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“打入地牢，听候发落！”

深宫，地牢。

我看着身上的枷锁和昏暗潮湿的牢房，心中也是湿漉漉的散发着霉臭。

梁帝不过是在借梁砚珩之手，找个由头卸掉我手里的兵权。

如此浅薄的道理，我已然清晰。

我早知，宴家军每打一场胜仗，在百姓心中的威望就会愈深。

功高盖主，无法善终。

这是历代王朝将领的宿命。

“战胜是死，战败亦是死。那就舍弃自己，为天下苍生谋生！”

父亲曾说过的话在我耳畔萦绕。

昏昏沉沉。

我眼前仿若又浮现出他威严慈眉的模样，转而又变成身穿铠甲高举军旗的将帅英姿。

画面一转。

眼前的父亲被突厥敌兵万箭穿心，但依旧稳稳护着手中的军旗。

身后的宴家军杀红了眼，个个饱含热泪，以敌人的鲜血祭奠着父亲的在天亡灵。

“爹！！”

我从梦魇中惊醒，气喘吁吁地大喊着。

醒来之际，我才发现自己已经泪流满面。

“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹……”

地牢里湿热的风将我的自言自语吹散。

……

天亮，又是新的一日。

当看到梁帝身边的贴身太监进了牢中，我以为自己死期将至。

未料他却命人松开了我手脚上的枷锁，并下达圣旨——

“宴氏嫡女从军报国，忠孝两全不让须眉，巾帼归来是英雄。”

“为成佳人之美，赐予太子梁砚珩为太子妃，择日完婚。”

我错愕不已，差点以为自己听错。

昨日才说要诛九族，今日便让我做太子妃？

我觉得此事不对劲，从地牢出来便准备去找梁帝问个明白。

未曾想，在宫墙外的转角处。

我竟看到梁砚珩和叶嘉棠在假山边相拥而立，姿势暧昧。

叶嘉棠哭哭啼啼，好似在抹眼泪一般。

梁砚珩则在轻声安抚：“棠儿勿恼，孤娶宴槿棉也只是权宜之计。”

“她乃天生将才，如今漠北外敌虎视眈眈，若斩了良将，无人带领宴家军镇守边疆。”

“圣旨难违，太子妃位归她，而孤的心永远都给棠儿。待孤顺利登基，许你皇后之位！”

他说的情深意切，叶嘉棠听得也是极为动容。

“太子哥哥，棠儿遇见你真是三生有幸。”

两人继续抱在一起，好似山无棱天地合，乃敢与君绝一般的难舍难分。

我怔怔看着这一幕，心底早已没有当初在边疆那般悸痛和愤怒。

现如今唯有的，只有如死水一般的平寂。

我转过身，没有惊扰他们的郎情妾意，朝金銮殿走去。

入殿。

我看着端坐在主座前身穿明黄龙袍的男人，噗通一声直直跪下，接连磕了三个响头。

“罪臣宴槿棉恳请圣上收回赐婚。”

“臣在此立誓，愿永守边疆，永不嫁人，不留子嗣，也永不回京！”

第10章

话落，殿内一片缄默。

静得让人大气都不敢喘。

我直直磕着头，只愿梁帝能看到我的诚意和决心。

一声重过一声，直到鲜血顺着额头淌落至脸颊，再染红了素衣。

梁帝这才轻咳一声，抬手示意我起身。

“我朝规定，女子不得干政亦不能从军，你的罪名足以诛宴氏九族。”

“但太子念及你们青梅竹马的旧情，还有你父亲的军功，遂让你从宴家将领变成大夏太子妃，是最体面的处理方式。”

“你已恢复女子身份，还想继续统领宴家军，这是视大夏的朝纲为何物？让文武百官如何看待朕？”

梁帝的声声句句，让我的心逐渐沉入谷底。

直至这一刻，我终是明了。

赦免我女扮男装的欺君之罪不过是为了稳住军心民心，赐婚也不过是为了借机将兵权全部收回皇室。

我攥紧手上的骨哨手串，那抹若有若无的沉香气息将我混沌的心情归于平静。

眼底一抹痛色闪过，化为死水。

我弯下腰，再次一磕头：“臣愿嫁，吾皇英明。”

……

暮色四合，华灯初上。

将军府的祠堂中长明灯亮的有些刺眼。

我看着满堂的牌位，心中的郁气混着旧毒一同绞着我的五脏六腑。

一阵阵猛烈的痛从胸口传来，我咬着唇却漏出了一声闷哼。

冷汗涔涔。

痛逐渐减弱，我还未缓过神来，就见梁砚珩快步走了进来。

“槿棉。”

他手中提着城南老字号的梨酥糕点，满眼炽热：“这是你最爱吃的梨酥。”

一时间，我有些恍惚。

眼前的梁砚珩仿佛和从前一般温柔细致，甚至比之前更甚。

只是，这份情到底有几分真几分假，我无从得知。

我将糕点随手放在了桌上，面色平静看向他：“你来此作甚？”

梁砚珩轻声回我：“孤此番前来，自是为了我们的婚事。”

“父皇说，要让全京城的百姓都为我们祝贺，还有留守在军营的宴家军，全都一齐游街道喜。”

他说得很是绘声绘色，仿佛有多期盼成为新郎官一般。

但那日他和叶嘉棠抱在一起的画面，已是我心底的一根刺。

“你我成婚，叶嘉棠该怎么办？”我忍不住问。

梁砚珩面色一僵，转而又覆盖上了柔情：“槿棉说笑了，棠儿是丞相之女，我待她好只是想稳住丞相之势，并无其他遐念。”

他说完，抬手覆上我的手。

粗粝的指腹碰到我手腕的沉香手串，我触电般连忙避开。

莫名，我眼前闪过了大漠浩瀚的星河，还有身骑白马的檀央。

我鬼使神差的说道：“我想在佛堂中完婚，让诸天神佛一同见证。”

梁砚珩神色顿变：“你为何如此执念于佛堂？你在想何？”

我脑海中又浮现出身披袈裟的檀央，还有他眉心中的朱红业火纹。

如朱砂般刻在了我的心头。

我收敛心神，低声开口：“心无所想，只是父亲的遗愿罢了。”8

梁砚珩沉默了一瞬，做出了妥协：“好，孤依你。”

三日后，京城菩提寺。

寺庙上下挂满红绸，菩提树上的红色祈福带亦随风飘扬。

明日，我便要在这里和梁砚珩成亲了。

只是不知为何，胸口总淤堵了一块石头般沉闷难受，怎么都提不上气。