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戏班子有凑热闹的百姓，也有前来吊唁的祖父旧友。

　　楚鹤川命人换了灵堂摆设，又亲自扶棺换了外层棺淳，待到深夜，往来祭奠的百姓还络绎不绝。

　　灵堂前，楚鹤川跪着守夜，宋妙元同他一起跪着，眼瞧着盆中的纸钱烧出一个个大洞，再变成飞舞的旋花，泯灭之后，只剩烟灰。

　　她定定的看着，心头莫名的难受。

　　楚鹤川一生都在学着分离。

　　两岁时丧母，未到及冠老侯爷也病重而亡，如今连他的外祖父也撒手去了，想来这人世间，他一个亲近的人也没有了。

　　宋府落魄，却也还好歹留了命在人间，她虽受苦，但有念想，时时念着平反了冤情将爹娘亲眷都救出来。

　　可他呢？

　　即便是建功立业，爵位加身，大抵也无人欢喜，无人分享吧。

　　悲凉的氛围惹得人头脑发昏，环绕的烟雾更是添了几分困倦之气，宋妙元强撑着不让自己睡去，可还是睁不开眼。

　　天色将亮时，睡沉了的宋妙元被抱进了房中，楚鹤川独自一人回到灵堂，直到天色大亮。

　　人己到了，也该入土为安。

　　楚鹤川安排好一应事宜，送葬的队伍如长蛇一般蜿蜒盘旋数里，城内挂满的白幡随风而动，天空竟淅沥沥的下起了小雨。

　　他心情沉重却又平静。

　　或许是因为亲人皆去，已无人可挂念，又或许是因为宋妙元还在身边，不至于崩溃孤单。

　　他这样解释，却没有意识到，在这一路的相处过后，他的心已经无可抑制的偏向了她。

　　而如今悲凉的加持下，她成了他此后生命延续的理由。

　　许是太累，宋妙元睡得格外的沉。

　　待她醒来时，出殡的队伍早已经走了，夕阳西下，乔家院里荒凉无人，寂静的让人害怕。

　　她不愿在屋子里干坐着，出门来瞧，不知不觉间进了一个院子，院内种着绿竹，衬得清新雅致。

　　这是哪里？

　　隔着窗纸，她往里面看去，只能隐约看见里面的摆设，正堂高处悬挂着一幅画，被窗纸遮了个严实，根本瞧不出画了什么。

　　她停留片刻，转身想走。

　　“不进去看看么？”

　　熟悉的声音从背后响起，她忽的眉眼绽开，眸中多了几分的笑意。

　　“你回来了。”

　　想到自己因为睡着错过了这等大事，她又霎时懊恼，不禁低下了头。

　　“怎么这副模样。”楚鹤川看出了她的自责。

　　“我该去送送外祖的。”

　　她抬眸，上下细细打量了他一眼，见他衣袍上有未掸干净的土，自觉的为他掸了掸。

　　“想来他若知道你在，也不忍你去跟着受罪。”

　　“何况你腿上还有伤。”

　　他挽过她的手，推开了眼前的房门。

　　门一开，屋子里散出了些清香的气味儿来，将她方才的烦恼忧思一气儿冲了个干净。

　　方才隔着窗纸看不分明，这会儿进门，才发现那画上是一个女子，纤纤身姿，腰如细柳，手执这一只灯笼，似在照前行的路。

　　她眯起眼睛仔细看，发现这女子眉眼不俗，与楚鹤川有几分相像。

　　回眸看向他，只见他也正仰头看去，眼底似有说不尽的悲凉。

　　“这是我母亲的画像。”

　　“当年母亲远嫁，临行前外祖为留些念想，便找画师作了这幅画，若是思念，便时常拿出来瞧瞧。”

　　“可惜，娘嫁去京城不过五年便撒手去了，这画便也不再收着，自那以后就挂在了此处。”

　　“这间屋子，正是她未出阁时住的。”

　　宋妙元闻声下意识的四下看去，桌椅摆设都齐全，甚至窗边的梳妆桌上还放着未及带上首饰，好像人只是出了门，不时就会回来一般。

　　心如刺痛。

　　她挽住了楚鹤川的手，声音低到几不可闻，“以后换我来陪你。”

　　他微怔，反应了好一会儿才听明白她的话，而后笑了笑，将她揽入了怀里。

　　有她这话，就已足够了。

　　他点头，轻嗯了一声。

第八十二章 对簿公堂

　　乔家在滁州乃是名门望族，钱财多如流水，难怪多方觊觎。

　　处理完丧事，之前被押送到官府的乔三也该稍作处理，也好借此机会厘清乔家财产处分。

　　可这事并不简单。

　　乔三夫人黄氏被官府关押了两天之后，整个人疯了一样，已经进入了天不怕地不怕的癫狂状态。

　　又或者说，她为了能从乔家手中捞到些好处，脸面都不要了。

　　十七这日，滁州府衙门外挤满了闻声而来的百姓。

　　府衙堂上，乔三和黄氏跪在地上，一副不服气的模样。

　　“凭什么抓我们？”

　　“我说的都是事实，那姓楚的在京城常住来过滁州几次？还侯爷呢，人活着的时候不来探望，死了倒是来的飞快。”

　　“再者，叔父当年可不是白手起家，拿了家里不少银钱，既然发达了，也该成倍还回来，我们不过是拿回属于自己的东西，怎么了？”

　　“碍着谁了？”

　　黄氏厉声指责，乔三也不示弱，直接躺地上耍无赖。

　　“虽然不是亲的，但我好歹也是他舅舅，他不敬着尊着也就罢了，竟然把我送到这里来。”

　　“说我们没规矩，难道他就有规矩么？”

　　“放开我！”

　　乔三歇斯底里，看得堂前的衙门老爷都频频皱眉。

　　“堂上喧哗，不成体统！”

　　“本官问你，你与这老城主乔老先生适合关系？”

　　惊堂木一拍，乔三二人也静了下来，听闻这话，忽然又来了精神。

　　“他是我叔父！”

　　“我爹的亲弟弟。”

　　这话说的理直气壮，丝毫没觉得自己争家产争得毫无道理。

　　“你爹的兄弟？你不去争你爹的遗产，跑来乔老爷子这里争是什么意思？”

　　贪得无厌，别出心裁。

　　这话虽是质问，但更多嘲讽，一语既出，围观的百姓都笑了。

　　乔三一听，梗起脖子，“我爹还没死呢，争什么遗产？”

　　“还衙门老爷呢，说话这么粗鲁。”

　　一语既出，哄堂大笑，黄氏见状，少见的面上愠怒剜了乔三一眼。

　　他可是说到重点了。

　　衙门老爷挑挑眉头，“若我没记错，当初你爹乔延庆瘫痪在床，三个儿子唯你一人不闻不问，就为了这个，你两个兄长还把你告上了朝堂。”

　　“可有此事？”

　　几年前的事，乔三根本没想到衙门老爷知道，一时绿了脸。

　　“你……胡说八道。”

　　一时上了头，连尊卑脸面都不要了，劈头盖脸就要骂，却被衙门老爷一声笑打断了。

　　“若是道听途说我也就不说了，可这事乃我亲眼所见。”

　　“六年前，我正是衙门文书小吏，你被两个家中人状告之事，我就坐在那