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　　“因为，这枚玉佩就是朕的！”

　　花霓漂亮的眸子骤然紧缩，怎么可能……

　　这玉佩，分明就是娘亲临死前塞给她的，怎么可能会是皇帝的？

　　不对……不对……

　　许多不对劲的事情似乎都有了解释，

　　难怪她会被如此轻易地认回。

　　难怪皇帝要以休养的名义将她关在那永宁殿。

　　难怪身边的宫女明明居于深宫却知晓如此多宫外的消息……

　　原来一切都不过是在试探她罢了。

　　试探她知不知道这玉佩背后的真相，试探她与王爷究竟有无勾结。

　　所谓的认亲，都不过皇帝下的一盘棋罢了。

　　可是……这么做的原因是什么？

　　花霓紧咬着下唇，盯着皇帝手中的玉佩，面容逐渐苍白。

　　见她这副模样，皇帝慢条斯理地坐在了龙椅上，笑得令人悚然。

　　“看来是想明白了，那就安静地看场好戏吧！”

　　随行太监了然，将花霓拖到了屏风后，封上了嘴。

　　与此同时，赤红色的殿门被人从外推开。

　　进来的，是一个穿着囚服的男子。

◇ 第十五章弑君

　　几个时辰前，牢内。

　　“我要见皇上！”

　　狭小的窗口透来一缕微弱的光线，角落里胡乱铺了一层潮湿的稻草，空气中也充斥着一股刺鼻的霉味。

　　原本位极人臣的丞相此刻正穿着脏兮兮的囚服，头发也因好几日未梳理而凌乱不堪，他双手抓着那生锈的铁栏，大声喊道。

　　那狱卒叹了口气，一脸为难地看向他。

　　“丞相，皇上有令，您的求见一律不予理会。”

　　这已经不是丞相第一次要求见皇上了。

　　自从丞相入狱以来，便每日喊着要见皇上，简直比其他犯人还要难缠。

　　狱卒也没法子，只得如实向宫中告知。

　　毕竟这瘦死的骆驼比马大，

　　如今丞相还未定罪，谁也不敢妄然得罪他。

　　可每次宫里传回来的消息，都是不见。

　　后来皇帝甚至下令，只要是丞相求见皆不准通报。

　　闻言，倒是让丞相安静了好些天。

　　这天，巡查的狱卒刚走至丞相被关押处，就被他喊住。

　　丞相从怀中掏出一个上好的珠子塞给狱卒，

　　这是今早来看望他的学生为他带的，这时正好派上用场，

　　“这次你只用提一句‘当年京城沈家那场大火’即可。”

　　狱卒看见那珠子，眼里果然迸出了贪婪的光。

　　“丞相，这是最后一次了。”

　　丞相点了点头，盯着那狱卒离开的背影凶光毕露。

　　皇帝，这次是你逼我的。

　　……

　　乾清宫内。

　　皇帝坐在龙椅上，支着头看向那穿着囚服的男子。

　　“丞相如今是戴罪之身，求见朕有何事？”

　　丞相？

　　花霓微微一愣，她记得之前那个宫女说丞相已经被押入大牢了，

　　此时已是深夜，他又怎会出现在这？

　　“何事？”丞相反问，唇角勾出一抹讥诮，

　　“臣倒是想问问皇上究竟是何意！”

　　成亲那日他分明在宴席饮酒，怎就突然与定王失踪扯上了关系。

　　更何况，自己向来最疼爱女儿，如若不是想让自己家族内能有皇室的血脉，怎么可能会同意女儿嫁给那定王，

　　更不用说还去谋害她的夫君了！

　　皇帝悠悠坐直身子：“丞相觉得朕是何意？”

　　闻言，丞相冷哼一声，他在狱中便想清楚了这一点。

　　什么王爷失踪，不过是皇帝小儿如今坐稳了位置，为了治他罪找的理由罢了。

　　飞鸟尽，良弓藏。

　　丞相咬牙切齿地说道：“你别忘了是谁助你登上这个皇位的！”

　　“要不是我帮你一把火烧了整个沈家，你以为你现在……”

　　大火，沈家。

　　角落里的花霓蹙眉，幼时的画面似乎浮现在了眼前。

　　难道，当年沈家的那场大火并非只是简单的走水，

　　而是因为一场夺嫡的阴谋吗？！

　　皇帝眯了眯眼，起身缓缓走到那丞相面前，

　　“是啊……说起来丞相还是朕的恩师呢。”

　　“若没有恩师帮助，当年以朕的资质是万万比不过十六弟的。”

　　十六弟？

　　花霓的耳边仿佛传来自己幼时的声音……和一个并不算熟悉的少年声音。

　　“老十六！老十六等等我！”

　　“都说了几遍了，要叫我十六爷！我可是皇子！”

　　这边，丞相也显然愣了愣，许是没想到皇帝的态度竟与自己想象中不同。

　　原本激烈的语气此刻也放缓了些，

　　“皇上，我们本就一条船上的人，何必要过河拆桥呢？”

　　“若是老臣有什么地方得罪了皇上，老臣愿辞官谢罪，告老还乡，当年的一切就只有你知我知。”

　　皇帝瞥了他一眼，若有所思地转过身：“……丞相所言极是。”

　　见状丞相面露欣喜，正要上前再说，

　　就见皇帝转身抽出一把利剑毫不犹豫地刺向他的腹部。

　　鲜血染红了整把剑刃，汇聚成血珠滴答滴答落在地上。

　　丞相捂着肚子，不可置信地倒在了地上。

　　“还以为朕还是那个无权无势的王爷吗？”

　　“别以为你的心思我不知道！皇族血脉，夺位之权，你的心思，已是昭然若揭了！”

　　皇帝睨着那丞相的尸体，目光寒冷至极。

　　“这世上朕只相信死人。”

　　说完，他便侧身将视线投向了角落处吓得脸色惨白的花霓。

　　他说：“看清楚了吗？”

　　“下一个便轮到你了。”

◇ 第十六章出宫

　　翌日，丞相因在殿内欲谋反弑君被处死，连同九族被诛。

　　整个丞相府被抄，就连已出嫁的丞相府嫡女也被凌迟。

　　昔日几乎一手遮天的丞相一夕没落，朝上人人自危。

　　因着定王尸首迟迟未能找到，皇帝的情绪愈发暴戾，而花霓的日子也愈发难过。

　　她先是被关在偏远的冷宫之中，终日被捆住手脚不得自由。

　　之后又被拉入了水牢，受尽刑罚。

　　有时是被鞭子反复抽打，直至皮开肉绽，血肉模糊。

　　有时是被烧得通红的铁板烙出一个个狰狞的疤痕。

　　更多的时候，旧伤未愈，又添新伤。

　　一次又一次，花霓身上各处都留下了大大小小的伤口和痕迹。

　　那些伤口始终得不到处理，随着时间的流逝开始发脓、腐烂，甚至是发臭。

　　可偏偏皇帝吩咐人不许动她那张脸，还叫太医院用名贵药材养着，说是若她有天撑不下去，就将头颅做成花瓶。

　　这日水牢内再次响起了惨绝人寰的叫声，花霓奄奄一息地被拖出了牢房。

　　狱卒嫌恶地掩着鼻息，让前来的小太监将她一路拖去了冷宫。

　　皇上不知为何突然心血来潮

　　一路上花霓半眯着眸子，只感觉眼皮越来越沉重，眼前的宫墙景象也愈发模糊。

　　脑海中闪过一段段昔日的回忆，有幼时同爹娘在院子内玩耍的、有小时在青楼端茶打杂的、还有与王爷在定王府朝夕相处的……

　　想到定王失踪已有月余，她忽地感觉鼻头一酸。

　　陆井然……他此刻是否安好，又在何处呢？

　　可惜，她等不到一个结果了。

　　“王爷，无忧真的撑不住了。”

　　你我若是有缘，来生定会再见。

　　她想只陪在他的身边，不管是作为花霓、无忧……

　　或者是她本来的名字沈见悠……

　　就在花霓缓缓闭上眼睛之时，突然感觉抓着自己的手一松，跟着身边就传来一声闷响。

　　她努力睁开眼，就见那拖着她的小太监倒在一边，

　　她的面前站着一个陌生的男子。

　　“姑娘，我是来助你出宫的。”

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　　“皇上，那妓子跑了！”