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　　一连三日下雨导致她们连衣服都晒不干。

　　屋里也潮得让人浑身难受。

　　虞柔听着旁屋的婆子前来告状，说是柳少爷又闹肚子了，但已经没衣服可以替换了。

　　屋里虽门窗紧闭，还点了浓香去味，但虞柔总是觉得有一股味在她鼻间飘荡。

　　听到婆子的抱怨，她也忍不住心烦。

　　“没衣服换随便扯块布给他包着，反正他又没什么力气下床。”

　　婆子犹豫，“可是柳少爷年纪也不小了，tຊ这事要传出去，岂不折损他的名声。”

　　虞柔不慎在意，“你要是在意他，就把你自己的衣服换给他。”

　　婆子一噎，低着头不再说话。

　　虞柔抬起纤纤玉手，看向指尖的蔻红，忍不住抱怨一句：“这雨下个不停，我连打扮的心思都没了。”

　　说完，她又嘱咐花蕊拿着银钱去后门领她在外定的吃食。

　　花蕊打开桌上摆放的木匣子，见原本满满一匣银子只剩下薄薄一层底，低眉抠出两块碎银子。

　　待到出门，她才叹了口气。

　　照二小姐这般花钱的速度，几箱嫁妆够她花？

　　要不了多久，她就要向隔壁要钱了。

　　旁屋。

　　谢柳面色苍白地捂着自己扁平的肚子，绝望地看向漏风的窗户。

　　冷风一过，他就喉头发痒，忍不住咳嗽。

　　一咳嗽，就能听到“噗噗”的声音从难以言喻的地方传来。

　　刚去隔壁要钱却没落到半点好的婆子阴沉着一张脸进来，就闻到一股刺鼻的臭味。

　　她立马捏住鼻子，还是没忍住干呕两声。

　　“你怎么又拉了？”

　　婆子狠狠咬牙，皱眉掀开他的被子。

　　谢柳本想伸手挡一下，但他压根没有力气挪动自己的手臂，身下就被一览无遗。

　　婆子没好气地抽走他身下的垫子，随意丢进旁边的木盆里，嘴里不停地嘟囔，“要怪就怪你命不好，一开始没被主母看上，你看隔壁院的堂哥儿被养得多好，前两日我见着，似乎又高了些。”

　　谢柳听到自己跟谢堂的对比，顿时心情复杂。

　　他从一开始就是冲着侯府嫡子的位置去的，毕竟他这病需要耗费巨大，侯府主母要是认他做子，定是要把他的身体养好。

　　没成想会被虞姨娘抢先把他要走。

　　虞姨娘口口声声让他考状元为他挣诰命，但他现在半死不活地瘫在床上，她除了嫌弃就是抱怨他给她添了麻烦，就这还指望他为她挣诰命？真是做梦。

　　因为中毒不深，谢堂在家躺了两天没什么大碍就去学堂上课了。

　　虽然虞长仪不要求他挑灯夜读苦考状元，但他总得识字。

　　等开春她再为他好好物色一个学武的师傅，等学上两年就能把他送到军营试练。

　　因为一开始她就同谢堂说了自己的计划，也询问过谢堂的意见。

　　谢堂与她一拍即合，就连读书都比以往认真了些。

　　因为下雨，天黑得也比晴日里早，学堂便提早下课。

　　谢堂独自撑着油伞回来，刚路过夏莲院，撞见聚在夏莲院门口说小话的下人，刻意躲在角落里多听了一会儿。

　　当他听到虞姨娘自己挥霍却不愿意为谢堂多买一件衣服，立马跑到虞长仪跟前抱怨，“娘，隔壁的虞姨娘也太不把柳弟弟当回事了，她自己山珍海味，却连一件完整蔽体的衣服都不舍给柳弟弟买，天下哪有她这么当母亲的。”

　　听到谢堂为谢柳鸣不平，虞长仪并没直接告诉谢堂，谢柳就是下毒之人。

　　他们虽然不是亲兄弟，但作为宗族分别从两个家庭里挑出的孩子，他们的命运本就不相同。

　　从一开始的选择到最后的结果，都注定他们二人无法交心。

　　但谢堂性情纯真，虞长仪不想因为自己的三言两语就打乱他的判断，这对他的心智成长非但没有帮助，反而影响他价值观的形成。

　　“堂儿这是心疼你柳弟弟了？”

　　谢堂点头，“我与柳弟弟同天入府，又都成了侯府的孩子，用夫子的话来说，我与柳弟弟日后不管谁出息，都能为侯府争光，给另一个人脸上添光，一个家的人一荣俱荣一损俱损。现在柳弟弟遭到虞姨娘冷待，我这个当兄长的理应出面帮他。”

　　虞长仪听后只是笑笑，并未明确阻拦。

　　“既然堂儿心里已经有数了，娘就不拦你了。”

　　谢堂没想到自己这么容易就得到了虞长仪的赞同，绽开笑脸，“谢谢娘，那我这就去房间里找几件我不穿的旧衣服给柳弟弟送去，先让柳弟弟解燃眉之急。”

　　“你去吧。”

　　谢柳壮志满满地离开。

　　待他走后，清儿才敢开口。

　　“夫人，您明知道谢柳就是下毒之人，为何不同堂少爷讲，还要任由堂少爷去帮扶隔壁？”

　　虞长仪比了个“嘘”的手势，放低声音道：“堂儿还小，没必要让他太早步入后宅的糟污事，只是几件衣服而已，待会儿你去我库房取几匹布出来再给堂儿做几身新的。”

　　清儿小声提醒，“夫人，这个月你已经给堂少爷做了六七身衣服了，堂少爷都快换不过来了。”

　　虞长仪这才想起自己确实是有点上头了。

　　连忙改口：“估计世子也快回来了，不然你取两匹给世子做一身。”

　　清儿顿时激动起来，“夫人，等世子回来，你就能跟世子圆房了！”

　　虞长仪听到“圆房”两个字，差点被茶水呛死。

　　咳嗽两声，又变了话，“算了，我觉得世子应该也不差衣服，你不用给他做了。”

　　清儿恨铁不成钢，“这怎么行啊夫人，您之前在虞家就处处被虞姨娘压一头，嫁了人后绝对不能再被虞姨娘算计了，你一定要抢在她前面跟世子圆房。”

　　虞长仪反驳不了清儿，便拿起手头的医术翻看起来，随口应了一声，“到时候再说吧，还早，还早。”

第14章 养虎为患，前提得是虎

　　这两日谢柳卧病在床，花蕊也趁机从房间里翻了些东西出来。

　　有一双鞋，还有一张帕子。

　　谢柳双腿不便，出行必须依靠轮椅，双脚不沾地面，鞋底理应是干净的。

　　但花蕊却在谢柳床下找到一双沾了泥水的布靴。

　　因为后院池塘旁的小路久未修葺，便出现不少坑洼的泥坑。

　　每逢下雨，雨水填满泥坑，只要路过那一片的人鞋底多少都会沾上泥水。

　　又因为谢柳回来得赶，来不及处理鞋上的泥水，便顺手藏在床下。

　　花蕊在老夫人院里的偏房打扫时，翻出这双鞋，觉得不对劲，就送到了春芳院。

　　帕子是从谢柳换下的衣服上找到的。

　　因为花蕊前两日瞧见了清儿手里拿着绣着同样竹纹的帕子，就把帕子悄悄塞进自己的袖口，也一并送了过来。

　　虞长仪接过帕子，又让清儿拿了另一张过来，果然发现右下角绣竹的针脚完全一致。

　　姑且可以算作出自同一人的手。

　　除了花蕊送过来的这一张，另一张是清儿在池塘里捞出来的。

　　她已经找府医看过了，帕子就是普通的帕子，没什么问题。

　　但她总是觉得奇怪，如果是往水里投毒，谢柳那边总该藏着证据。

　　以他现在的身体状况，没法子外出，十有八九要把证据藏在自己屋里。

　　花蕊已经很尽心地去找了，也只找到这两样东西。

　　难道谢柳已经把证据毁了吗？

　　虞长仪心急地把两个帕子在手里翻来覆去，总觉得谢柳带个帕子到池边没那么简单。

　　清儿在她身边自言自语，“他又不是神仙，想要下毒总得借助能藏毒的东西，就是不知道他用什么东西藏的毒。”

　　虞长仪突然被警醒，“清儿，去端一盆水来，再让王妈妈去后厨逮只兔子过来。”

　　等水端过来，兔子也被抓过来。

　　虞长仪把绣花的一半沉进水里，稍微浸泡一会儿，再把盆里的水往兔子嘴里灌了几口。

　　没多大会儿，兔子就口吐白沫一命呜呼。

　　所有的逻辑立马就通了。

　　花蕊见到被毒死的兔子，吓得语无伦次，“怪不得奴婢在柳少爷身边伺候这段时间，从来没见过他用这帕子，原来是这帕子上藏了毒。”

　　虞长仪小心收好剩下未沾水的一半。

　　命清儿起身把死兔子和那盆掺了毒的水，还有其他能证明身份和动机的东西全部带上，她要去老夫人屋里一趟。

　　下毒的事总得有交代。

　　等她放下油伞，抖了抖脚上的雨水，慢慢跨入门槛时，老夫人已经穿戴完毕，坐在披着老虎皮毛的软榻上等着她了。

　　“听说你找到下毒之人了？怎么不把他领来见我？”

　　虞长仪让老夫人先把所有下人遣了出去，只留常嬷嬷一人，才让清儿把所有的证据一一陈列在老夫人面前。

　　常嬷嬷看着那双鞋和那两张帕子，疑惑道：“夫人，这是？”

　　虞长仪慢慢讲述过程，“下毒的人是谢柳，他先是服用了大补的药物让自己可以短暂行走，把入了毒的针线缝制的帕子丢进池塘里，但池塘水深水有多，仅凭一个帕子上的毒性姑且毒不死人