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　　是以便是再难下咽，他也未断过一日汤药。

第250章 打算

　　一屋子人看着曹太师艰难喝药的模样，都神色沉重于心不忍。

　　“父亲受苦了。”皇后心痛愧责，语带哽咽。

　　一碗汤药喂完，皇后拿帕子给曹太师擦拭嘴角药渍。

　　曹太师从前最疼爱她，可她却连床前侍疾都做不到，实在愧为人女。

　　不仅如此，她明知父亲活着是受罪，却还要用药吊着，不能给他一个痛快，实是不孝。

　　皇后看着想着，眼角落下泪来。

　　曹太师知她心中所想，努力抬起干枯的手抹了皇后面上的泪，慈爱道：“哭什么，我还活着呢。”

　　皇后闻言咽下喉中哽涩，挤出笑容道：“父亲定会长命百岁。”

　　“嗯。”曹太师低沉的应了一声，目光一直盯着皇后。

　　一入宫门深似海，皇后回来一趟很不容易，加之他这身体，每次都有可能是最后一面。

　　“人多沉抑，你们先出去吧。”曹骞知曹太师有事要同皇后商议，让众人先回避。

　　郁承只当父女久违，有贴心话要说，没有多想同曹慕雪一道出去了。

　　待屋中只剩下三人，曹太师正了神色。

　　“我时日无多，恐护不了你们几日了，有些事需早做打算。”

　　“伴君如伴虎，何况还是只养不熟的虎，当断则断。”

　　“我若走了，承儿必需登位，否则曹家危矣……”

　　皇后和曹骞听的一脸沉凝。

　　皇后知道，曹太师是提醒她，不要感情用事。

　　可人非草木，孰能无情。

　　她与皇帝夫妻多年，又生有郁承。虽皇帝对她不好，但她心中仍存着一丝夫妻之情。

　　可望着曹太师痛心期盼的目光，皇后终是点了点头。

　　“还有一事。”曹太师费力喘息着。

　　“父亲请说。”皇后和曹骞认真听着。

　　曹太师低语了几句，曹骞和皇后听的大惊失色。

　　“父亲。”两人同时开口，心愧无比。

　　曹太师苍然笑了笑，无谓道：“我自己的身体我自己知道，我撑不了多久了，这是我能为你们做的最后一件事。”

　　“可若如此，我们实在愧对父亲。”曹骞和皇后犹豫不定。

　　曹太师已为他们谋算太多，若连死也不得安宁，那他们实在愧为人子。

　　“人死万事空，不必在意俗礼，心中有孝便可。”曹太师看的很开。

　　见两人不应声，曹太师正色沉声道：“记住，按我说的做，否则我九泉之下都不安心。”

　　“是……”两人艰难应下。

　　曹太师闻言，长舒口气。

　　三人商议完，曹太师让他们将郁承和曹慕雪叫了进来。

　　“承儿，雪儿是你的表妹，也是你的发妻，不论将来发生什么，你一定要善待她。”

　　“便是她做了错事，也请你看在我的面上，宽容她几分。”

　　曹太师语重心长的叮嘱，执着的望着郁承，要他亲口承诺。

　　面对病重老人似遗言般的请求，郁承实在难以拒绝，只得滞重点头：“好。”

　　曹太师拍拍曹慕雪的手，教诲道：“你是正宫之主，自得大度些，要有容人之量，要多体谅承儿……”

　　“雪儿谨记祖父教诲。”曹慕雪红着眼应下。

　　见几人都面色沉重，曹太师勉笑道：“都高兴些，半月后我过寿，你们还得回来给我祝寿呢。”

　　提到祝寿，曹骞和皇后对视一眼，面上没有半分喜色。

　　从曹府回宫后，郁承去了谢婉若的院子。

　　谢婉若身子还很虚，躺在床上精养着，郁皓临在床前同她说着话。

　　“父王回来了。”郁皓临欢喜的喊了一声。

　　郁承走到床前坐下，摸了摸郁皓临的脑袋。

　　谢婉若见他情绪不高，关怀道：“怎么了？此次探亲不愉吗？”

　　郁承摇头，沉声道：“外祖父病的很重。”

　　谢婉若闻言，眸光闪了闪，柔声问：“殿下是为此难过吗？”

　　那他可还真是仁孝。

　　郁承望着谢婉若明亮干净的眸子，一脸关忧的神情，叹了口气，不愿多说。

　　曹太师病重非一日两日，大家早便料到了结局。

　　真正让郁承心情沉重的，是曹太师似遗言般的话。

　　谢婉若等了半晌，见郁承不说，便懂事的不再问。

　　春来多雨水，又是一场雨后，姜舒收到了一张请帖。

　　“曹府寿宴？”郁峥墨眸微诧。

　　前些日子谢祈安才说曹太师病的行将就木，时日无多，怎的曹府还办起寿宴来了？

　　郁峥拿着请帖，隽脸沉凝若有所思。

　　难道谢祈安的消息有误？

　　见郁峥神色有异，姜舒疑惑道：“有什么问题吗？”

　　郁峥不想她操心，牵唇道：“没有，曹府寿宴我去便可，你安心在家。”

　　宴会人多繁杂，男宾女眷又需分开，他不放心姜舒独自一人。

　　“好。”经历过上次的惊险，姜舒也不想再去凑热闹。

　　郁峥瞥了一眼请帖上的日期，二月二十四，还有十日。

　　十日，一晃而过。

　　曹太师门生广众，此次寿宴曹家大操大办，可惜天公不作美，下着蒙蒙细雨。

　　郁峥带着寿礼到曹府时，已是宾客满堂。

　　郁峥扫视了一圈，并未见到曹太师。

　　直至寿宴开席，曹太师才被搀扶着露了面。

　　郁峥离的近，多打量了几眼。

　　曹太师病容满面，形容消瘦，但看起来却很精神，如常的同周围人说着话。

　　前来贺寿的宾客见此，纷纷祝愿曹太师福寿绵长。

　　曹太师笑着应下，强撑着吃完席面后，以服药为由回了屋。

　　郁峥瞧见曹太师脚步虚浮无力，几乎是被人架着走的。

　　但宾客们兴致高涨，无人留意。

　　回到屋中躺下后，曹太师急喘不止，让曹骞叫了皇后来。

　　“父亲。”皇后匆匆而来。

　　曹骞从里闩上门，屋中只有他们三人。

　　方才在宴席上耗费了太多力气，此时曹太师只觉浑身无力，身体似被抽空了般。

　　他明白，大限到了。

　　“我……不成了，你……们记住……我的话……”曹太师喘息不止，每个字都说的极为费力。

　　“父亲，不会的，不会的……”皇后抓着曹太师的手，眼泪止不住的流。

　　曹骞也难以置信，方才还好好的人，突然就不行了。

　　“记……住，当断……则断，不要……心软。”

　　曹太师紧抓着皇后的手，断断续续的说完，身体抽搐了几下，眼眶忽然瞪大，失去了神焦。

第251章 输赢

　　曹府大宴，皇后太子亲临，荣光又热闹。

　　前院厅堂，郁峥和郁承被一群世家子弟簇拥着，你一句我一语的吟诗作对。

　　曹晟混在人堆里，看着意气风发，众星捧月的郁承，心中恼憎，很想看郁承被挫丢脸。

　　可郁承贵为太子，又才华出众，寻常人不敢，也没本事挫败他。

　　思来想去，曹晟将目光看向了同样光彩耀目的郁峥。

　　脑中精光一闪，曹晟拉过平日一道厮混的子弟，在他耳边低语了几句。

　　“这……不太好吧，万一……”那人有些犹豫。

　　曹晟拍拍他的肩道：“怕什么，这是在曹家，当着这么多人的面，他们不可能怪罪你。你只说话不冒头，都没人知道是谁。”

　　见那人还在迟疑，曹晟冷哼道：“你要不说，上次那事……”

　　“我说我说……”那人妥了协。

　　跟曹晟分开后，那人钻到人堆里，缩着脑袋扯着嗓子，在笑谈声中蹦出一句。

　　“听闻太子殿下和璟王殿下棋术高超，今日良机难得，可否让我们观摩观摩。”

　　厅中短暂的静默了一瞬，随后相继有人附和：“我也想观摩学习一二。”

　　“太子殿下和璟王殿下来一局吧……”

　　兴致高涨盛情难却，郁承抬眼看向相隔不远的郁峥，朗声询问：“三弟可愿？”

　　这么多双眼睛盯着，郁峥没有拒绝的理由。

　　“皇兄请。”郁峥欣然应下。

　　暗中如何另说，明面上还是得叫人挑不出错。

　　两人落座，下人很快摆好棋具。

　　众人一拥而上，争相抢占佳位，饶有兴趣的观棋。

　　不知由谁起头，他们下起了赌注，厅中吵吵嚷嚷，热闹的不行。