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　　兰朔的呼吸不禁微微屏住，而身旁响起了谢怀月冰凉的声音：“地面以上，人世之水滚滚东流，从不回头。但地下的黄泉却并非如此。它从地底的源头流出，最终会流回到同一个源头去，像一条吞噬自己尾巴的蛇，每一次在人世奔流，都一定会带走一个伟大的生命。”

叫魂 13

　　与那些刚废弃二三十年的村子不同，黄泉村已经不能用陈旧或者颓败之类的词来形容。

　　它早已被自然吞噬殆尽，还能看出形状的建筑都已没有了房顶，坍塌半边的土墙掩在荒芜的野草里，夜风一吹，就发出一阵吱吱嘎嘎的声响。

　　军用手电照过去，地上似乎伶仃堆着什么东西，兰朔眯着眼仔细辨认，发现那是一只木头柜子，已经朽烂得几乎无法辨别原貌。

　　古代的木头家具，在山里根本留不了这么久，早就该被老鼠或者虫蚁蛀空了，而它竟然是自然腐烂的，也许这个地方连动物也不愿接近。

　　没有一点人声，周围安静得出奇，只有极远的地方偶尔响起突兀怪异的声音，也许是鸮鸣或者猿啼。

　　在村子里仔细检视过一番之后，两人回到了越野车边。谢怀月不吃东西，兰朔自己简单吃了一点户外干粮，压缩饼干味道实在不怎么样，不过此时再好的东西他也是味同嚼蜡。

　　“小萦就在这附近？”

　　这样荒凉的地方，实在很难想象有人类活动的踪迹。

　　“一定很近了，只是我们现在看不到他们。”谢怀月的目光投向远处无边空芒的黑暗，“在这里不要太相信自己的眼睛。如果我猜的没错，兰若珩的结界就像一层夹心玻璃，里面的人往外看，外面的人往里看，景象都是被扭曲过的。想闯进去，要么有主人的许可，要么只能用暴力打破它的‘核’……那是阵法运转的地方，小萦一定就在那里。”

　　想击溃这样的结界，力量必须高度集中于一个点，像之前那样大水漫灌是行不通的，必须找到“核”的位置。具体细节他们两个彼此说不明白，但到现在这种关头，只要是能想到的手段都该拿出来试试。兰朔索性带了一套移动天线阵列来，准备靠干扰信号的强度来绘制空间模型，逐步逼近信号缺失区域的边界。

　　设备在越野车顶架好，兰朔从车顶跳下来，晚上九点钟，车灯熄灭以后，周围已经完全黑透。

　　此夜星月暗淡，在彻底远离人类的聚居地以后，如此纯粹的黑暗，几乎能唤起人基因里的恐惧。

　　夜晚不是适合活动的时间，两人搭起了帐篷，准备先暂作休息。

　　帐篷里许久静得出奇，除了必要的交流之外，他们其实并不怎么闲聊。大概如此沉重的焦灼和忧虑压在心上，两个人都实在是没有开口说话的心情。

　　想来也是奇怪，从前谢怀月每每面带微笑地嘘寒问暖，兰朔脸上不表现出什么，心中却始终没放下敌意。现在这个妖魔已经丝毫不再掩饰本性的冷漠和残酷，而兰朔反而开始放下戒心，真正地信任他，大概是因为如今也只有他的立场和自己完全一致，无论怎样都只要妹妹平安回来。

　　——可是……

　　手机的光线暗了下去，周围的黑暗浓郁得如有实质，好像会把藏在心底的每一丝隐忧都翻到明面上，再成百上千倍地放大。

　　兰若珩到底想干什么？……她如今还好吗？

　　距离目标已经只有一步之遥，现在再这样反复地想下去也只是徒增焦灼。兰朔镇定心神，强迫自己闭眼休息。

　　他是在凌晨时分突然惊醒的。

　　醒来时四野异常寂静，连虫鸣的声音也无，只有心跳如擂鼓。兰朔微微拧眉，从胸腔里深深呼出一口气，这时视线逐渐适应黑暗，不远处的另一只tຊ睡袋里，谢怀月已经不见踪影了。

　　帐篷外隐约浮动着一团一团的光，像萤火虫，但远比那明亮得多，也雪白得多。

　　一明，又一灭，仿佛某种根本不加掩饰的讯号。

　　兰朔若有所感地抬起头，披上外套走出了帐篷。

　　黑暗中有许多星星点点的光芒正上下浮动。那是一盏又一盏飘浮的纸灯，像一簇簇雪白的火，整整齐齐排成一列，指出了一条通往远方的路。

　　荒村里的断壁残垣都隐没在野草之中，只随着光的浮动投下狭长的影子。帐篷渐渐远去，兰朔在心里默默计算着距离，直到眼前山林分开，眼前是一片颇为开阔的空地，两个沉默的人形正站在那里。

　　隔了点距离，兰朔站定脚步，而那两个人好像也没有搭腔的意思，只一左一右各扬起一条白练，往里面撒了些粉末进去。

　　那粉末远远看着像是盐，但又隐隐带着刺鼻的气味，像磷粉。他们又将白练迎风一抖，白绢鼓满了风，胀起一个灯笼的形状，里头立刻烧起了苍白的火。

　　左边的提灯人唱道：“——客人到！欢迎欢迎。”

　　右边的提灯人接腔：“——点灯了！欢迎欢迎。”

　　如此高亢嘹亮的唱腔，在寂静的夜里几乎带了几分凄异的味道。

　　眼前的一切都令他联想起三台村的那场傩戏，兰朔用膝盖想也知道面前的并非是人，只是那个人把自己引到这里，尚不知是什么目的，于是他不动声色地站在原地，只微微拧眉看向两个提灯人。

　　这时刷地一声，一块巨大的白布从树梢上垂落下来，左右两盏白灯刚好将它照得透光，仿佛一块露天的幕布。灯光打上去，白布后面影影绰绰地浮现出许多个人形来——又或者说是人偶，因为它们最多只有半条手臂高，每一个都侧面单目，鼻尖口小，剪出清晰的轮廓来。

　　兰朔忽然明白这是什么了。

　　皮影戏。

　　白布上映着清晰的影子，皮影人盛装打扮，周围布景的图案也渐渐清晰了。上有金銮，下有草舍，远方群山起伏，仿佛一幅江山画卷。

　　就在这时，兰朔的目光却忽然微微一凝。

　　透过白布映出来的皮影，山是青的，水是蓝的，宫殿金碧辉煌，种种颜色极其绚丽。可是所有皮影人身上，衣服都是清一色的血红。

　　武将的刀枪剑戟，女儿的水袖罗衫，一眼望去全是凄厉的血色，这样扎眼的颜色，如同一片片泼在白布上的血点子，让人一时几乎难以把目光移开。

　　兰朔深吸了一口气，开口道：“你们把我引到这里，想让我看什么？兰若珩呢？”

　　听了这个名字，左边的提灯人好像陡然抖了一抖，手里灯笼一晃，白布上的皮影也随之摇曳起来。过了片刻，它细长的腿重新站直了，声音愈发高亢：“别急别急。”

　　右边的提灯人附和道：“别急别急。”

　　左边道：“大人说他如今懒怠见外人，更何况这些事要是从头说来，是舌燥口也干。”

　　右边接腔：“不若我们来为你演上一演，知晓了前因后果，后面才有话可谈。”

　　两人唱罢，高举着白灯，一齐殷切地将头转向他。兰朔神情不变，后背却陡然窜起了一层细微的凉意——两个提灯人都戴着兜帽，兜帽压得极低，面容藏在黑洞洞的阴影底下，他什么也看不清，可不知为什么，心中却升起了一种异常清晰的念头。

　　——它们并没有脸。

　　左边的提灯人清了清嗓子，吆喝道：“这就是咱们潼关的血沥子皮影哪，你看皮影人，是不是都艳得跟刮过沥子似的？从前咱们出去跑班子的时候，他们都管这个叫……”

　　右边的提灯人很殷勤地弯了弯腰，嘹亮道：“白灯照血衣。”

　　*

　　醒过来