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　　薛甄自打来三川，还是头一回到城南。
　　沈府的马车拐进泰和坊，在有间药馆门前停下，别具一格的绣招上书斗大一个“药”字。
　　车辕上坐着刘管事，毕恭毕敬地道，“少夫人，就是这里。”
　　刘管事穿着一身浅褐锦缎圆领袍，生得地阔方圆，说话时身子弯下三分，面容真诚可亲。他乃单氏乳母之子，一贯深得府上信重。任沈氏一门管家的位置，早已有些年份，是个办事办老了的。且不止分管内务，也常常跟着沈诚，处理有关的人情往来，官场龃龉。
　　也不知薛甄何处听来药馆布谣的消息，几番找他细细问故，今日用完膳食，还吩咐备上马车直奔城南。明知此行吉凶祸福难测，可刘管事不敢违逆，只能硬着头皮驾车赶来。
　　薛甄闻见刘管事声音，微微挑开车帘，眯眼往药馆望过去。
　　时值午过，绣招底下人头攒动，小院门前熙熙攘攘，求药之人仍络绎不绝。
　　秋光清淡地洒落而下，照在院中央一棵繁茂的大桂树上，抽着碧绿枝丫将满树金黄伸展出院墙来。一团金黄之下端坐着一身素净的锦初，正心无旁骛得核对问诊之人的名册。日光透过树隙漏下来，自她的背后洒下，自成一片静谧清新的天地。她清丽的面容温雅似瀚海，目光之中隐有星芒闪动。
　　那光芒忽然晃得薛甄双眼刺痛。那馥郁的桂花香味阵阵吹拂到她眼下，直教她在车中感到胃中痉挛，几乎想要埋头呕吐。
　　自完婚之夜沈诚酒后失言，她旁敲侧击打探到药馆之事，本打算佯装买脂粉来看失魂落魄的锦初笑话。谁知到了有间药馆，只见门庭若市的前堂，和似乎活得比谁都云淡风轻的锦初。
　　薛甄眉头微微一蹙，冷目注视着刘管事一眼，道，“不是说没人买药？”
　　刘管事心中一直有不好的预感，甚至开始后悔自己那么仓促地带路。薛甄虽是新妇，俨然已得世子信任，又是单氏臂膀，将来成为沈府之主不过是迟早之事，不管得罪谁也不敢轻易得罪这尊菩萨！刘管事垂首，只道雇佣之人被大理寺拘了，别的一律老老实实缄口不言。
　　薛甄当下冷哼一声，只吩咐道，“先回府，再议。”
　　“是！”
　　言讫，刘管事擦了擦一额头的冷汗，忙领了命，驾起马车。
　　丫鬟风筝不明就里，看见薛甄的面无血色，倒是有些担心，取了两方引枕垫去她身后，“少夫人，您这些天都没睡好，昨夜还饮了酒，何不请方才的医师为您调理调理？”
　　薛甄闻见“医师”二字，被实实在在戳到了痛处，瞬间肃了脸。可她到底从小受的是贵妇的教养，不像常人喜怒由心，面上仍挂着三分笑意。
　　她嫁入沈家，拜过天地禀过高堂，而今是明媒正娶的沈夫人。
　　若沈诚将来在官场逢场作戏纳上几个小妾养在后院倒也罢了，现有锦初这样一个如同烙在心口朱砂痣一般的前妻，留她长在三川，岂非养虎为患？
　　想起完婚当夜的情境，薛甄简直恨得牙痒痒。
　　她此前还以为，沈家同意和离，一定是沈诚对锦初厌弃有加。可原来并不是，沈诚对她其实是爱到了心坎里，若容他的心肝宝贝儿将药馆经营得风生水起，自家男人的那点龌龊心思断不会自动休止。
　　她不能把自己下半辈子的指望放在捉摸不定的丈夫心思上。
　　风筝听上头半晌没有声音，微一抬目，对上薛甄冰凉的眼神，吓得一激灵，她慌不择法，语无伦次道，“庸医误事……庸医误事，少夫人您长命百岁……长命百岁……”
　　风筝这话未说完，但这句话也提醒了薛甄——医道经营，贵在诚信。倘若药出了问题……药馆牌子就砸了。牌子若砸了，便覆水难收。届时料理锦初，都不必自己亲自动手。
　　秋日的太阳慢慢落下山去，透过窗格一点一点移出车厢。沈府的车厢宽大且深，风筝缓缓放下车帘，薛甄的眸色黯得连最后一丝光线也不曾留下。
　　回到沈府。薛甄先唤风筝取来一支锦盒。
　　刘管家颇有眼色，见薛甄不着急回房，也不叫自己退下，自是相陪。便跟在她后面，顺着长廊，一直绕过回廊，走进花厅。
　　薛甄从风筝手里拿过锦盒，盒里搁着一对玉镯，明润生光，一看即非凡品。
　　“夫君尝提起，说刘管家忠心为主，药馆之事虽未了结，但夫君赏罚分明，论功也是要赏的……”薛甄一顿，笑道，“这是河东产的名玉，当日我父亲专挑了巧手的匠人打成这一对镯子，你留着赏玩罢。”
　　将锦盒递到刘管家手中，又慢条斯理续道，“药馆若是开得取巧，于百姓也是无益。你尽快将此事了结，夫君必当另有重赏。”她说到这里，好看的脸孔上闪过一丝狠厉。
　　薛甄言辞隐晦，但刘管家还是深刻明白了她话中深意。他见惯了闺阁之中的阴私做派，不禁从心底里为之冒起寒气，只比朝廷中人赶尽杀绝更是过犹不及。
　　但一瞥那对闪闪发光、巧夺天工的玉镯，仍是斗胆接过，一叠声道，“是，少夫人之命，小的莫敢不从。”
　　片刻又犹疑道，“只是那几人刚从大理寺被放出来……”
　　“人既然都放出来了，岂非正好供你差使？”薛甄眸色淡淡的。言罢，又嘱风筝另封二十两银子与刘管家，“若有什么短的，回来再说一声。”
　　“是，小的知道该怎么做了。”
　　刘管家说着，看了薛甄一眼，赔笑道，“这叶家着实不该善终，凭的耽误了好人不是？”
　　薛甄脸上露笑，带着隐隐的得逞与张狂，道，“你接下来行事莫要心软，务须凡事留着一线。暗的不行那就明着解决，捉他个人赃并获，只管往大理寺告去，咱们还怕告不倒他们么！”
　　翌日傍晚，长风过境。
　　一场蓄意已久的急雨落下，天一下就暗了，连晚霞都来不及附于云端，院中只留一树桂花簌簌作响。
　　“砰”地一声响，有间药馆院外那两扇大门被外头大力踢开！
　　紧接着便是几个人高马大，身穿葛布粗衣的，涌入院中，厉着嗓子道，“此馆专制假药危害四邻，让管事的出来说话！”
　　这声音一出，小小的院落顿时四下寂然，檐下看诊的人皆耸然一惊。
　　堂前的嬷嬷直接愣住，没呆上片刻，恶言恶语立刻又传进了耳朵。
　　“你们拿假药害人，也太他娘无耻了，要么赔钱，要么报官！”
　　“再不出来，信不信你乔四爷今日摘了这牌子，砸了你的药馆！”