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　　窃脂在屋顶旁听，心知世子所问，乃是军事机密，温都督不会轻易告知。她不明白的是，明明她之前已经搜集到各地军情，为何神君还要问。却听温都督压低声音道：“高人说话，是京师口音。温某虽生在太原府，然在京师为官多年，早把京师口音当了乡音。西州如今被围，长安鞭长莫及，况且，就算陛下施恩，派援军来救，温某弃城逃走，必要自戕谢罪。我已走投无路，对高人，也不瞒着那许多了。西州守军，外加温某从庭州带来的亲兵，能上战场的，兵力不足五千，战马不足一千。”

　　“辖下五县能募集多少能作战的百姓？”

　　温都督摇头，“略等于无。”

　　“能否招募健儿？”

　　“安西四镇商路被吐蕃阻绝，西州渐成孤城，银钱不流通，府库没多少余钱，招不了。”

　　“如此，我明白了。”世子露出个十分体谅的表情，“要守西州，只能靠回纥。”

　　“庭州失陷已五日。吐蕃稍整军务，不出三日，便能举兵至高昌城下，若不借回纥之力，西州守不了一日。”

　　“假如回纥骗都督，进城只为劫掠，劫完就走呢？”

　　温都督面色端凝，良久，苦笑道：“横竖，温某都是一死了。”

　　世子点点头，“都督稍后去回那使者，说来使身份低微，回纥若有诚意，当派与都督身份相配的使者前来，方显合军抗敌的诚意。这样，都督至少能留下一个有身份的人质，而不是无名小卒。”

　　温都督闻言，大有受教之意，面上终于露出一丝笑意，道：“好主意。”

　　旁听至此，窃脂才算清楚世子的用意，温都督故意瞒报兵马数，原是已经决定放回纥入城了。

　　随后，世子神君命窃脂去烽铺转告乌娘子，一圈往返，温都督已携西州官吏站在城门等待另一波回纥使者。

　　窃脂向神君秘传消息，言明已将城内情形转告乌娘子。

　　神君密语回问：“乌娘子如何打算？”

　　“乌娘子并未告知窃脂。”

　　神君没有再传话。

　　城门上冷风猎猎，鸮不耐寒，冻得瑟瑟发抖，好半晌，想起来问：“神君可有其他吩咐？”

　　神君道tຊ：“庭州往西州的各座烽铺已弃用，若吐蕃入侵，无人通传，接下来这几日很关键，你就守在庭州，一旦蕃军异动，立刻来报。”

　　“窃脂遵命。”

　　白鸮掉头往北飞之前，忽然听到城门楼上发出一阵此起彼伏的惊叫声，有兵将失声大喊：“是狼，是狼！”

　　窃脂好奇返回张望，果见城门外徐徐出现一队狼群，其中，一只雪白的狼王分外打眼，体形竟如西域战马一般硕大，若非那双冰蓝色的狼眼耀目，雪狼几乎要与雪地融为一体，叫人辨识不清。紧随狼群而后现身的，是一队回纥轻骑兵，居中一位骑纯黑战马，身穿紫色胡服，脚蹬羊皮靴，头戴黑色防寒帷帽，是人群中唯一一位没披甲胄的骑兵，有狼群护送，紫衣骑兵看起来威风凛凛。人群现身后，狼群并未跟随上前，停在雪地，目送轻骑兵往城门口而来。

　　轻骑兵共十人，那位身量娇小的骑兵居于队末，窃脂猜她是太昌公主，可她上回在草原骑的不是这匹马，原想留下看个究竟再走，忽听神君传音道：“军情不容贻误，速速北去。”

　　“是。”窃脂瑟瑟道。当下不再停留，往北飞去。

西州之围（22-23）

　　22、

　　窃脂飞跃天山上空时，乌岚正好在下方。

　　帝江伤重，仍需泡天池水疗伤。乌岚早饭吃完没多久，便赶来天池找他。李执官和雪狼王一起在裕勒都斯草原现身，西州正在发生的这场战事，牵涉的不止人类。李勰说游牧民族相信神衹，想到帝江被当作山神，受人类供奉，她打算找帝江合作。

　　昨夜大风雪过后，天山积雪更厚，风景更美，乌岚静立于湖边，郑重感谢帝江给她送鱼的行为。

　　“吃了鱼，你便不会想到吃我，我是自救，不必言谢。”帝江道。

　　乌岚看他仍在冰雪层之下游动，道：“其实我今天来找你，是想托你帮忙。”

　　“哦？”

　　“土蝼帮我在山上找粮食，还请帝江上神高抬贵手，不要伤害他们。”

　　“小事一桩。”

　　乌岚想了想，道：“还有一件事，人类封你做天山天神，你是不是能号令人类听你的话？”

　　帝江沉默片刻，“你想让我号令人类做什么？”

　　“停战。”

　　“为何我要号令人类停战？”帝江道，“我就喜欢看人类相残，人类灭绝，兽类才能繁盛。”

　　“你哪来的这种想法？”

　　帝江像是才知道自己说了冒犯的话，发出一声做作的惊讶。“啊，忘了尊驾是人类。”

　　乌岚默了默，道：“自然界有自己的法则，你不能把兽类消亡的命运怪到人类身上。”

　　帝江哂笑道：“可知三足乌为何自愿送命给烛龙？”

　　“你说过，是为帮烛龙提升神力。”

　　“想想提升神力之后的事。”

　　乌岚沉默。

　　“与其说三足乌选择了烛龙，不如说是选择了兽类。有朝一日，烛龙恢复至混沌天的神力，能与天地同长，那么，单凭烛龙之力，便能摧毁整个世界，让一切重归混沌，彼时，人类将不复存在。”

　　乌岚思忖了一会儿，“但你没有选择烛龙，为什么？”

　　帝江悠哉划水，“昨日没选，今日没选，保不齐明日就选了。”

　　他拒绝自己这么干脆，乌岚感到自尊心受挫，略带不忿道：“你要是没有交朋友的意思，就别一大早送鱼，白白让人误会。”

　　帝江笑声更大，“我送鱼，只是报你不食之恩。帝江不跟人类交朋友，也不想管人类的事。你若觉得气，大可随时反悔，取我性命。”

　　“只要你不作恶，我不会随意取你性命。”话说完，乌岚不想再自讨没趣，闪身就走。

　　“想想还是提醒一句，”帝江在水下道，“你的土蝼朋友，这会儿有难了。”

　　半刻钟之前，阿藏一行赶到天山，按乌娘子的命令，继续搜山，寻找藏粮洞。

　　卫习左骑骢驹加入队伍，见到山羊模样的老土蝼，当先取笑了一番，无奈老土蝼更看不上他，根本不搭理。这两日，孟极、阿藏与土蝼一族熟络得很，没帮腔，又兼大雪过后，山路不像前几日那么好走，于是这一支兽人杂合的队伍变得比平日沉默，只顾行路，不再交谈。

　　队伍行至半道，忽闻山间传来土蝼此起彼伏的叫声，老土蝼大叫一声“不好”，即时带着队伍迂回穿过山道，赶到祸事发生的地方，正是昨日探得有粮的粮洞。原本守洞的土蝼俱已不见，洞口雪地上有两滩鲜红的血迹，周围是杂乱的脚印。

　　孟极俯身探查地面脚印，道：“是狼族。”

　　“狼族？”老土蝼大惊，“天山久未出现过狼族，如何——”

　　没等老土蝼把话说完，一群毛色各异的野狼突然自石洞内步出，当是时，孟极立刻挡在土蝼和阿藏身前，向狼群龇出孟极兽尖锐的牙齿，随后发出吼声，喝令对方撤退。

　　粮洞里这群狼一个比一个高大、凶狠，总共五只，毛色各异，领头的是匹灰母狼，狼眼泛着嗜血的蓝光。头狼身后，阿藏看到一个熟悉的身影，是她在大漠见过的灰棕色公狼，他比头狼身形更高大，阿藏注意到他的时候，灰棕色公狼也看见了她。

　　“是狐魅在大漠放过的那匹狼。”孟极道。显然，他也认出了棕五。

　　土蝼遇害大概没多久，血腥味还没弥漫开，老土蝼被孟极护在身后，率先发话道：“为何伤我土蝼一族？”

　　头狼闻言，眼中光芒更盛，后肢猛一蓄力，径往孟极扑过来。

　　孟极毫不迟疑地上前迎战，匆忙交代身后一众道：“快逃。”

　　若是以前，孟极兽凭血脉压制，以一敌五不成问题，然而眼下他伤势未愈，神力又被吞走大半，对付五狼，并不自如。局面对己方不利，老土蝼立时安排众兽撤离，见赤狐呆在原地不走，催促道：“狐魅留下无用，速速随我离开。”

　　阿藏自知身单力薄，狼族一口就能吞没她，老土蝼知道怎么越过天山迷障，跟着土蝼，她一定能安然逃脱。可自从狼族出现，孟极孤身上前作战，阿藏便没想过要先逃走，朗声冲狼群大喊道：“我们是乌娘子手下，此刻她就在山上，你们若不停手，稍后乌娘子赶来，你们跑不了。”

　　早在阿藏开口说第一句话时，棕五便率先停下了攻击，等她说完，棕五道：“上回女王让我护送这赤狐，是不是因为那乌娘子？”

　　头狼闻言也停住动作。

　　另三狼还在继续攻击，孟极这时倒有了微弱优势，利爪接连袭中两狼，两狼发出痛叫。

　　痛叫声惊醒头狼，同伴被攻击，使头狼不再犹豫，重新加入战场，把孟极逼至悬崖。

　　形势紧急，阿藏回身向后，见卫习左悬停于半空，以为他能出奇招，结果没等到他出招，赤狐先感到一股力量自旁侧而来，要将自己推走，老土蝼苦口婆心的声音一并传来：“再不走，可就走