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　　京中众人也在等这桩热闹的结果，十日一到，早早就有人侯在宫门口。
　　孟荷去的不早不晚，远远就见着了明珠公主的仪仗。
　　她有些不明白，明珠公主真就对钱同冬情深至此，连公主之尊也不顾忌了么。
　　这般想着，她离明珠公主不远不近站住了。
　　“公主真是仗义人，这样的小事，还纡尊降贵替未来夫家尽心尽力。”
　　“是呢，不像另一位，小肚鸡肠，如孔老夫子云，真是唯女子与小人难养也。”
　　“换我，我也选公主，不选她！”
　　好事者议论声传到几人耳里，明珠公主遥遥冲孟荷一笑。
　　就为这个吗？
　　孟荷只冲她行了一礼，便转过身面朝宫门，再不搭理。
　　开门声轰隆，出来宣旨的人，是萧慎。
　　他一抖黄绢，众人呼啦跪下。
　　“奉天承运皇帝，诏曰，兹有宁安侯府孟氏告钱氏侵吞侯府家产一案，经锦衣卫查明属实，责钱氏归还所欠金额两千两白银。”
　　两千两？！这可够普通人家活上两辈子不止了！
　　众人惊呼之际，孟荷却绣眉微蹙。
　　欠钱事小，私卖御赐之物才是重罪。
　　竟被如此轻轻揭过了？
　　她凝眸盯着萧慎，萧慎面上含着一丝笑，眼中却是明明白白的警告。
　　“孟小姐，收下吧。”明珠公主被侍女扶着，款款行来。
　　她轻轻挥手，身后侍女捧上一个匣子。
　　“我替同冬的母亲还上这笔钱，也替他们从你侯府赎一个自由身，买一个清白名。”
　　小桃上前接过那匣子，孟荷神态自若，嫣然一笑：“钱我收下了，可罪名是圣上裁定，清不清白，公主不用与我口舌之争。”
　　明珠公主还要说话，萧慎却横插一脚：“打扰两位了，不过陛下宣孟小姐觐见，跟我走吧，孟小姐。”
　　明珠不悦神色一闪而过，却想起什么似的，又冲孟荷甜甜一笑：“父皇召见，我自然不能耽误，指挥使和孟小姐，请。”
　　萧慎转身即走，孟荷回身冲小桃道：“等我。”
　　说着便在小桃担忧的眼神中跟上了萧慎。
　　入了宫门，孟荷瞟了一眼身后缀得远远的宫人，压低了些声音：“萧大人有话同我说？”
　　“孟小姐尚算是个聪明人，我喜欢同聪明人打交道。”萧慎头也不回，“便只劝你一句，御赐御召，只在一个‘御’字。”
　　“陛下说什么，什么便是‘御’。”
　　孟荷了然，不追究钱氏这私卖御赐之物的罪名，是皇帝的意思了。
　　“不知陛下召我，所为何事？”既是无法转圜的事，孟荷也不再追究，转而问起其他。
　　“帝心岂容我们揣测。”萧慎语气冰冷，“孟小姐只要做好小辈的本分即可。”
　　今日的金銮殿，倒是难得的“云消雾散”，除了那吐着幽幽香气的兽首金香炉，香案香炉等，俱都不见了踪影。
　　荣安帝不好奢华，金銮殿金银器物不多，反而挂着许多字画。
　　萧慎在门口站定，示意孟荷一人进去。
　　孟荷进门匆匆一瞥，只恍惚瞧见个老者身影，不待想更多，便跪地叩首。
　　才行了一礼，一道沙哑嗓音便从上方传来：“老孟的孩子吧，起来，不用多礼。”
　　见孟荷起身，仍是恭谨低头站着，荣安帝又道：“不必拘谨，抬头让朕看看。”
　　孟荷这才抬头，也看清了这位在位三十余年的皇帝的真容。
　　荣安帝看着比实际年龄显老些，两鬓花白，眼角已挂满皱纹，他瞧着孟荷，欣慰一笑：“大姑娘了，长得真是标致。”
　　“明珠那件事，是朕委屈你了，可她毕竟是朕宠爱的女儿，朕总要偏心一些，她好事将近，朕不忍她婆家闹出这样的事来。你父亲在世时，也多偏宠你，你该懂朕一片舔犊之心。”
　　“臣女懂得。”荣安帝再慈祥，孟荷也不禁为这父女俩如出一辙的态度，弄得稍微有些反胃。
　　上位者侵害了下位者的权利，还口口声声用人之常情来捆绑他们，力图让下位者不恨不怨，打落牙齿和血吞。
　　这世间怎么尽是这般荒唐事。
　　可她，不得不忍。
　　“好，好，你是个懂事的。”荣安帝欣慰道，“钱氏卖了的那些东西，能给你找回来的，朕都让人给你找回来了，之后会送到侯府上。”
　　荣安帝看似各打了五十大板，可真正落在身上是轻是重，也只有当事人知晓了。
　　孟荷却还要低头谢恩：“臣女谢陛下恩典。”
　　“嗯。”荣安帝颔首受礼，沉吟半晌，又道，“说到侯府，这两天，你们孟氏宗亲给朕上了道折子。”
　　正事来了，孟荷浑身一紧，聚精会神听荣安帝的话音。
　　“孟氏的意思是，你父兄死后，你们家这一支可谓是香火断绝，本想着你若能同钱家结亲，钱同冬也算你家半个嗣子，所以侯府还可留在你手里，可如今......”荣安帝叹了一声，“你未嫁之人，如何掌管侯府家财，孟氏的意思，是要在族里寻个男子，过继到你父亲名下，也好继承侯府。”
　　原来在这等着她。
　　梁朝律法有规定，若家中男子尽亡，只剩女子，若女子成亲，则可将娘家财产全数带走，并入夫家。
　　若女子年过二十仍不成亲，则宗族之中会过继男丁到其家，尽数继承家产，女子只能终身领取定数的年例银子供养。
　　孟荷本以为她刚解tຊ除婚约不过十日，孟氏宗族不会这么快打侯府主意。
　　没想到，她这侯府孤女的身份，还是太惹有心之人垂涎了。
　　她猛然跪下，言语恳切，带了一丝颤音，“陛下，我万万不敢违抗律令，可侯府毕竟满满承载了我与爹娘兄长的回忆，请陛下，为我宽宥一段时间......”
　　她叩首，滚出的泪珠遮掩了眼底冷意。
　　“唉，你这孩子。”荣安帝安慰道，“朕也没答应他们不是，起来起来。”
　　孟荷起身，一滴泪还挂在长睫上，将坠未坠，她生得玉骨冰肌，骤然一哭，有种霜雪乍破、融为春水的美感。
　　荣安帝看了好一会，才道：“你长得好，又是宁安侯府嫡女，朕也有心替你寻一门亲事，召了好几位臣子，打算给你议个亲。”