁郁寡欢卧床不起的人。

现下已是面色红润，有力气用手擦床了。

甚好。

少爷见到我，破天荒主动同我说话，皱着眉吩咐我打盆水给他净手。

净手？！

我环视四周。

茅草木板潦草搭一起的草屋，光穿过稻草间隙在泥地上留下斑驳。

要是下雨，屋内屋外应是没啥区别。

他是对我们的处境有什么误解？

是什么给他错觉认为这里有盆有手帕可以给他净手？

可他是少爷，我是丫鬟。我认命，找了一圈，最后只得将湿了水的衣袖递到他眼前。

他的眉皱成深深的川字，犹豫、纠结半晌，在我手酸准备放下时，他又一把