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　她刻意不去忆及往事，只想忘却前尘，重启人生。

　　可即便她逃离那地，身旁却浮现陆景桓的影子，让她心生厌烦。

　　不愿再往陆景桓身上想，她道：“你带萧子墨回去吧。”

　　十七微颔首，扶起陆景桓离去。

　　院中空寂，苏婉棠看着满地纸卷，无声叹息。

　　她只盼，一切非最坏结局。

　　......

　　次日，边关急报传遍全城。

　　北戎夺一城，大燕军损惨重。

　　大批难民涌至长安城外，一时怨声四起，哀鸿遍地。

　　苏婉棠立于城墙，俯视紧闭城门外的老弱妇孺。

　　他们风尘满面，眼含希望，却杂绝望迷茫。

　　年关将至，大雪即来，若无解法，无数百姓将冻毙。

　　苏婉棠侧身，拭去眼角泪水。

　　她定要让大燕强盛！

　　“传令下去，先于城外为他们寻庇护处，设几处施粥摊，保难民温饱。”

　　随从领命离去，旁一将军府老仆却叹道。

　　“郡主，将军府余粮不多，此事恐难持久。”

　　苏婉棠下城门，一墙之隔，长安城内奢靡繁华，城外却如炼狱。

　　“无粮，便从那些贪官家中取！”

　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨，若再失城池，他们岂能安坐暖椅！”

　　苏婉棠言罢，眼眶更红，眼底尽是无力与不甘。

　　陆景桓赶至，见此一幕，眸光颤动，震撼无言。

　　苏婉棠与他目光交汇，那熟悉之感再袭心头。

　　她垂睫，收回视线不再看他。

　　“回府吧，我倦了。”

　　仆人即扶她上车，隔绝陆景桓的目光。

　　“婉棠！”

　　闻熟悉呼唤，苏婉棠未令停留。

　　陆景桓凝视渐远的马车，眼色渐沉。

　　这些时日，他已熟稔萧子墨之身。

　　但他亦发觉，时而无法掌控此身。

　　是否在他失控之时，苏婉棠察觉异常，才态度大变？

　　想不通，他只得多在苏婉棠面前现身，毕竟他已觅得归途之法。

　　......

　　苏婉棠未真回府，而是前往尚书省。

　　火药已制成，需试威力，方可量产，供军用。

　　她至时，众人识她，恭敬行礼。

　　“静安郡主。”

　　苏婉棠微颔首，问兵部之人。

　　“连弩与火药制得如何？”

　　来人引她至演武场，有人持连弩射向远方靶心。

　　“咔嚓——”

　　弩箭射出，穿透靶心，深嵌石壁，威力远超从前。

　　苏婉棠略惊，果然能入官场者，皆有真才。

　　兵部尚书见她到来，喜不自胜，取出一黑球，上有引线。

　　“此乃依郡主配方所制火药，威力甚巨。”

　　“若投军中，大燕必战无不胜！”

　　见他激动，苏婉棠觉意料之中，见皆成，亦松气。

　　“成便好，此后我不管，我去面圣。”

　　兵部尚书忙躬身。

　　“恭送郡主。”

　　见他喜悦不忘礼，苏婉棠失笑，离去。

　　她候于殿外时，见萧子墨匆匆赶来。

　　与苏婉棠对上目光，他立刻低头，眼底满是愧色。

　　“郡主，我不知还有多少时间，但我想说，这段时日，那些决定非我所为！”

　　闻萧子墨之言，苏婉棠明了，眼前乃真萧子墨。

　　显然他亦察觉自身异样。

　　她朝他一笑，安慰地轻捏他掌心。

　　“莫忧，一切有我。”

　　萧子墨瞳孔微颤，那双清润如泉的眸中渐泛雾气。

　　“我会寻破解之法。”

　　“静安郡主，陛下召见。”

　　太监声起，苏婉棠匆忙留下一句。

　　“萧子墨，你等我。”

　　萧子墨凝视她远去的背影，紧握拳头，他不可再现于苏婉棠面前！

　　苏婉棠不知萧子墨心思，刚入大殿，便闻一阵朗笑。

　　“臣女参见陛下。”

　　大燕皇帝放下奏折，笑意满面地点头。

　　“赐座。”

　　苏婉棠略受宠若惊，坐下后听皇帝续道。

　　“你予尚书省之物，数日前已送往边关，捷报想必不日即至。”

　　“婉棠，此番你功不可没！”

　　苏婉棠起身，俯身行礼。

　　“臣女身为大燕子民，自当为国效力。”

　　皇帝满意颔首：

　　“婉棠可有欲求赏赐？朕必允。”

　　苏婉棠目光坚定，跪于皇帝前。

　　“臣女确有一请，望陛下恩准。”

第十六章

　　皇帝兴致盎然：“何事？”

　　苏婉棠紧握指尖，直言道：

　　“恳请陛下安置城外难民，开仓放粮！”

　　她言辞铿锵，余音在大殿回荡。

　　无人料她求此恩典，亦未料她胸怀天下。

　　久寂后，苏婉棠心底无底。

　　此事或牵涉他人势力，恐难办成。

　　谁知皇帝朗笑一声。

　　“好！不愧是朕之佳侄，此请朕准了！”

　　苏婉棠喜形于色，忙叩首。

　　“谢陛下！”

　　与皇帝再聊片刻，她心情甚佳地离去，却见“萧子墨”仍候于门口。

　　她原想让他回将军府等，未料他留于宫中。

　　知此处非谈之地，苏婉棠上前拉他离开。

　　低声道：“有话，出宫再说。”

　　“萧子墨”顺从被她牵走。

　　出宫后，马车中的苏婉棠方有暇审视他。

　　眼前“萧子墨”专注凝视她，让她一时难辨其真身。

　　“萧子墨......”

　　“砰——”

　　话未出，马车骤颠。

　　“萧子墨”下意识护她入怀。

　　“莫怕，我在。”

　　熟悉言语，令苏婉棠目光不由落于他身上。

　　他究竟是否陆景桓？

　　车夫稳车，歉声道：

　　“郡主，前车乃齐王所有。”

　　苏婉棠对齐王印象不深，他似常驻封地，少归都，此番或因年关将至。

　　她下车，主动向齐王致歉。

　　“王叔，侄女不慎冲撞您车驾，抱歉。”

　　齐王掀帘，除衣着华贵的齐王外，还走下一衣衫暴露的美妾。

　　齐王揽美妾腰肢，笑道：

　　“本王闻婉棠归来，特提前返都，未料如此快便相见。”

　　然一旁美妾闻此名，目光骤落苏婉棠脸上。

　　失声惊叫：

　　“苏婉棠，怎会是你！”

　　苏婉棠眉梢微挑，看向美妾，生面孔。

　　“王叔，您妾识我？”

　　齐王亦诧，微冷目光落于她身。

　　“直呼郡主名，你与婉棠很熟？”

　　美妾身子一抖，颇悔失言。

　　此时陆景桓下车，辨明来人身份后，向其行礼。

　　“臣参见齐王。”

　　可美妾看清陆景桓面容，惊若雷击，不顾周遭，热泪盈眶上前。

　　“景桓，真的是你！你知我寻你多久？！”

　　她话落，众人目光齐聚陆景桓与美妾。

　　苏婉棠闻她唤他“景桓”，震惊上前。

　　“你是何人？”

　　“苏婉棠，没想到皆是穿越，你竟命好成郡主，连我都不识了！”

　　苏婉棠惊疑开口：“周曼琳？”

　　周曼琳冷哼，上前挽住陆景桓手臂。

　　“景桓，带我走吧，我不想留此，我想回家。”

　　陆景桓面如吞蝇，猛推开她，躬身行礼。

　　“齐王，郡主，臣不识此女，望明察。”

　　苏婉棠凝视眼前“萧子墨”半晌，心底答案渐明。

　　萧子墨已非萧子墨，乃陆景桓。

　　齐王目光于三人间游移，终落周曼琳身上，脸色渐沉。

　　“曼琳，你在作甚？”

　　周曼琳闻声一颤，又挽陆景桓手臂。

　　“陆景桓，你须救我！我不想留他身旁，他日日折磨我！”

　　众人闻此，低笑议论。

　　齐王眼眯，闪过危险，似仅剩最后一丝耐心。

　　陆景桓原忍耐的面容掠过不耐。

　　抬头时，猛抽出手，不解望向周曼琳。

　　“此女恐认错人，臣非她口中陆景桓。”

　　苏婉棠垂睫，料他或不认，却未料他如此无情。

　　齐王予她多次机会，如今耐心尽失。

　　“唰——”

　　齐王拔出随从佩剑，冷视周曼琳，如视一尸。

　　“贱民！”

　　长剑毫不迟疑刺下，狠狠搅动。

　　鲜血溅于陆景桓身、脸上，染红白衣。

　　周曼琳瞪大眼，满是恐惧不甘，未及一言，便气绝。

　　齐王抽剑丢予下属，冷冷擦手。

　　云淡风轻，仿佛杀的非人，不过一牲畜。

　　苏婉棠虽自幼在都城诡谲中长大，见惯死尸，但眼前乃周曼琳。

　　她不知周曼琳在此殒命，能否回现代。

　　陆景桓呆立原地，愣愣地看着死不瞑目的周曼琳。

　　他不悲不痛，只觉一股无形恐惧压心头。

　　此世，死人寻常。

　　杀人亦如饮水般平常。

　　齐王重现淡然模样，朝苏婉棠一笑。

　　“妾室无