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　　过了许久，苏桂英又抽泣起来：“妈，你会原谅我吗？”

　　“我不是坏人，我、我就是不知道自己怎么了，一看见那些男人跟她说话，我就心里难受。”

　　“妈，我是不是有病……”

　　孙婉闻言，一时愣住了：“傻孩子，你这是糊涂了呀！”

　　“这世界那么大，你的心胸咋就这么窄呢？”

　　“莫非，你对哪个小伙子动心了？”

　　苏桂英摇头，眼中满是困惑：“我要是真动心了还好，可我明明对他们没意思，就是看森樾不顺眼。”

　　孙婉眉头锁得更深。

　　她重新打量着女儿，仿佛看到了一片贫瘠荒凉的心田。

　　打小到大，她瞅着自家闺女年岁最小，自打落地就没爹疼，又偏偏摊上家里最难捱的光景，连口奶都喂不饱。

　　所以日子稍微松快些，她就琢磨着得补偿补偿闺女，硬生生宠出了个娇滴滴的小公主。

　　说是个乡下丫头吧，田间地头的活计愣是一指头没碰过，那双手嫩得跟新出锅的豆腐一样。

　　后来，闺女让人给糊弄了，傻乎乎的，连亲娘都不认了！

　　孙婉琢磨着，闺女准是惯坏了，没见过世面，这才着了那男人的道。

　　打那以后，她改头换面，铁了心要锻炼闺女。

　　可今儿这事，才让她恍然大悟，自己错得有多离谱。

　　她闺女不是因为娇生惯养才被骗，是脑袋里缺根筋才着了别人的算计！

　　只有心里没数，才会以为挨打受骂是爱，才会瞅见旁家女孩有人疼就眼红，忍不住使坏。

　　更别提干了坏事，还不明白为啥要这么做。

　　这一瞬间，孙婉隐约品出了自己的不对。

　　她轻拍了下苏桂英的背：“这么想，不怪你。”

　　“是心魔缠了你，娘没尽到教你的责任。”

　　孙婉想了想又道：“从今往后，你不能再胡说森樾的不是，让我听见一句，我可真打你了！”

　　“记牢了？”

　　苏桂英畏缩地点点头。

　　孙婉心里盘算着怎么教导闺女，知道急不得，只能先防着闺女别再闯大祸。

　　可惜啊，自己大字不识一个，心里纵有千言万语，也不知如何传给这迷糊闺女。

　　到了徽州，说什么也得请位女先生来教！

　　孙婉暗自下定了决心，见苏桂英情绪平复不少，便收拾了碗筷离开，叮嘱苏桂英洗漱后再上床。

　　苏桂英听话地点点头。

　　孙婉一走，苏桂英草草洗了把脸跟脚便爬上床。

　　左右看看，不甘心地挪到了窗边。

　　没多久，门吱嘎开了。

　　这次走进来的竟是严森樾。

　　苏桂英见是他，赶紧把头埋进了被子里，像只受惊的小鹌鹑。

　　严森樾倒也没跟她计较，直接洗漱完便睡下了。

　　孙婉回来时，屋里静悄悄的。

　　她摸到苏桂英，用指尖沾了点灵泉水，轻手轻脚抹在女儿的脸上。

　　黑夜中，传出一声轻叹。

　　一夜无眠。

　　第三天，雨总算停了。

　　连续半个多月的好不容易盼来的大晴天，迟娘子当即作出决定，领着大家开始鞣制皮子。

　　上百张兔子皮挂满了古庙外，众人念叨着“阿弥陀佛”或者是“佛祖别见怪”，照着迟娘子的吩咐，一股脑儿将皮子扔进事先挖好了的土坑。

　　紧接着，几十盆灰扑扑的草木灰，还有煮烂捣碎的硝石粉，被倾倒下去。

　　一时间，庙外尘土四起。

　　待尘埃落定，迟娘子的脸上捂着布巾，第一个跳进坑里，使劲踩踏起来，其他人也跟着做。

　　按理说不用这么大阵仗，只是这一次的皮子太多，天气又不帮忙，只好一口气快刀斩乱麻。

　　于是大伙儿一个接一个跳进土坑，用力又踩又拌，直忙活到太阳西斜，迟娘子才拽着鞣制好的皮子，响亮宣布：“成了！”她伸出了手，迟东赶紧把母亲搀出坑来。

　　“兔子皮差不多柔韧了，剩下就交给时间慢慢晾干，急不得。”众人点头赞同，随即，古寺外挂满了新鞣的兔皮。

　　寺内，严森樾冷眼旁观众人忙碌得满头大汗，直到孙婉走近，她的目光才回暖，嘴角勾起一丝微笑：“孙娘子。”

　　一时之间，她那冷漠的面容变得和善可亲。

　　孙婉未曾留意，歉意地说：“逃难之人，大多没tz.B念过书，借这古寺应急，也是无奈之举。”

　　“森樾姑娘，雨停我们就走。”

　　严森樾笑容温柔：“无妨，家里除了老祖宗，其他人都不怎么信佛。”

　　“否则这古寺怎会如此荒凉。”

　　孙婉心中疑虑，记得那个地窖里堆积如山的粮食，但见对方未提，便不便深究。

　　“孙娘子，你有没见过谁去过后院的竹林？”

　　孙婉一愣：“我去过，可有不妥？”

　　严森樾眼神微暗，表面平静：“没事，只是那竹林有毒蛇，怕有人不慎受伤。”

　　孙婉心领神会，犹豫再三，最终还是没提书的事。

　　她有种说不清的感觉，眼前的森樾姑娘似乎有哪里不对，甚至有些危险。

　　凭着两世为人所带来的警觉，孙婉未多言，匆匆离去。

　　严森樾目送她远去，脸上的温和渐渐消失。

　　“应该不会是她，这么久同住一处，若有异样，我早该察觉……”

　　她低声自语，目光转向忙碌而满足的人们。

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第36章 报答

　　随后几天，古寺平静，腌肉、伐木、狩猎，一切井井有条。

　　转眼间，重阳至，大榕村的难民在这遗世独立的古寺中迎来了节日。

　　虽刚入秋，山中却已寒气逼人，加上连绵细雨，众人围炉取暖，不愿外出。

　　但今日不同，村长吩咐改善伙食，众人的精神随之一振。

　　腌制多时的兔肉，加上新宰的两兔，肉末混合，蒸出香气扑鼻的一锅。

　　朱秀琴更添两勺兔脂，配上野菜，炒出了诱人的菜肴。

　　张大牛等猎手也没闲着，掏鸟窝弄来几十个鸟蛋，还意外捕获两只锦鸡。

　　众人忙着烹煮，因人数众多，干脆炖了一大锅鲜美的鸡汤，温暖了这风雨交加的日子。

　　锅盖掀起，一股子浓郁的鸡香猛地蹿了出来，直往鼻子里钻。

　　众人的嘴巴里像是安了水龙头，哈喇子止不住地泛滥。

　　兔肉细嫩，腌制过后带上一抹独特的烟熏风味，牙齿一碰，满嘴的香气就炸开了，那韧劲儿，叫人越嚼越上头。

　　配着那清新爽口的野菜饭，大伙儿风卷残云般，吃得是不亦乐乎。

　　用兔油炒的菜，香得人心痒痒，恨不能把舌头都吞了，连续吃了半个月的素，这回总算沾了点油腥，连老人们也都舒坦得直哼哼。