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知道了”他故作无所谓，手却紧紧揽着她的腰，半搀半牵的，领着小姑娘进了屋。

东院小屋里并不常住人，床铺被席、烛火炭盆等等都是缺的。

幸好阿宝有先见之明，早早安排了贴身宫女将这小屋重新收拾了一番，此刻火盆里的金丝炭哔啵作响，暖意融融。

阿宝抖落满身雪花，乖乖跟着轩辕凤燃坐在火盆旁，任由他拉着她的双手烤火取暖。

恰在此时，老太医来送汤药，再是，替轩辕凤燃的伤口换药。

阿宝心酸得厉害，主动揽下了这换药的差事。

男女有别，此刻又是夜深人静，极易传出闲言碎语。

老太医眉头紧皱，欲言又止。

阿宝劝慰老太医，“此事，我早已向父皇报备过，老大人您放心，若真有闲言碎语，父皇也是睁只眼闭只眼的。”

话落，轩辕凤燃冷笑一声，“呵。”

阿宝遽然想起玉扣事件，顿时心虚。

老太医一脸茫然盯着两位，暗暗长叹一口气。

他虽有心劝阻，但大半个月来的相处，深知公主殿下并不像表面瞧着那般和蔼可亲，他只好艰难离开。

屋门合上，屋内顿时一阵安静。

轩辕凤燃坐在床边，阿宝站在他身前，慢慢解开了他的衣扣。

第19章

“会疼，你忍着点。”

轩辕凤燃听出了她的不忍，他心里那点疑虑更重。

但她眸底一簇火光跳跃，明亮又温暖，仿佛永不会熄灭。

倒是叫他，想信她一回。

阿宝见轩辕凤燃一声不吭，以为他在忍痛，不由更是心疼。

虽然经过她大半个月的药膳仔细调养，他那血淋淋的鞭伤已渐渐开始愈合。

但揭开旧纱布，仍会撕扯下新肉。

还有这个男人他满身的陈年伤疤，密密麻麻，触目惊心。

她偷偷打量轩辕凤燃。

老皇帝忌惮轩辕凤燃的赫赫战功，视他为肉中刺；

朝堂百官担心轩辕凤燃权倾朝野，军势过大，视他为眼中钉；

但他们似乎都忘记了，蛮族踏破雁门关，挥军直指帝都时，是轩辕凤燃披坚执锐，率领北疆大军击退了外敌。

阿宝心生愧疚。

她是东宫储君，也是大启女帝，坐在太极殿那方帝座上，轩辕凤燃便是她一生死敌。

所以，前世的她也忘记了这一点。

但此刻，她倒是清楚记得有关轩辕凤燃的一切。

“傍晚，你生我气时，那句话说得格外对。”

“凤燃皇叔，你是血肉活人，会受伤的。”

阿宝小心翼翼揭下被血浸透的旧纱布，伤处却落了一滴血到她手背，鲜红的血犹带轩辕凤燃的体温。

滚烫得，几乎要灼伤她。

“所以为什么？你要拱手交出凤字旗的虎符呢？”

不交虎符，被刺客诬陷密谋刺杀大启储君时，老皇帝就算要整治你，也不至于叫顾七绝下死手折磨。

阿宝不催促他回答，她甚至也不敢期待他愿意回答。

她用指甲剜了药膏，涂在他胸膛伤处，再用指腹慢慢抹平。

老太医秘制的金创药，对疗愈鞭伤极有效，但药性却是蚀骨剧痛，就连她仅仅是敷药而已，亦感到如针扎的刺痛。

轩辕凤燃却眼眸淡然，似乎完全察觉不到这蚀骨的剧疼。

夜幕，月色更浓。

屋内，安静得只剩下他们彼此的呼吸。

两人沉默着，直到阿宝换好药，重新包扎了伤处的纱布。

她正要起身到水盆洗手，却被轩辕凤燃握住了手腕。

她回眸望着他，他尚未穿衣，这副身体惨白，但肌肉却出乎意料的精悍，只是她依旧看不得他全身遍布旧伤疤。

眼眶微红，鼻尖泛酸，她知道自己快要哭了，便别开脸。

但，轩辕凤燃此时开了口。

“皇叔，是我所愿；权王，非我所愿。”

他的嗓音嘶哑，低沉，带着血腥气，像用命在剖白，回答。

阿宝几乎是一瞬间便听懂了轩辕凤燃话里的意思，皇叔是阿宝的皇叔，权王，却是大启的权王。

眼泪啪嗒啪嗒落下，阿宝深恨自己不争气。

竟哭得这般凄惨、狼狈，还叫轩辕凤燃瞧见了。

“皇叔竟不知，小阿宝爱掉金豆豆。”

轩辕凤燃一用力，便将阿宝拉近，抬手替她擦拭眼泪。

“别哭啦，待会有人进来，还以为皇叔为老不尊，欺负小阿宝呢。”

阿宝被逗笑了。

但她适才哭得厉害，噗嗤，鼻尖冒出一个鼻涕泡。

轩辕凤燃抿唇忍笑，阿宝又羞又恼，气哼哼得不想搭理他。

夜色深深，小小的屋内，烛火温暖。

但在黑幕笼罩下的宫城西边，那座阴森恐怖的西狱，看守最严密的甲字号狱室内，黑衣蒙面人悄无声息潜入。

被挂在铁架刑具上的刺客，血肉模糊，只剩一口气吊着。

黑衣蒙面人往刺客嘴里塞了一颗绿色药丸，随即掐着刺客下巴，咔哒一下，那颗绿色药丸便被刺客吞了下去。

第20章

一切的发生只在短短须臾之间，黑衣蒙面人如来时一般，如鬼魅幽灵，在守卫森严的西狱无声无息消失了。

一个时辰后，阿宝在煮银耳莲子羹时，听说了刺客的死讯。

她看向屋内，轩辕凤燃正靠在窗边擦拭他的剑。

那柄剑，其实也很像刀，通体银光，薄且锋利，削铁如泥。

在人屠王的不败传说里，那柄剑喝过无数人的鲜血。

大概是她视线里的探究太深，他回望过来。

他们两人的剪影隔着一方院落，东院虽不大，但老树积雪，暴雪天里，月色都哀凉。

阿宝不禁想，轩辕凤燃行事缜密，前世究竟如何从暗杀一案中脱身的？

但轩辕凤燃却似乎根本不在乎刺客死讯，蓦地，目光淡淡从她脸上移开，落在她手边的小锅里。

“小阿宝，你那银耳莲子羹再煮，就成灰了。”

一低头，汤底都快烧没了，阿宝这才慌忙提锅，灭火。

张老太医见多识广，被顾七绝请去验毒。

回来之后，便进东院寻公主殿下，将所知细细汇报了，“那刺客死状恐怖，舌头溃烂成肉泥，腹部肠穿肚烂，听西狱的仵作所言，是中毒，只是不知是何种毒药所蚀。”

阿宝默然道：是怨娘。

果然，不过两三刻，张老太医便又有消息传来。

“老夫在古籍上查到了，是一种名为怨娘的毒物。此毒来源于一种稀有毒草，只生长在干旱沙地，越炎热，此毒草长势越好。”

阿宝毫不意外，但却故意问了一句。

“这毒草，长在何处？”

“北边蛮族十六部里，阿诗勒部的圣山赤炎。”老太医答道：“古籍记载，怨娘的提炼秘法只有阿诗勒部的老巫知晓。”

阿宝默然点头，抬头看向天际。

今夜无星，只一轮凉月，黑云沉沉，仿佛天要塌了。

之后，顾七绝带着手下虎卫，挨家挨户彻底搜查可疑者。

闹得沸沸扬扬，街头巷尾，鸡飞狗跳。

刺客死后的第三个时辰，阿宝奉诏，进太极殿，面见老皇帝。

刚进宣室，便听见了老皇帝愤怒咆哮——

“贼心不死的蛮族！竟胆敢妄想犯我大启！真是可恶！”

龙颜大怒，阿宝整颗心如同悬在钢丝线上。

进了宣室，环顾周遭，竟只有她，老皇帝，顾七绝三人。

老皇帝吹胡子瞪眼，杀意凛然。

阿宝端上玉碗里的银耳莲子羹，孝顺道：“这些日子风雪，又冷又燥，儿臣为父皇炖了莲子羹，父皇您饮些，保重龙体。”

老皇帝怒意未消，但见了那一碗莲子羹，还是被哄得十分舒心，感叹道，“你是孝顺的。”

阿宝一边搀着老皇帝坐回御榻，一边恭敬道：“时时刻刻惦念着父皇，是儿臣的本分。”

老皇帝喝完了一整碗莲子羹，总算稍稍平静。

而这一会时候，阿宝也从顾七绝的口中，听完了整件事。

顾七绝这一通人仰马翻的搜查，只证明——

并无任何可疑者潜入西狱。

而刺客伏诛，被押进西狱看守时，经过了西狱的彻底搜身，绝无可能夹带毒药。

但那残忍死状，确实存在。

因此，唯一可能是，刺客行刺前服了毒，到时候便毒发身亡。

而那诡异毒药来自蛮族，出自蛮族老巫之手。

老皇帝也清楚这一点，才有了阿宝进门时，撞见的龙颜大怒。

宣室内极静，老皇帝威压极重。

阿宝是领了调查刺杀案的，这段日子和轩辕凤燃走得近，虽说今早在藏书阁楼见老皇帝时，给出了一番说辞。

第21章

但她到底是，没查出刺杀案的真相。

此刻，她后背已是冷汗涔涔，不敢随意开口。

顾七绝脸色比她更不好看，目光阴沉森寒，更像黑无常了。

与此同时，太医署的东院小屋内。

轩辕凤燃面前，跪着一戴鬼面具的黑衣人。

“主上，属下无能，那西狱守卫森严，属下