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再好不满意摇儿又有何用？你可见过两府相谈婚事，有女方上赶着要嫁的？”

“再说揽儿开蒙同崔氏一门有何干系？你还能将他送入崔家族学不成？”

“且我说对摇儿拈儿的婚事另有打算，你可是听不懂？”

“老爷误会了，妾身哪里敢。”

强撑着笑意，宁夫人将还热着的温补汤盛给宁蓝安。宁蓝安吃过，她又亲手收拾了碗筷这才带着笑意离开。

只是刚出书房门，她面上笑意便凝滞起来。

“夫人，老爷说对二小姐的婚事有安排，究竟是何安排？”

宁夫人眼眶微红：“安排？他何时关心过摇儿拈儿？这同崔家的婚事，还是我求爷爷告奶奶好容易谈来的。崔家满门清贵，上下三代出了多少朝廷官员？”

“这样的人家本就重规矩、讲礼数，先前我费尽心力方入了崔家老太太的眼，现下倒好，谈得十拿九稳的婚事终究不成了。”

“先前那宁棠同城阳侯府闹得轰轰烈烈，一摊子丑事整个上京没有不知的，那崔家三太太几次言语敲打，都是我陪笑揭过。”

“宁棠身为宁府嫡长女，如今私逃出府吵嚷着要同夫婿恩断义绝，崔氏那等人家哪里瞧得上如此行事的？”

将手中帕子往地上一丢，宁夫人道：“真是怕什么来什么，好好的她闹得全家鸡犬不宁，如今大爷竟还私自在外办了宅子给她，这算个什么事儿？宁府行事愈发没有规矩了，若我是崔家太太亦看不上这等人家。”

“你且去打听打听，上京所有出身高些的，谁家有这样的嫡长女？一府嫡长行事都这般无稽，还能怪着人家瞧不起咱们？”

身旁伺候的嬷嬷道：“夫人莫急，说不得老爷真有更好的打算。”

“便是有好的，也轮不到摇儿拈儿。”

宁夫人语带哭腔：“你也不是不知他那人如何偏心，这些年可曾管过我诞下的三个孩儿？他那心思都不知偏何处去了，你瞧瞧那两个的名字，再瞧瞧摇儿拈儿揽儿？一股小家子气。”

“这些年府里什么好的，不是紧着大的来？他是一府嫡长子咱们比不过拼不过，我认。”

“可如今呢，老爷最重规矩的一个人，竟也说出不能把闺女送给侯府磋磨这种话。”

“侯府是磋磨不到她了，我的儿女却被连累得连亲事都说不上，他可还有心？”

“夫人莫要如此想，老爷必有其打算。”

宁夫人语气绝望：“这话你自己说着怕也是不信的，摇儿眼看就要及笄，哪里等得起他慢慢打算？”

“不成，这事我还得靠自己。”

宁夫人抹干眼泪轻声开口：“过几日，你陪我一起去寻宁棠。”

那婆子本想说如此不好，若大爷知道必会生气，可见自家夫人哭得眼皮红肿，再联想到被连累的两位小姐，到底将这话咽回肚子里去了。

宁夫人的心思无人知晓亦无人关心，都不影响宁扶得了空便去京郊的宅子探望宁棠。

先前宁棠在侯府守寡，根本出不得侯府大门，他这为人兄长的亦不好去妹子夫家探望，只能年节时候托宁夫人带些合制的东西给她。

可他同宁夫人并非亲生母子，这当中隔着一层也就十分不便。

如今将妹妹放在自己眼皮下照顾起来，宁扶便忍不住常来看看，既能带些东西又能来瞧瞧宅子里是否安全。

“大少爷来了。”

琅婆子一脸喜色将人迎了进来，见门外又带着成车的东西，不免一笑。

大小姐招人疼，可家里好似只有大爷会疼惜她了。边心里难受，琅婆子边让人将东西放在门口，见那些个送货的小厮离开，她才喊来锦书。

锦书自幼力气大，这一车的东西不多会儿便都抬进了院子里。

宁扶见宁棠站在中堂内看着自己，不由笑道：“来看阿兄给你买了些什么。”

手中捧着个锦盒，宁扶递到宁棠面前：“打开瞧瞧。”

宁棠接过缓缓打开，一见满盒子姹紫嫣红、五彩斑斓的绢花笑容都僵了一瞬。

宁扶道：“上次瞧你喜欢艳丽的，阿兄便给你选了些，掌柜说是南边来得新货，上京还未有的。”

宁棠伸手捡起一朵鹅黄色带金丝线的绢海棠，笑着将它别在头上：“多谢阿兄，棠儿很喜欢。”

硕大一朵绢花，衬得宁棠一张俏脸小了三圈，宁扶见状认真点头：“喜庆又灿艳，很适合你。”

低头看着一匣子绢花，宁棠笑着一一摆弄整ʟᴇxɪ齐。

“今日琅嬷嬷做了酥骨鱼同虾肉豆腐羹，还有千里脯以及炉焙鸡，都是阿兄喜欢的菜色，待会儿阿兄多用几碗。”

宁扶笑着点头，又叮嘱宁棠自己给她备了绫罗绸缎，待过几日天冷记得做新衣新鞋等琐碎事。

兄妹二人正站在中堂交谈，忽闻门外传来一阵嘈杂。

二人转头去看，只听外头有人不住砸门。

“我去看看。”

让蘅芷陪着宁棠进房，宁扶一人走了出去。

琅婆子正抵着门栓不让外头人闯入，门外一直有人大力拍打，无论琅婆子怎么问话都不回复。

“我来。”

宁扶上前将门栓抽开，只见一个身形丰腴的婆子直直摔了进来。

“哎呦，谁家的下人如此跋扈？”

琅婆子惊呼一声，宁扶却是拧着眉道：“英国公夫人？”

明湘站在英国公夫人身后，又羞又急地不停拉着她的衣摆，见宁扶出声她下意识抬头去看，只是刚瞥见那人便娇羞得低下了头。

第116章夫责

“宁公子，实在是巧得很。”

英国公夫人脸色铁青，刚见到宁扶便冷哼一声推了门进来。

她带着明九同十一回娘家给老太太祝寿，住了几日刚回上京就见宁扶从首饰铺子出来，他身后跟着几个小厮车上拉了不少布匹，那花色样式一瞧便是送给年轻女子的。

他们这等人家府里都有绣房，哪里瞧得上这种成衣铺子卖的货色？也不知宁扶拿了这些东西讨好什么样的下贱女人。

英国公夫人见此，忙让车夫跟上，没想到竟是在京郊寻到这样一个宅子。

两府刚定了婚事，他便养起了外室，实在欺人太甚。

“宁公子不若说说，青天白日的你在这地界做什么？”

明湘站在英国公夫人身后，不停拉着自家伯母的衣裳，她性情温顺，实在很怕同人生了嫌隙，尤其这等当面对质的情形让她有些无地自容。

明湘觉得便是宁扶真养了外室，她们也不该如此打上门来，只回头将婚事推了便成，左右不是她英国公府的过错。

她同明十一站在英国公夫人身后，都未带帷帽，两个姑娘面对外男都不知如何应对，尤其宁扶这身份还颇为尴尬。

明湘急得一双圆眼氤出淡淡水雾，她口舌又不利落，不知该如何说，只能默默示意英国公夫人快快离开。

宁扶视线看向三人，在见到明显又急又羞的明湘时目光微顿。

待他将目光收回，英国公夫人正要往屋中闯。

“英国公夫人同明九姑娘到了？”

宁棠从屋中出来，笑着迎接几人：“棠儿已等了许久，几位先进屋吧。”

见宁棠出来，英国公夫人面上一愣，很快便知道是自己误会了，她神色微缓，僵着声开口：“到得早了些。”

宁扶将位置让了出来，对宁棠道：“既然你约了客，阿兄便不打扰了。”

“阿兄不必急着离开，都是一家人无需避嫌，更何况英国公夫人也在。”

“既赶了巧，不若一同留下用个饭，夫人您说呢？”

知晓宁棠意在化解方才尴尬，英国公夫人看着宁扶，又看了看一张圆脸已憋得通红的明湘，终是点点头。

明湘同寻常人不一样，能让二人提前见见也好，左右庚帖已换合乎礼数。

“那便叨扰了。”

宁棠这处宅子小，正堂只有一张大桌，宁扶同明湘坐下后，英国公夫人借口有事同宁棠说便去了后宅，明十一则十分知趣的去了院中同锦书赏花。

宁扶静坐在一旁，明湘一双小手抓着膝上衣摆，紧张得仿佛要晕过去一般。

她本就甚少见人，更何况又是外男，且这人还是她未来夫婿，只要一想到此明湘便觉脸颊发烫，浑身不适。

“棠儿同城阳侯恩断义绝，我如今为她置了宅子安顿在此。”

明湘闻言睁大了眸子。

少女眼儿圆圆，鼻尖小巧精致十分可爱，睁着眼看人的时候眼睛水汪汪的，眼神纯净无垢，一见便知是个天真心善的小姑娘。

听闻宁棠同城阳侯义绝也未见鄙夷之色，只是单纯惊讶于这世上竟还有夫妻义绝一事。

宁扶见状微微抿唇：“城阳侯府宠妾灭妻你可有所闻？”

明湘呆呆点头。

宁扶见状不再说话，二人一时有些沉默。

她口齿不利是以很怕同行之人不言不语，可明湘又不敢在宁扶面前开口，只能眨着眼以求宁扶再说些什么。

宁扶垂眸，随后道：“棠儿日后会由我供养一生，你可知晓？”

明湘看着宁扶，忽而双颊晕红。

他这是在询问她的意见？

宁扶是怕她日后容不下宁棠，才先问过她的，想来若是她不同意，这门亲事他便要不满了。

明湘忍着羞涩，认