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　　“姑娘，听老头子一句劝，民不与官斗，斗不过啊！”
　　围观的老者用拐棍点地，指着裹人的草席道，“你看这席子编织得细密，两侧还有福禄图样，一看就出自于匠人之手，普通人家根本用不起。”
　　奄奄一息的小丫头年岁不大，哪怕浑身是血衣衫破烂，穿的是上等的丝绸料子，被人卷着草席扔进乱坟岗，多半是犯下大错被人活生生打的。
　　在京城一亩三分地，敢这般行事的必定有倚仗，不仅富而且贵。
　　老头说完，原本围观动了恻隐之心的百姓默默退后一步。
　　扔到乱坟岗的人就没有活下来的，就算有银子，医馆也不敢诊治。
　　“就算救下来又如何？还是得被抓回去处死。”
　　围观众人你一言我一语，劝说跪地的女子放弃。
　　“老伯，求求您了！”
　　女子头发散乱，她一时间失去方向，只得一个劲儿地磕头求救。
　　额头撞到地面砰砰作响，很快见了红。
　　“采莲？”
　　姜晚禾站在她侧后方，看不到她的正脸，开始只觉得声音听着耳熟，等女子转过方向磕头，这才将人看清。
　　有人唤她，采莲的身子狠狠一震，犹如抓住救命稻草，她连滚带爬从地上站起，只感觉眼前一黑双膝发软，再次跪倒在地
　　额角的血流下，淌到眼睛里，采莲随手用袖子一抹，哭道：“求您救救她，奴婢愿意做牛做马报答您！”
　　似乎担心姜晚禾不答应，采莲再次爬起来站到姜晚禾身侧，下定决心闭了闭眼道：“奴婢知道，苏小姐没死。”
　　“所以，这是威胁？”
　　姜晚禾的神情看不出一丝端倪，她微微弯起嘴角淡然一笑。
　　猜测成真，采莲不由得苦笑道：“不是威胁，是请求，奴婢并不是一无是处。”
　　危急关头，采莲别无他法只得兵行险招，一旦激怒姜晚禾，她不但救不了妹妹，还会被灭口。
　　采莲心里没底，她在赌，赌姜晚禾并不是如流言那般草包，值得她追随。
　　“先救人再说。”
　　之前在国公府别院，采莲算是帮了姜晚禾的小忙，结下善缘。
　　原本，姜晚禾也不打算袖手旁观，她蹲下身子探了探小丫头的鼻息道：“还真的只剩下最后一口气了。”
　　街道上纷乱，不是讲话之所。
　　采莲憋住心里话，揉搓着双手不安地道：“奴婢丢了荷包，您先借给奴婢二十两银子，先把人抬到医馆。”
　　之前百姓选择淡漠围观，采莲即便理解却也很不舒服。
　　眼下救人要紧，她并不打算与周围人计较。
　　采莲伸出手，姜晚禾却没有掏银子的动作。
　　白芷是个机灵的，当即领会自家小姐的意思，喊道：“不帮忙别在这杵着，都散了吧！”
　　迅速清场后，白芷喊来车夫姜大，眼见姜大把重伤的小丫头抱上马车，这才对采莲道：“有这个银子，为啥要让外人赚？记得你欠我二十两。”
　　等收回银子，白芷上交自家小姐，应该会得一个小红封作为奖赏。
　　采莲表情一僵，沉默地点点头，那边白芷又催了：“还愣着做什么，难不成你要跟在马车后跑着去医馆？”
　　“多谢白芷姑娘。”
　　采莲回身露出一抹感激之色，等她上马车，惊讶地发现小妹身上被扎了几十根银针。
　　看这架势，完全出自姜晚禾之手。
　　一时间，采莲心中只有庆幸，她赌赢了。
　　“她失血过多伤势过重，我用银针封穴帮她护住命脉，再晚半个时辰，大罗金仙出手都救不回来了。”
　　马车内血腥气浓重，姜晚禾把车窗拉开一条缝隙，强压下胃里的翻涌，叹了声气，她轻声问道，“这里没外人，你可以说了。”
　　采莲在国公府别院当值，突然出现在距离别院几十里地外的城北，身边还有个只剩下一口气的小丫头，姜晚禾总感觉并非巧合。
　　察觉到试探，采莲赶忙出言解释，她张了张嘴，因嗓子太沙哑发不出声音。
　　白芷及时端上一盏茶，采莲一饮而尽，毫不隐瞒地道：“姜小姐，此事说来话长，奴婢尽量长话短说。”
　　“被卷着草席子的小丫头是奴婢的亲妹妹采桑。”
　　采莲用帕子沾水，轻柔地擦拭采桑脸上的血迹，对自己淌血的额角毫不在意。
　　白芷看不下去，又递给采莲一个帕子问道：“你不是家生子？”
　　不怪白芷好奇，谢家本就是世家大族，规矩多，从不在外买下人，哪怕在别院当值，也皆为家仆。
　　“算是半个家生子。”
　　采莲对白芷道了声谢，又对姜晚禾道，“奴婢老家在北边广平府，五岁那年广平大旱，地里颗粒无收，奴婢随着爹娘逃荒到京城。”
　　“逃荒路上，爹爹得了风寒离世，娘当时有身孕，靠着沿途乞讨把奴婢带到京城，因掏空了身子，生产后不久离世。”
　　采莲还是个几岁的小丫头，遭逢变故不知所措，再加上带着还没断奶的妹妹没法子生活，只得卖身到一户人牙子家中。
　　“那人牙子常年游走在大户人家，与国公府别院小管事有来往，就把奴婢送过去当养女，她答应奴婢会养采桑几年，只要奴婢不间断送银子，就不会把采桑卖了。”
　　回想当初，日子虽然苦，有妹妹在，采莲就觉得有盼头。
　　“起初人牙子答应得很好，还找了奶娘喂养采桑，谁知她只养采桑两年就卖给庄户人家的傻儿子当童养媳了。”
　　采桑命苦，自小就被当丫鬟使唤，吃不饱饭。
　　采莲不想妹妹也变成奴籍，只在休沐的时候远远看着，不敢走得太近。
　　“后来，那户人家的傻儿子高烧不退没了，采桑就被转卖到左府，在左家当个跑腿的小丫鬟。”
　　妹妹也变成了奴籍，于是姐妹相认，经常相约见面。
　　“采桑她报喜不报忧，自从进了左公子的院子，她身上总有青青紫紫的鞭痕。”
　　提到左家，采莲双手握拳，一张脸紧绷着，牙齿咬得咯咯作响，眼中的恨意几乎可以把人撕碎，“左俊就是个畜生！”
　　姜晚禾抓住了重点，眼皮跳了跳：“左俊？”
　　国子监祭酒之子，左俊在姜晚禾的选夫名单上！