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　　李格非的学问很深，他的文章连苏子瞻也早有耳闻，并且二人还常有书信往来，经常互赠文章以明其志。
　　后苏子瞻见其文章通达，笔工词章，无不精炼有力，故而心生爱才之心，将其收入门下。
　　此番被召回京城，李格非被朝廷委以吏部员外郎一职，较之以前，李格非这次是升了官，从六品的官职在汴京城中并不算稀奇，但吏部素有六部之首的称誉。
　　吏部尚书更是被称之为“天官”，这是因为吏部有遴选官员之本职，掌握着文武官吏铨选的生杀大权，故而有此地位。
　　吏部员外郎官职虽小，亦负责具体官员升迁事宜，算是个“实差”。
　　李格非一入京城，不消几日，便有许多人登门来拜，冲的自然也是他吏部员外郎的身份。
　　对于官场的上的应酬俗事，李格非亦如他这座宅院的名字一般，他是个眼里容不得沙子的人，但凡带着礼物登门拜访的，他一律谢绝，遇到几个自觉屈身来拜却又自觉受了侮辱而谩骂他的人，他也是如竹子一般刚直的不予理会，浑然不在乎官场之潜规则。
　　这其实是他爱惜自身羽毛且善于审时度势的本领，刚入汴京，人生地不熟，且对官场上错综复杂的关系亦不清楚，贸然应酬，恐祸及仕途。
　　他也有一大喜好，便是与志同道合之友谈论诗词书画，常常是促膝而谈，连饭都忘了吃。
　　久而久之，在汴京，李格非也觅得几位挚友，晁补之就是其中之一。
　　他亦是苏子瞻的门生，和李格非算同门师兄弟，有这一层关系在，两家关系匪浅。
　　如今，晁补之要把两家本就亲密的关系再进一步。
　　“无咎兄，难为你上元节还来小弟这陪我喝酒，真是让我这‘有竹’堂蓬荜生辉啊。”
　　“哎，哪里的话！”晁补之浮了一大白，用宽袖擦了擦嘴角溢出的酒水，冲着李格非说道，“文叔，你我之间，还用这般虚应对付吗？你此番进京已有月余，你我虽认识不久，却相见恨晚，你这‘有竹’堂我都来了七八回了。但你还未曾到我府上一叙，你不来，为兄我自然要来叨扰叨扰。”
　　这话让李格非心生惭愧，忙陪笑道：“实在是刚到京城，家中事情太多太杂，加之许多人上门来拜，我若不在家盯着，怕内人和儿女不懂事，趁我不在家收了人家的礼，那便不好推脱了，不如这样，小弟我自罚一杯，以视赔罪。”
　　说着，自顾自取来一个巨觞，足堪七八盏酒，不顾晁补之的劝阻，仰头一饮而尽，好在他酒量惊人，否则这一斛下肚，非要天旋地转不可。
　　“哈哈，你呀，真是个实在人，也罢，你既狂饮一巨觞，怎能没有诗词以和之，我来做一首词。”
　　说完，他拿起面前的一只绿竹制成的箸，轻而有节奏地敲击在青色瓷碗之上，目光看到院中有一树白梅绽开，映着上元节夜晚的冷霜，在幽空中散发着淡淡的梅香。
　　院中还有一处人造的小溪，绕着两处假山蜿蜒而过，几株还未开花的山桃花结满了花蕊，等待春暖花开的那一日尽情的绽开。
　　见此情景，晁补之忽有文思，沉吟了片刻之后而口中吟道：
　　开时似雪。谢时似雪。花中奇绝。香非在蕊，香非在萼，骨中香彻。
　　占溪风，留溪月。堪羞损、山桃如血。直饶更、疏疏淡淡，终有一般情别。
　　赋词刚落，忽在堂下屏风处有鼓掌搭配着叮咚环佩的响声倏忽般响起，李格非和晁补之闻声望去，只见在屏风后有两个在灯烛下的人影忽闪忽灭。
　　李格非对这双影子再熟悉不过，借着微醺闷声道：“清照，迒儿，藏头露尾的成何体统，还不赶紧出来见过你们晁伯伯。”
　　见被父亲识破，李清照和李迒二人再无偷窥之举动，大大方方走进堂上。
　　李迒冲晁补之一揖到底，李清照矜持般轻轻福了福，都道了声“晁伯伯”好。
　　晁补之来“有竹”堂多次，对李格非这一双儿女自当是熟悉不过的。
　　他看着李迒和李清照二人，尤其是眼睛看向李清照时，眼神中那种抑制不住的欣赏是无法掩饰的。
　　他冲二人笑了笑，对李格非说道：“令堂和令爱真是一日赛过一日，一个是风髻露鬓，粉雕玉琢一般的可人，另一个是风华绝代，志存高远的少年英豪。”
　　这自然是恭维至极的话，李格非听罢后虽未当回事，但也满面红光，看自己的这一双儿女，也是愈发欢喜起来。
　　李清照往日里最爱诗词文墨，对当世之文斗也有了解，晁补之与他父亲亦是同门也是好友，更兼李清照佩服晁补之为人之高雅淡然，诗词也是时常默然吟唱，她是极喜欢父亲的这位“金石之交”，偶尔也会拿自己的诗词和晁补之请教，二人隐隐有了忘相之交了。
　　李清照今日出门穿的一身对襟的长袄，及至回了‘有竹’堂，还未来得及脱下，便匆匆赶了过来，原以为父亲会招待哪位重要的客人，不曾想却是‘老相识’。”
　　“清照，迒儿，你们快来坐，今日你们晁伯伯来，在汴京我们家没什么亲戚，上元时节，权当是团圆了。”李格非招呼二人入座。
　　“爹爹，你是不是又喝多了？”李迒见不是什么陌生人来家里，自当没了束缚，说起话来也轻松自然起来。
　　“爹爹的酒量你还不晓得吗？就是再饮他十坛酒也不在话下呢。”李清照说着，自顾自给面前的青瓷酒盏斟满，端起来遥望晁补之，“晁伯伯，难得今日相聚，清照敬您一杯。”
　　说完，一仰香颈，一盏丰乐楼的眉寿酒，便业已下肚，在炭火和灯烛的映照下，李清照宛如那那凌波雨雪中走出来的仙子。
　　晁补之目光看得深沉，流光之下早已打定了此番来的主意，更是下了决心，但是此时不得莽撞，原因只在于他和李格非之间的关系，看起不便，实则也不必过多考虑。
　　想到此处，他以一种以长敬幼的态度，回敬了李清照一杯酒。
　　一旁的李迒见此情景，却不能不有所表示，端酒敬谢，一套流程走了下来，堂上的气氛倒是变得更活络了。
　　谈笑之间，李清照话tຊ头一转，说道：“晁伯伯最近可有什么好的诗作？侄女此前读过您的一首七言，虽不合时令，但闲暇趣野，汴京城中可不曾有此静谧之地，想必是晁伯伯在外野游时的佳作了。”
　　“哦？那是哪一首？”晁补之忙问。
　　李清照笑了笑，又喝了一盏酒，随后轻声吟道：
　　阴阴溪曲绿交加，小雨翻萍上浅沙。
　　鹅鸭不知春去尽，争随流水趁桃花。
　　唱罢，还意犹未尽之色，仿佛自己便身处于桃花漫开的乡野田间，还是一位无忧无虑的烂漫少女。
　　“这首‘春日’，是老夫前年所作，不曾想清照你也知道。话及此处，不如清照也作一首诗词如何？”
　　李格非抚着鬓须，笑道：“也好，清照，你就作一首吧，让为父看看，你最近功力是否见长。”
　　李清照拗不过，然她也被晁补之挑起了心中的文意，若不一吐而出，岂非煞风景。
　　但晁补之此前已就“有竹”堂的景致做了一首佳词，自己亦不能步其后尘。
　　她歪着头想了一想，说：“方才的‘春日’乃旧作，却又能勾起往日的记忆，清照想到在济南时与闺中好友出游的场景，不觉间，怀念甚重，故而，让我来作词，想到此时我等亦在饮酒而乐，恰如彼时我与闺中好友间的嬉闹。”
　　顿然之间，清亮却又饱含忧思的语调喟然而出：
　　常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。
　　“好，好，好！”连续三个好字，在堂中大起，震得屋外的梅花都似颤了三颤。
　　晁补之也学着李格非要来一巨觞，将其倒满了酒，然后兴冲冲道：“老夫能见得老友如此才女，心中高兴！当饮此一觞。”
　　李格非站起来要劝，这一觞酒下去，不胜酒力者怕是要烂醉如泥了。
　　哪知晁补之一把将其推开，说：“李兄，让我喝了这一觞酒，好让我有胆子与你说另外一件事。”
　　李格非诧异，到底是什么事让晁补之如此讳莫如深，想到今日上元时节，按理说他应该在家中陪着家人，却无端跑到自己的“有竹”堂，看来他要说之事非同小可。
　　等晁补之喝完了那一巨觞的酒，早已经是红晕满目了，只是他尚还能保持清醒，于是开口问李格非：“李兄，你此番带令爱来汴京，不单单是永续天伦之乐吧。”
　　这算是问到点子上了，李格非把李迒和李清照都带到汴京，其中大的缘由，便是要为李清照寻一门好亲事。
　　李清照过完年便是十六了，碧玉年华的少女，也该到了议亲的年纪。之所以将她带到汴京，一来是因为他为官一方便在此处，儿女业已长大，不在身边诸多事宜不便料理。二来，李格非有着自己的私心，汴京繁华，无数四海的有识之士皆汇聚于此，他自然想给为女儿找一个万般称心的如意郎君，更是为自己的仕途增进一份助力。
　　李格非看着已经微醺的晁补之，又看了看一脸好奇的一双儿女，心下一动，便开口道：“清照，迒儿，你们母亲在后堂，去给她请个安。”
　　在李清照看来，这是明白不过的，父亲不想自己听到他和晁补之之间的对话，但晁补之此前的一番话，又是明白无误地表明了他们要谈的事情和自己有莫大关系。
　　故而她扭捏着，不愿离去。
　　只是李迒不明所以，他大大咧咧从座位上站起来，冲李格非和晁补之行了一礼，便拉着还未起身的姐姐离席。
　　李清照无奈，只得不经意间瞪了他一眼，心中怪他碍事，加之李格非那略带严厉的目光之下，她不得不起身离开。
　　本想在屏风后听壁脚，不料被李格非命仆人将屏风收起，李清照只得作罢，悻悻然地、一步一回头地离开了中堂。
　　四下无人之际，李格非才道：“晁兄，有什么话，你但说无妨。”
　　李格非借着酒劲，也不做任何的掩饰，开门见山道：“李兄，咱们明人不说暗话，我知道你最近在暗中留意汴京城中的大家世族，无外乎想要考察他们家中还未娶亲的子弟，做你未来的乘龙快婿。但要我说来，这些人你考察也是白费心机。”
　　“哦，何解？”李格非并未否认晁补之的猜测，因为这是显而易见的事实，在老友面前，无需掩饰。但缘何自己考察汴京城中大家子弟，是不切实际的枉费心机呢？这是他不懂的地方。
　　“老弟，你好糊涂！你想，你乃是清流人家，若是一来京城做官，就想着找大家子弟结亲，我知道你本意，想借着亲家，对自己的仕途有所助益，也是给清照这丫头寻一门好亲事。但你想过没有，你若是这般做，在外人眼里，你总逃不脱一个奉迎巴结的名声。更有甚者，怕是连‘父以女贵’的难听话都要说出来了。如今官家身体抱恙，局势可在顷刻间有所大变，若是现在一个劲往上冒头，到时候不但对你仕途无所裨，恐怕……”
　　晁补之的话并没有说完，李格非却已经洞悉了他的言外之意，不禁在正月的寒冬天气中打了一个冷颤。
　　他一拍大腿说道：“哎呀！我怎么没有想到这一层呢，枉费我这些日子劳心劳神去为清照找如意郎君呢，真是糊涂！”
　　“李兄，”晁补之很是诚心诚意地拉住了他的一只手说，“还有的话我不便再说，只说那些膏粱子弟，就算你相中了，未必是对清照是好事，清照这个女娃娃我甚是喜爱，气质高雅不说，才华更是不输你我，难得啊，真是难得，一般的人如何能配得上她？若你真的为清照着想，我有一议，不知你意下如何。”
　　“晁兄，但说无妨，你我不必见外。”
　　“是了！你我无须见外，要我说，我有一族弟，名晁冲之，字叔用。今年二十六，一表人才不说，更是难得的高雅情致，如今还未婚配，虽然大清照几岁，却是情趣相投。依我看，不如撮合他们二人成就一段百年好合的姻缘，你我还能亲上加亲，你看如何？”
　　李格非默然了，他不曾想晁补之原是打的这番主意，他本想借着酒劲一口答应，但话到嘴边，却硬生生咽了回去。
　　女儿的终身大事，容不得半点疏忽，于是，他定了定神，只说他要细细考虑了一番后再做计较。