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　　同年，苏家旁支里，和苏锦交好的苏晓云，嫁给了当时还是罗风大将军的副将严川。

　　泰元十七年，苏锦、苏晓云两人前后诊出有孕。

　　也是这年，遵照皇帝命令，罗风将军率领众将士再战金国，严川也在此行中。

　　孕期没有夫君陪伴，苏锦心疼苏晓云，便常常邀她来叶府和自己作伴，两人孕中戏言：“若诞下的孩儿，一男一女，那就结为亲家。”

　　也许是两人情谊甚笃，老天遂了他们的心愿，果真，苏晓云先诞下一子——严羽，苏锦后诞下一女——叶婉。

　　当即，两家欢天喜地的定下了娃娃亲。

　　那时的苏锦接过定亲的玉佩，道：“等婉儿及笄后，过了十六便可成婚。”

　　逗弄了一下婉儿白嫩小脸的苏晓云接话道：“姐姐放心，待婉儿入了严家，我必视如己出，只盼着两个孩子一辈子亲热和睦呢。”

　　嬉笑宛若昨日，如今二苏皆不在人间。

第三章 奈何命运作弄

　　叶婉十岁那年，她的母亲苏锦因病离世，生命如风中残烛般熄灭。

　　在临死前，苏锦托夫君叶清风请来了自己的密友。

　　病床前，苏锦紧紧抓住严羽母亲——苏晓云的手，眼中满是恳切与不舍：“晓云妹妹，我走后，请你一定要好好待婉儿……”

　　苏晓云泪流满面地点头答应，扭头看见那小小的叶婉，双目含泪跪在床榻旁望着临终的母亲，更是心疼。

　　苏锦死后，苏晓云谨守承诺，对叶婉关怀备至，差人专门做衣物打首饰。

　　还常常叮嘱自己的儿子严羽要多多邀请叶婉到严府玩耍，相处时，千万莫要提起他苏锦姨母，免得惹婉儿伤心。

　　毕竟，两个孩子自小结亲，长大后也会顺理成章成为夫妻，自然应该和婉儿多多亲近。

　　然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。

　　苏锦离世后，叶婉在叶府待的并不安稳，她开始时不时的发高热，来来回回的请人医治。

　　而叶婉更觉痛苦的是，她不敢入睡。

　　因为只要睡着，梦里都是母亲苍白消瘦的脸颊，和那双濒死之时抚摸她脸庞的冰凉的手。

　　幼年丧母，小小的叶婉心痛的厉害，有一回被魇住了，整个人脱水一般挣扎，但就是醒不过来。

　　那次，连伺候她的嬷嬷都像没了半条命，叶婉也迅速地消瘦下去。

　　苏晓云得知此事后，心疼不已，隔三差五就递帖子到叶府探望。

　　那日，苏晓云进屋见到叶婉正在翠竹苑里发呆，但好歹身体恢复了些许元气，可以稍微走动走动。

　　于是，她当即决定带叶婉去城外的寺庙上香，以求神灵庇佑，让叶婉摆脱梦魇的折磨，日日安康。

　　叶丞相自然应允，他也担心着唯一的嫡女叶婉。tຊ

　　可谁知，在上香的途中，挂着严府标志的马车，竟然不幸遭遇了一伙凶残的劫匪！

　　这些劫匪半遮面，目露狰狞。

　　一行大概有十来个人，皆是手持凶器，锁定了马车后，不管不顾的冲上前来，别说丫鬟婆子了，连有着武艺傍身的车夫和小厮，都不是他们的对手。

　　苏晓云护着叶婉跳下马车，就要往山林里跑。

　　可严府带出来的仆从都不敌贼人，陆陆续续都倒在了血泊中。

　　这群劫匪快速的掠夺着死者身上的、马车上藏着的财物，可这不算完，他们竟然持着刀向山林里追来，竟是要杀人灭口，一个不留！

　　一把大刀冲着苏晓云和叶婉的方向飞来。

　　惊慌的苏晓云回头正好看到这一幕，怎么办？

　　苏晓云毫不犹豫地将叶婉护在自己前头，用自己柔弱的身躯挡住了劫匪的这一攻击。

　　“呲”的一声，苏晓云背后被扎了个血洞，鲜血瞬间喷出来，染红了她的衣裳和身后的地面。

　　苏晓云倒下来，还不忘推了叶婉一把，咬着牙催她：“婉儿，快跑！”

　　跑！跑！叶婉喘不上气来，但是不敢停。

　　又一把飞刀袭来，“叮~”被匆匆赶来的京城护卫队首领一刀挡下来。

　　在这最后时刻，救下了唯一幸存的叶婉。

　　而剩下的人，前去追捕这一伙武艺过分高强的劫匪。

　　被救下后，叶婉转头就跌跌撞撞的往回跑，小小的身体直愣愣的摔在了苏晓云姨母的跟前。

　　“姨母......”

　　叶婉去抓苏晓云的手，还残留着温热。

　　“姨母......”

　　没有等到温柔的应答，苏晓云已断了气。

　　这一切对叶婉来说，是又一次的无边深渊，最疼她的母亲因病去世了，最亲近她的苏姨母竟被人杀了，她被吓到精神恍惚。

　　事后，被送回叶府，任凭谁询问当时场景，她都无法开口说话。

　　*

　　严府里。

　　苏晓云的死，对严羽来说，也让他犹如跌入无边的炼狱。

　　这年，他也只是个十岁的少年啊，他是家中独子，每日享受着母亲的疼爱。

　　他想起早上寻母亲用早膳时，被告知母亲已匆匆出门，去叶府看看他的婉儿妹妹，结果这一去，就再没有回来。

　　失去母亲让他的心中充满了痛苦和仇恨。

　　他无法接受母亲就这样离开，而前去追赶劫匪的官兵却迟迟没有结果。

　　幼小的严羽，积蓄的恐慌和愤恨急需找到一个发泄口，他有些癫狂了。

　　对了对了，这一切的罪魁祸首就是叶婉！

　　若不是她做那什么噩梦，若不是她让母亲忧心......一定是她非要去上香祈福！怎么就会那么巧，就偏偏遇到匪徒......

　　严羽已经失了理智，只嘴里不住喃喃：

　　“都怪她！都怪她！都怪她！”

　　.........

第四章 错位的仇恨

　　从那一刻起，严羽的痛苦找到了发泄口，所有的怨恨都被他归咎于叶婉，哪怕严父反复和他解释：

　　“你该恨的不是婉儿，是劫匪。”

　　他也毫不悔改。

　　其实，严父事后也去追查了此事，毕竟自己深爱的妻子离世。自己的嫡子严羽又自此深受打击。

　　可这事儿，越查越是蹊跷。

　　那伙人均是善用刀杀人。

　　而在他们国家，大多数练武的人家，都是自小用枪用剑，除了京城护卫队会有配刀外，鲜少有人用。

　　用刀？好像是金国那边的习惯......

　　而金国人为何潜伏进京，在京郊香火旺盛的光明寺路途中截杀严府车马？

　　严川自然不相信这伙人是随机行凶，若是随机，便更该错开他们将军府的车驾，毕竟，将军府出行所带的小厮仆从都是会些功夫的。

　　严川背后冷汗涔涔，他不由得有了个令他胆寒的猜测……

　　另一边，严羽的痛苦迟迟无法结束。

　　原本与他亲密无间的“婉儿妹妹”在他眼中变得面目可憎起来。

　　于是，这六年来，他对她冷漠无情，全当她是不存在。

　　十二岁那年，元宵灯会，严父早早催促严羽主动约上叶婉去放花灯，缓和两人的关系。

　　严羽不愿，碍于孝道，只得嘴上答应了。

　　但一转头，他却约了自己的同窗好友李木子和高嵩前往，就当是看个热闹罢了。

　　而另一边，叶婉迟迟没有见到严羽来约，心中有些失落，但她不想让父亲担心，于是便扯了个谎，说严羽会和自己在放花灯的那条河边相见。

　　那一晚，叶婉回到房间，让明月和珠玉给自己换上一件鲜红的衣裳，精心打扮了一番，然后一派喜悦地带着明月一人走出了家门。

　　然而，当她踏出房门时，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一副平静的表情。

　　叶婉默默地走在路上，心中思绪万千。

　　她知道严羽对自己还心存芥蒂，怪罪自己让他失去了母亲，可自己何尝不心痛呢？

　　但她也明白父亲希望他们能够和睦相处，于是，她心里头怀着对严羽的愧疚与严羽相处，也帮严羽圆谎。

　　哪怕对方对自己万分痛恨也选择假装不知。

　　当她走到熙熙攘攘、人潮涌动的桥上时，看到河边男男女女们纷纷将自己的祝愿写到花灯上头，然后满心欢喜地将河灯送入水中。

　　这种欢乐的氛围感染了叶婉，她的心情也渐渐变得愉悦起来。

　　叶婉来到街边的小摊前，挑选起了花灯。

　　摊主热情地向她推荐各种精美的款式，最终，叶婉选了一盏红色的莲花灯，寓意着美好和吉祥。

　　她已经拿在手上把玩了，抬手让身后的明月付钱，可是小丫头在身上一通找，慌得不行，哆哆嗦嗦的用眼神向小姐示意钱袋子不见了！

　　摊主此时已经有些不悦，招呼叶婉便耽误了招呼其他人，而这莲花灯被拿在手上多时，本就是纸做的，皱了别人可不要。

　　叶婉也着急的四处张望，期待着能看到熟悉的面孔借些银两应急。

　　正好，和人群中的严羽对上眼神。

　　“那不是你那未婚妻吗？”高嵩也看见了。

　　“她看上去挺着急的，似乎遇上了什么事儿，我们要不要过去