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我望着抽出绿芽的新树，突然想起一件事，皇帝是不是活不了几天了？

怪不得殷瀛急着要回御林军。

天下要乱了，军队是最要紧的。

这一晚，严爻过来看ггИИщ我。

他自顾自地进门，坐到窗下的暖榻，拿过我的绣绷细看。

「这半月来，阿傲的家书比去年还多。」

据严爻说，盛国公年近古稀，野心不老，偏偏只生了王傲一个，还在王傲定亲前，暗中请过大师相面，说王傲有公主命。

严爻娶了王傲后，被西南王家架起来了。

我从他手里抽走绣绷：

「你若是还有很多话，就回去和她说，和我说有什么用呢？」

严爻手中空了，抬眸看我，站了起来：

「不必说了，我会断了她和盛国公的联系。」

我不置可否，送他出去。

到门口，他侧目看我：「近来可和赵温戚往来？」

我想了想：「他家怕是比王家更忙。」

严爻站在我身旁，低头轻笑出了声。

翌日，我去见王傲，她染了风寒，就没有见我。

三月初七，皇帝过寿，宫里的人让我也去，还要备礼。

我和王傲坐一辆马车，严爻另坐了一辆马车。

王傲盯着他走远，放下了车帘，声音失落：

「因我父亲的缘故，他看见我就烦。」

我不会安慰人：

「你也不是第一天有这个父亲。」

王傲怔愣地看我，眼圈泛红，伏到我肩上就哭，不知不觉哭到睡着了。

天子寿诞，不过半年光景，皇帝的脸色看起来更差了。

我见到了大姐和贤王。

前贤王妃于上月病逝，大姐与贤王感情和睦，已被抬为王妃了。

太子独自赴宴，听闻二姐病了，也不知是真病还是假病，只见太子招待几位武将家眷，席间还流露出太子纳妃的话头。

中途，我去殿后更衣，正巧碰到偏僻假山前，大姐和太子擦肩而过。

我提醒大姐：「太子心机颇深，你如今是贤王妃，生性纯善，和他来往只怕吃亏。」

「我数月未曾见过谷雨了，即便是去东宫，也总被人拦下……」

严白露反问我：「你要我独善其身？」

我隔着屏风看她半晌：

「你不独善其身？那当初你该叫她别选太子，最怕恶人长命。」

我扔下这句话，很快就归席，连她说了什么，都没有听见。

严爻正在站着等我，说是内侍官要我和他换到前面座席。

当日赐婚的贤王和太子本就在前席，赵温戚因四妹缘故，也设在前席，就差我和严爻了。

但如此一来，王傲就落单了。

「你留下陪阿傲吧。陛下要见的，不过是我。」

严爻却道：「到底是帝王庆寿，我们原是他赐婚，出双入对，更添喜头。」

正在这时，王傲不慎打翻碗，汤汁沿着手背浇在小臂上，发出嘈杂声响。

我把她拉到了怀里：「没事吧？」

严爻取出帕子递给她：「还好席面都是冷的。」

王傲低头不言，接过帕子去擦手，将手指捋得根根发红，又去褪蜜蜡黄的镯子。

「这镯子贵重，不能碰水。」

内侍官过来催促严爻。

严爻劝我和他先过去，之后他再回来陪王傲。

王傲站在那里褪镯子，却怎么也褪不下，像是在和谁较劲，急得脸色通红，额头沁出细汗。

我若有所思。

我让严爻先等等，握住阿傲的手腕，替她顺了下来。

她的脉象，很好。

我垂下眼，语气淡淡：「阿傲，你是不是丰盈了？」

王傲缓缓转身，看向严爻：

「我怀孕了。」

11

严爻愣住了。

王傲就这么看着他，叫住身旁的宫人，说自己身体不适，让去传太医。

严爻没来得及阻拦。

当夜，王傲有喜的消息，传遍六宫，传出了京城。

我独自去了前席入座。

没过多久，开始祝寿献礼。

太子送的是万民祝愿书，贤王送的是万寿围屏，严爻送的是前朝大家的字画，我送了一只通体血红的鹦哥。

到了赵温戚时，他送的是两匹汗血宝马，自北疆千里而来。

礼重，北疆军的忠心更重。

四妹送的是无名氏的舐犊情深图。

赵温戚严显是毫不知情。

全场大气都不敢出。

直到皇帝望着那图潸然泪下，太子跪行数十步，用衣袖替皇帝拭泪，诚恳认错，痛哭了好一会儿。

天家父子，重修旧好。

赵温戚见我独坐，来我席上敬酒：

「她又发的哪门子疯……无端献画，给太子送个人情。」

我抬手，与他碰杯：

「你的礼更好。我刚看到了，那两匹马可抵万金。汗血宝马本就世上难寻，又从北疆运到京城，不知要耗费多少人力物力。」

赵温戚闻言敛眸，喝尽杯中酒，另起了话头：

「等席散了，我送你回去。」

我点点头，严爻和王傲回去得仓促，未必给我留了马车。

高台上，皇帝起身离席，刚走了两步，突然往后摔进椅子里，眼睛睁着，口不能言，似有中风之兆。

全场震惊慌乱。

太子抱起皇帝，匆匆离去，四妹也跟着离开。

宫城落锁。

殿门紧闭。

内宴的几十人，除了皇亲国戚，就是高官重臣，都被关在了殿内。

侍卫领着太医们进来，逐个查验食物，解衣散发搜身，折腾整夜，没一个人合眼，但搜查毫无所获。

次日正午，记下名字，按了手印，被放了出来。

宫门口挤满了各府的马车。

赵温戚将披风拢在我肩上，关切地揽着我，让我坐他的马车回去。

我正准备过去，却被人叫住：

「秋夫人。」

我和赵温戚都反应了一会儿，才想起这是严府下人对我的称谓。

严府的马车停得离宫门很近，应该是昨夜就留下的。

我转而上了严府的车。

本以为是空车，没想到严爻坐在里面，只他一人。

「大人，这是？」

严爻盯着我：「出来透透气。」

我坐在门边，一路无言。本就困得要命，却不得安眠。

皇帝一病不起，太子昼夜侍疾，朝政由贤王几个人支撑着，但也近乎停滞了。

天下将变。

就连严府的天也在变。

王傲有孕的消息，传到了西南。

盛国公秘密整军，筹备入京，反太子。

严爻每日要见许多人，王家、严家、陈家……但就是不去见王傲。

她怀着孩子，等在廊下半天，就被打发走了。

暮色时分，我在窗前喂鹦哥，严爻站在廊下门侧，不知观看了多久。

「这和你送礼的那只，一模一样？」

我顿了顿：「红血鹦鹉，都是双生胎。不过鹦鹉养双是大忌，所以只送了一只进宫。」

严爻不甚在意：

「你家的相术，从未错过吗？」

看在王傲的面子上，我愿意指点下他：

「大人，听过我父亲断定城东失火的事吗？」

严爻：「有所耳闻。」

「预言一旦说出来，就成了因果的一环，人越是想逃避，反而越会着道。」我放下银勺，回头去看他，意味深长，「但最终只有人的本心，才能决定自己的命运。」

严爻坐了下来，似在沉思：

「你是说，我什么都不管？如今朝中形势，一触即发，想当纯臣，也难免不会……」

「大人可以辞官，带着王傲母子回到西南，生下孩子送给盛国公，你和阿傲归隐田园。」

他坐在那里，沉默良久。

天渐渐黑了，院子里各处点起灯来，严爻却要留下来过夜：

「我去见阿傲，总是觉得心累。倒是在你这里，心绪安定几分。」

我默默地盯着他，扯了扯唇，心里只觉得好笑。

严爻见