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孟芷栖凝着面前的墓碑，声音沙哑：“爹，女儿到底该怎么办？”

话音刚落，一道钟声远远飘来。

她眸色一怔，寻着钟声朝不远处的山上望去。

那是……念慈庵。

孟芷栖黯淡的眼神终于有了丝神采。

她磕了头，起身走到孟蝶墓前跪下，手抚过冰冷的石碑：“小蝶，若有来生，咱们定要做亲姐妹，让我护着你吧。”

孟芷栖跪了好一会儿，才起身拢了拢衣裳，转身朝山上的念慈庵走去。

白茫茫的一片，唯有她浅浅的脚印。

听着遥遥而来的钟声，孟芷栖呢喃着：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖……”

第20章

驿站。

马还站稳脚，拓跋羿便跃了下去，径直朝驿站里走，随行的侍卫们赶忙跟上。

正算着账的掌柜见这仗势，不由愣住了：“官爷，这是……”

侍卫展开画像，开门见山问道：“有没有见过这姑娘？”

掌柜眯着眼细看了会儿，眉目一展：“见过，一个时辰前黄大人带着她来这儿住下，只是黄大人走了没一会儿，这姑娘也走了。”

闻言，拓跋羿面色一沉。

黄大人？难道是黄柯？

“她去哪儿了？”他冷声发问。

许是拓跋羿气势太过凌厉，让掌柜有了些惧意：“这……草民不知啊，但我瞧着她往那个方向去了。”

拓跋羿顺着他指的放心，眉头紧拧。

那个方向……

孟芷栖又去孟家祖墓了？

想起那日雪地中几乎只剩下一口气的人，他本就烦乱的心骤然一紧。

侍卫也会心地立刻开口：“王爷放心，属下们立刻去找。”

话落，几个侍卫便转身朝孟家祖墓而去。

拓跋羿走出驿站，凝着远处的山峰，只觉胸口被压着什么难以喘气。

难道孟芷栖对他真的已经死心了吗？

这猜测一出，拓跋羿双手不觉握紧。

不，他不相信，孟芷栖一定只是暂时恼他而已，等两人把从前的事说明了，她定能想通。

拓跋羿深吸口气，跃上马朝孟家祖墓而去。

天色渐黑，风雪也停歇了。

念慈庵内，檀香冉冉，静谧中回荡着诵经的声音。

孟芷栖忽觉心一下子安静了，仿佛已然从过往中脱身。

她踏入大殿，仰望着佛祖的金身像，双手合十虔诚跪拜

“施主风尘仆仆，可是远道而来？”

主持走了来，平静的双眼含着几分出家人的沉稳与慈悲。

孟芷栖站起身，朝主持行了个佛礼：“弟子孟芷栖……”

话还未说完，主持抬了抬手，似是已经知道她的来意：“佛门并非避世之地，所谓空门，一切皆空，放下执念为空，施主尘缘未了，还请回吧。”

闻言，孟芷栖呼吸一紧。

她倏然跪下，嗓音嘶哑：“弟子并非要避世，万丈红尘，弟子身负业障，只求皈依我佛，向佛祖赎罪……”

主持叹了口气，并没有同意，只是将孟芷栖扶起：“如今天色已晚，施主暂且在庵内歇息吧。”

孟芷栖欲言又止，最后还是点点头：“多谢主持。”

不想才过半个时辰，她正看着经文，便听小尼姑来说外头有人找她。

出了庵门，借着檐上的灯火，孟芷栖看见一个玄色身影立在阶下。

她眸光一怔。

拓跋羿？

拓跋羿看着一身素衣的孟芷栖，面色微怔。

待确认她没受伤，眼神才冷了下来：“闹够了，就跟我回去。”

孟芷栖垂眸：“回哪儿？是王府？还是琼花楼？”

淡漠的语气如只收捏住了拓跋羿的心，他上前一把攥住孟芷栖的手腕：“孟芷栖，我的忍耐是有限度的！”

孟芷栖一言不发，波澜不惊的目光犹如平静的水面。

见她不知悲喜的模样，拓跋羿眼底掠过丝慌乱，却还生硬地刺道：“怎么，真把自己当成四大皆空的出家人了？”

孟芷栖依旧沉默。

一种挫败感让拓跋羿有些狼狈，他松开手，竭力压下胸口的情绪，从袖中拿出玉佩。

“十六年前在冷宫与我相识的人，是你吗？”

第21章

孟芷栖看着那枚自己珍藏了十六年的玉佩，失神了瞬后便开口：“可怜妖艳正当时，刚被狂风一夜吹。”

熟悉的诗句让拓跋羿一怔。

这是年少时他在拾落花时常念的诗。

当年隔着宫墙，他未能见墙那头tຊ的女孩一面，只听外头来人对她的训诫：“您是相府千金，怎能来这不干净的地方。”

相府千金……

是啊，苏曦月是相府千金不假，可孟芷栖也曾是相府千金。

孟芷栖踱着步，似是在回忆往事：“当日我在宫中迷路，无意闯进冷宫，听见墙那头有人在念诗，我透过墙缝，看到一个少年在捡落花。”

说着，她漾出一个笑容：“我当时便想，他连落花都这般怜惜，一定是个善良温和的好人，一个好人怎么能被关在那里呢。”

拓跋羿唇嚅动着，却觉自己一言难发。

孟芷栖继续道：“从那以后，我每每进宫都会悄悄去看他，他说他爱吃枣泥糕，我便去御厨房偷了些，从墙缝里塞给他，他说他想他去世的母妃，我告诉他人活在世，生老病死皆有定数，他的母妃一定在天上希望他好好的。”

说到这儿，她声音里多了分怅然：“直到先帝下旨，将我赐给皇太孙，我便不能再随意进宫，临别时，他将这玉给了我，说日后定会娶我为妻。”

拓跋羿喉间发紧：“芷栖……”

他鲜少这么唤她，更从不会这般谨慎。

孟芷栖像是没听见，嘴角的弧度添了分讽刺：“若早知道你这般无情，我情愿从没遇见你。”

一字一句，犹如利刃刺穿拓跋羿的心口，让他不知如何开口解释。

孟芷栖看着他微皱的双眸，问道：“你说，十六年前与你相识的人是不是我，还重要吗？”

拓跋羿喉结滚动：“你为何不早说？”

孟芷栖犹如听见什么笑话一般，目露荒唐：“于六年前的你而言，我有朝权重要吗？”

不等拓跋羿回答，她又问：“若当年与你相遇的人不是我，你现在又会如何待我？把我带去琼花楼，继续帮你收拢钱财，探取百官消息？”

“不是的……”拓跋羿头一遭理屈词穷。

他不过是想通孟芷栖说开当年的事，再劝她跟自己回府，仅此而已。

孟芷栖狠下心，一字字道：“摄政王，自打孟家没落，我便不是你要娶的那个人了，而是琼花楼的花魁，山高路远，各自珍重吧。”

说完，她转身便要进去。

拓跋羿攥着玉佩，嘶哑的声音除了不甘便是试探：“若我不肯呢？”

孟芷栖停住脚。

拓跋羿浅浅松了口气，以为她动摇了。

谁知孟芷栖头也没有回：“宁为玉碎，不为瓦全，不过一死而已。”

反正，她已经是死过的人了。

“砰”的一声轻响，孟芷栖合上了庵门。

拓跋羿在外站了很久，直到雪再次飘起，才默然离去。

听见脚步声越来越远，门口的孟芷栖才松开紧握的手。

她确有痛心，可更多的是说不出的惆怅和迷惘。

也罢，今日过后，她便斩断过往，只求于修佛中数清自己的罪孽，也盼逝去之人早登极乐。

第22章

自打拓跋羿从念慈庵回府，便连病了好几日，直至第七天，才好了些。

他坐在榻上，手中摩挲着玉佩：“她可还好？”

一旁来回话的侍卫回道：“孟姑娘这几日多半在房里看经书，闲暇之余会听主持将佛法。”

闻言，拓跋羿手微微滞住，自嘲一笑：“看来她真要四大皆空了。”

他深吸了口气，缓过胸膛的沉重感才发问：“本王让你