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　　周夫人立即将话岔开，“前几日倭人作乱，诸位夫人恐怕被消息吓得不轻罢。”
　　通判夫人拂胸叹息，“可不是，宁州安定了几十年，哪里经过动乱。”
　　她转身对着赵夫人道，“我知道消息立即派人去你家探听，幸好你家提举大人没出门！船舶司与钱恩关系好的几位，全都在这场祸事里没了性命！”
　　赵夫人一脸后怕，“好妹妹，还未多谢你的关心。那日我家郎主腹痛难忍，没有去参宴，谁知........”
　　原来赵夫人是船舶司提举赵敏的夫人。
　　实则是赵敏疲于应付钱恩，每次宴客都会找借口推脱，没想到这次阴差阳错躲过一劫。
　　她这几日焚香吃斋，又是礼佛还愿，又是道观求签，忙得不可开交。
　　周夫人和通判夫人纷纷宽慰她，“该当有福报，以后自然会遇难呈祥！”
　　“知府夫人到！”
　　门外一声通传，知府张夫人进了门。
　　“诸位夫人，原谅我来的这般晚，待会我要自罚三杯。”
　　张夫人梳着慵来髻，头戴身银鎏金镶玉步摇，穿一件大袖罗衫长裙，贵气十足。她一双丹凤眼十分犀利，面上却挂着笑，说是原谅，一点愧疚也无。
　　赵夫人悄悄冲着身边通判夫人撇撇嘴，这装扮比主人家还要喧闹。
　　通判夫人性格直爽，直接开口道，“张夫人上次寿宴不见你，这是又回娘家了？这一身装扮莫不是南边新兴的样式？”
　　张夫人微笑回应，“只不过略住几日罢了，这是我嫂嫂新得的绣样子，只给我拿来做试验罢。”
　　赵夫人不以为意，张夫人每次回娘家都要拿一些兄嫂的孝敬，呵呵，有几分真情在就不说了。
　　忽地，通判夫人像是才发现张夫人身旁站着一位膀大腰圆的女子，面容似圆盘又有几分熟悉。
　　“呀，这不是张小娘子嘛？！”
　　众人惊愕，这个体形超过一百八十斤的胖娘子居然是张尚柔！
　　周夫人忍不住仔细看几眼，“张小娘子几日不见，怎生如此……圆润了。”
　　赵夫人掩帕遮住嘴角的笑。
　　张夫人丹凤眼含了几分满意看向女儿，“府中新寻了一位厨娘，这几日小孩子贪嘴一直吵着闹着要吃，这不才胖了一些。我倒觉得胖些更加惹人爱。”
　　通判夫人忍不得，“噗哈哈，这不是胖了一点，衣服见着都有些小。姐姐莫要光为自己打扮，也为张小娘子多费费心思，多准备些衣衫吧。”
　　默不作声的张尚柔脸上假笑实在维持不住，看了看自己粗壮的腰身，被束腰勒出了上下两截，十分怪异，终于忍不住泫然欲泣。
　　周夫人一瞧，立马招了侍女，“快请小娘子去花园玩。”
　　侍女立刻行礼，带着张尚柔下去。
　　张尚柔离开了众位夫人的视线，立刻攥紧了拳头，回去她就将那位厨娘打出去！干什么做饭这么好吃，让她tຊ吃了一顿想下顿，吃了主食想加餐。
　　可恨那厨娘什么都会做，还多出很多花样。比如什么拨霞拱，将羊肉切成蝉翼般的薄片，用酒和酱腌佐好。用铜盆装水支成锅子，将肉片放入滚水中烫熟捞出，再沾芝麻酱和椒做的汁水，那味道她一下就爱上了！
　　羊肉吃腻了换兔肉、鹿肉，都是十分可口！让她不知不觉才几日就胖成这样，连新作的春衫都塞不下她！
　　*
　　周府果然是百年望族，连园子都广阔无比。园内一池湖水勾通运河，上面几只画舫停泊。湖旁一边是亭台水榭，一边是竹林幽篁。
　　仆妇早早地在竹林里设了幔帐，地上铺了锦绣席子。
　　席面上摆设透花糍、酪樱桃、金乳酥等各种菓子，另有三勒浆、梨花春等美酒，众小娘子盘腿而坐，正在行令品春。
　　沈棠放下一桩心事看着诸位小娘子活泼可爱，也被带动情绪。
　　行令赢了就为大家赋诗，内容是别有机杼。输了就跟大家讲故事，故事别有新意，都是这些足不出户的小娘子没听过的，各个伸长脖子瞪着眼睛听她讲。
　　一时间她们打成一片，自是没有人不喜欢这位长相甜美腹有诗书的沈小娘子。
　　就在这时，周三畏带着傅明宪从长廊走来。
　　看到诸位女娘嬉笑，周三畏脸色微红，他被母亲叫回家只说有急事，并未说有客人在，这样闯入有几分失礼。
　　傅明宪远远就听见了熟悉的声音，清脆悦耳地念了一首诗，又被央求讲着故事。！
　　走近了一看，果然是沈棠。
　　几天不见，她脸色更加红润，浅黄色襦裙衬得颜色更加鲜妍，看出她过得很好。
　　他啧了一声，反观自己真是辛苦呢。他安排人押送汪植回京，又写急报上奏圣人，还为了防止黄牙反扑仔细布防。
　　明明倭乱那日她看起来十分能干有魄力，怎么到头是自己亲力亲为呢？
　　想到这儿他沉下脸，星眸瞪了眼沈棠。
　　沈棠立马接收到这一不善的眼神。
　　回望过去，居然是傅明宪，瞬间好心情被破坏，她可还记得追风那笔账还没有结！
　　众位小娘子顺着沈棠的目光也看到风流倜傥的二人，尤其傅明宪一身绯色圆领襕袍、腰跨蹀躞金带。
　　寻常男子穿不得红色，他却更显意气风发，一看便是个昂扬向上的少年郎。再看他面容似玉，眉目精致，更让小娘子们脸色飞红。
　　赵九娘虽也看着傅明宪脸红，但她还记得自己的任务。
　　她与周三畏比较熟悉，七拐八拐有着亲戚关系。也正是如此，刚才周夫人悄悄传话，让自己找借口介绍周三畏与小娘子们认识，还让她观察一下周三畏相中哪家小娘子。
　　刚刚还发愁周三畏怎么还不来，就看到人过来。只不过败笔就是带了这么一位俊俏郎君，看，满园子娘子们都只顾着看他，谁还会看到周三畏呢。
　　赵九娘想到什么，开始纠结，“找什么借口让他二人过来呢？”
　　“九娘你说什么？”沈棠看她一副遇到难题的模样。
　　赵九娘与沈棠投缘，自己也是藏不住事儿的人，就悄悄与她说了。
　　“这好办，我看湖上几只画舫，不如请主人家带你们游船吧。”
　　“你们？棠儿姐姐不去吗？”