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怔望着茵茵，没想到茵茵小小年纪竟有如此见地，她原先在二爷手下伺候，从来把不好用的丫鬟撵了去就是，因着二爷院子里人多，这一套搬到秋爽斋来却是不能，所谓因地制宜，因人制宜，茵茵懂得竟比二爷还多！

　　她忖了片刻，复向上道：“小姐果然是读过书的，懂得的道理比奴婢多，奴婢没读过书，想事情便也只想到浅的那一层。”

　　突然被夸赞，茵茵不由羞红了脸，其实她什么也不懂，只是看书上这样说，她便学着做罢了，心里并没有底。

　　“我哪里懂得这些，就是胡诌罢了，不过这件事得慢慢来，眼下最要紧是我去暖寒会没有得体的衣裳，现做又来不及，我方才想过了，只能去借！”

第22章 借衣（一）

　　“奴婢也是这样想的，”兰香说着，发觉香案上那对博香炉不冒烟了，她便走到黄花梨刻花鸟镜台前，蹲身拉开最底下的抽屉，从里拿出一雕花铜盒，一面道：“五小姐与小姐身形相近，奴婢想着便去向五小姐借，借了来叫绿屏连夜改一改，两日总够了，后日小姐便可穿上新衣去侯府的暖寒会。”

　　“五姐姐会愿意借我么？”茵茵殷切望向兰香。

　　兰香微顿，叹了声，走到那香炉前，把雕花镂空盖子揭开，用香匙一勺一勺地舀了香灰进去，道：“五小姐同四小姐交好。”

　　这句话足以表明了，茵茵的目光暗淡下去，低头默然，而后道：“那只好去向邱姨娘借衣裳了，她若不借，便去向夫人借。”

　　“去向姨娘借？”

　　茵茵颔首，站起身，就地踱起了步子，“我想……姨娘再不待见我，面子总是顾的。”

　　兰香略一顿，明白过来茵茵的用意，“小姐说的是！”说罢立刻盖回了香炉盖子，放下香灰盒，去衣柜里寻衣裳了。

　　她边翻找边喜兴地道：“小姐不仅要向姨娘借，还要穿那身猪血似的棉衣去借！”

　　“猪血似的？”茵茵不禁扑哧一笑，“哪里有猪血似的，那是暗红色。”

　　“哈哈哈，总之是那身破烂衣裳就对了。”

　　“我瞧着倒也不破。”

　　说话间，兰香已把暗红色撒花长棉衣寻着了，茵茵上前接过，自去屏风后更换。

　　换好了出来，茵茵又走到铜镜前，把自个儿头上的绞丝银簪子和鎏金点翠小金鱼簪子都取下，换上一根短簪簪着，便又好像是当初厨房里打杂的那个小丫鬟了。

　　不过茵茵发觉镜子里的自己两颊微鼓，比原先更白胖些了。

　　兰香却觉这样还不够，走上前来，轻轻抓过茵茵的衣领子看那密缝的针脚，道：“原先这块儿叫扯得棉絮都飞出来了，后头命绿屏缝好，她就给缝得这样密实，扯都不好扯开了，奴婢拿剪子来。”

　　茵茵吓得赶紧护住胸口，“怎么，姐姐还要剪开么？不必了罢？”

　　“要的，愈是凄楚可怜愈好，”兰香一本正经说着，从螺钿柜里翻找出把银剪子，上前诱哄道：“小姐别怕，只剪开一点儿。”

　　“不必不必，”茵茵回身躲避，兰香追上去，“要剪开的。”

　　“真的不必。”

　　“小姐听话。”

　　……

　　最后，那领口处才缝上不久的黑线被剪开了一半，使得里头的棉絮不至掉出来，但又依稀可见衣领处扯烂的痕迹。

　　茵茵理了理衣裳，望着镜子里自己领口的残缺处，默默良久。

　　她从不是个弄虚作假装可怜的人，如今为了生存，也不得不行此下策了。

　　“好了，走罢！”

　　……

　　漪澜院并不像陆夫人的小院那样雅致，春天桃花冬天梅花的，她这院子里只有几株梧桐树，阶下两只铜鹿，因邱姨娘是管事的，常有丫鬟婆子进出，中间的天井分外宽阔，冬天大家都在耳房里等传话，若是夏日，便都站在庭院中，那时喇叭似的紫红色的梧桐花便会落满肩头。

　　眼下院子里正是人来人往，因到了年关府里事情更多更杂。

　　有庄子上的管事陆续来府里交租，几个庄头颇用心地预备了给老太太贺寿的礼，请邱姨娘过目，外加几个商铺的账本、年下这府那府里喜事不断，单单各处该送什么礼便是一门大学问，因此邱姨娘这几日都在清点单子，调派人手，忙得不可开交。

　　到晌午人有些困乏了，便命盛妈妈代为料理，她自去房里歇息。

　　凳子还没坐热，便听见禀报说六小姐求见，她没当回事，命费妈妈下去应付，没一会儿费妈妈回来，说茵茵非见她不可。

　　邱姨娘那时正坐在镜台前打哈欠，身后丫鬟在为她卸簪环，她十分不耐，“什么事非得见了我才说。”

　　“听说是给她做的冬衣还没送到，她没衣裳穿了，”费妈妈对插着双手立在门口。

　　“不是给了她两身菡儿的衣裳么，怎么她穿不得？”

　　“老奴问过了，六小姐说那衣裳尺寸与她相差太大，改也改不好，恐怕还得借五小姐的衣裳来穿。”

　　“那就叫她找芙姐儿去，来我这里做什么？”

　　钗环已卸干净了，邱姨娘起身，立即有奴婢捧了寝衣来，她转到美人屏风后头去换衣裳，再不言语。

　　费妈妈会意，自去禀报茵茵了……

　　邱姨娘每日午后都得歇息小半个时辰，雷打不动的，今儿她歇息好了，也换好衣裳理了妆，却仍未出去理事，而是命人送点心进来，她坐在如意小桌前逗猫儿。

　　小食送上来，一碟蟹黄包、一碟松瓤卷、梅花糕和赤豆酒酿，邱姨娘一面自己吃一面喂猫。

　　盛妈妈掀帘进来，禀道：“今年给太医院三位太医的炭敬已备好了，还同往年一样，听说那位谢太医几日前家中丧母，姨娘看可要表示表示？”

　　“谢太医？哦，我记起来了，你再按往年的规格发一份帛金就是了，”说完邱姨娘忽想到什么，坐直身子，叫住她：“等会儿，宫里派的恩赏命人去领了么？”

　　“已派人去了。”

　　邱姨娘略略颔首，夹了个蟹黄包入口，盛妈妈自去了。

　　紧接着，又有费妈妈进来禀报说：“六小姐还没走呢，姨娘可要见见？”

　　邱姨娘口里的包子还没下咽，似乎不悦，瞅了眼身旁伺候的大丫鬟如芸，如芸会意，立即将帕子展开来送到邱姨娘口边，邱姨娘吐了，另一边丫鬟递上茶来，她接过漱了口，手挡着吐在痰盂里，而后像没看见费妈妈似的，继续尝另一碟松瓤卷，她缓缓地吃了半个，还饶有兴致地点评道：“今儿的包子皮太老了，松瓤卷倒不错，把那碟包子给猫儿吃了罢！”

　　费妈妈见如此，还有什么不明白的，这又回身出了门……

第23章 借衣（二）

　　平日里来漪澜院回事的妈妈们都在正厅或门外等候，因近来人多，且外头风又大，两边耳房都空出来专门让妈妈们暂歇。

　　耳房里火盆烧得很旺，暖意融融，屋里只有几张椅子，坐了几个资历老的妈妈，大家伙儿都聚在一处烤火谈天，唧唧呱呱，像五百只鸭子在叫。

　　茵茵和兰香已在房里等了近一个时辰了，因好歹是个小姐，茵茵是有座的，几个才进门不知内情的婆子看见她，都纳闷这小奴婢的身份，还是旁人告诉她们这是府里新进的六小姐。

　　小姐穿得像个奴婢，甚至比三等奴婢还不如。

　　从一个时辰前到现在，人一拨一拨地来，又一拨一拨地走，唯独她还坐在这儿，这来来去去的人就没有不议论茵茵的。

　　茵茵纵是在厨下历练过半年，闲言碎语没少听，这会儿也不好意思了。

　　她脸红了又白，白了又红，实在窘迫时便低着头抿茶，茶水续了一杯又一杯，喝多了茶水又忍不住去厕轩，来回两趟，终于等到费妈妈过来。

　　方才还叽叽喳喳说事的众人立刻噤了声，耳房里鸦雀无声，她们假装不在意，其实都竖起耳朵听费妈妈说话。

　　“六小姐，姨娘午睡醒了，可又有两件大事赶着来非叫姨娘料理不可，只怕今儿下午姨娘都没空见您，您看……”

　　听这样说，大家都心照不宣地互使眼色。

　　茵茵也终于放下茶盏，站起身道：“那我晚上再来，”说罢也不及费妈妈应声，便领了兰香往门口去。

　　丫鬟婆子们自发让出一条道，茵茵害羞，半低着头不敢看人，但如芒在tຊ背，她知道屋里人都在瞧她。

　　待她一走，耳房里立即热闹起来。

　　“诶，那就是六小姐啊，今儿头回见，生得真好，尤其穿着这身破衣裳，谁见了不说可怜，不过听说