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想到他大张旗鼓迎柳如涵入府，宁清昭哑然无言。

顾怀临默了默，嗓子干涩：“芷烟，如涵事事不顺，肚子莫名疼痛，找大夫也看不出个所以然。”

“母亲找了大师，说你的八字与如涵相克……”

原来这才是他的来意。

宁清昭眼眸一黯，了当问他：“那你想如何呢，休妻下堂吗？”

屋内气氛骤然降到冰点。

顾怀临沉着脸，许久才说：“听闻太清禁术，能以命换命，只要你能设法保下这个孩子，母亲自然不会再多话。”

宁清昭愣了一瞬。

胸腔之中断情蛊涌动，痛意钻心。

她不敢相信地红了眼：“那你可知，换命只能换施术者的命。”

换言之，只能换她宁清昭的命。

顾怀临脸色一变，涩声道：“我记得你之前跟我说过，你师父算过你的命，你会长命百岁。”

此话一出，宁清昭心尖剧痛，指甲深深陷入掌心，有鲜血顺着流下。

“可你也知道，世上那么多卦象显示能长命百岁的，后来早逝的也多如牛毛。”

顾怀临脱口而出：“但你师父从未算错，你分她一些寿数又如何？”

疼。

钻心一般疼。

疼得宁清昭嘴唇颤抖，开合好几次却说不出一句话。

房间里一片死寂，衬得窗外蝉鸣越发刺耳。

半晌，顾怀临又放软了语气：“芷烟，我只要她把孩子生下来，以前的誓言我都记得。”

他说他都记得。

可从头到尾。

他都没发现，宁清昭紧紧攥住的被角，已被鲜血泅出一片刺目的嫣红。

宁清昭眸子里的光一点点湮灭。

她闭上眼，压住心口痛意：“知道了，我会回去寻师父想想法子。”

顾怀临一喜：“我送你。”

宁清昭被那喜色刺痛，抿紧了唇：“不用。”

她强撑着情蛊噬心的疼，起身下床回了太清宫……

第7章

太清宫是大晁国庙，位于京城外的千秋山。

自成亲后，宁清昭从未回来。

只怕看见师父和师兄弟们失望的眼神。

谁料刚一踏入太清宫门，正在扫地的人看见她便是一愣。

宁清昭有些无措地攥了攥手，讷讷出声：“师兄。”

下一刻，那人神色欣喜地高声唤道：“小师弟回来了。”

太清宫规矩，门内弟子一律只称师兄弟。

不过片刻，宁清昭便被众师兄弟围住，嘘寒问暖，仿佛这几年从未分离。

宁清昭眼眶通红。

终于有人意识到不对，沉声问：“是不是顾怀临对你不好？你只管说，师兄帮你出头。”

顾怀临对她不好吗？

这么多年来，他对她百依百顺，恨不能将天上星星都摘给她……

回忆如针刺，顺着血液流遍四肢百骸。

宁清昭痛得声音都发抖：“他对我很好，一直很好。”

就是因为太好了，这背叛才让她痛不欲生。

宁清昭不愿让他们担心，转移话题：“师父还未出关吗？”

有师弟回答：“真人已去了北境小天山，不知归期。”

宁清昭是国师清尘真人的唯一嫡传弟子。

师父和师兄们护佑她长大，予她最完美的童年时光。

而她如今，却连师傅的行踪都不知道。

悔恨涌上心口，宁清昭舌根都发苦：“是我不孝……”

师兄们一句接一句安慰她。

“真人从未怪过你，小师弟无需自责。”

“就是，这么没回来，快去给祖师爷上柱香，让祖师爷保佑你万事顺遂。”

半个时辰后，太清宫三清殿内。

换了一身白衣道袍的宁清昭手持三炷香，恭敬地跪在祖师爷神像前虔诚叩首。

“不孝弟子宁清昭敬上，求祖师爷给弟子指一条生路。”

说完，她小心翼翼将香插入香炉。

岂料这时，殿外闪过一声惊雷巨响。

下一秒，那香拦腰折断，砸在地上！

香灭了……

宁清昭动作一顿僵在原地，神色无措。

不等她回神，一阵喧闹从门外传来。

“太清宫自诩修道之人普渡众生，竟连个孩子都容不下。”

宁清昭匆忙起身出去，一眼便看见人群中神色怨毒的谢夫人。

她穿着素衣，面容憔悴。

见到宁清昭，当即便跪下哀求：“梦天师，让锦安娶如涵进门，全是我老婆子一个人的主意！”

“可我只是想我谢家有后，你有什么就冲我来，别害我的孙子！”

见状，来上香的百姓们窃窃私语。

“不孝有三，无后为大。”

“太清宫的人若真做出这种事，还有何资格担当国庙之名。”

“竟让自己的婆母跪地求饶，真是大逆不道！”

一句一句，像是刀子一样扎进宁清昭心口。

师兄弟们满脸正色，一遍遍解释：“我们小师弟绝不可能做这种事。”

可没人信，议论声越来越大。

甚至有人丢了香，嚷嚷着要去陛下面前告御状。

宁清昭看着，心口泂泂往外淌血。

方才还干净整洁的太清宫，她才回来不过一个时辰，便已经一片狼藉。

太清宫养她十余载，师父和师兄弟更是把她放在心尖尖上疼。

她如何能让太清宫累世声名毁在她手里。

宁清昭硬生生逼退眼中泪意，咬牙上前：“谢夫人，那孩子我会救。”

“到时，我也愿承受太清宫鞭笞之刑，以正自身与太清宫清名。”

“但我只有一个要求，与顾怀临和离！”

事到如今，一切已无可挽回。

她欠顾怀临的，她还。

一张换命符，换一场自由，了此情劫。

宁清昭看向众百姓扬声道：“从此以后，我宁清昭与谢家再无干系。”

谢夫人眉眼瞬间染上喜色，被丫鬟从地上扶起：“这可是你说的！”

师兄弟们面色一紧，刚忙劝说宁清昭：“不可！”

太清宫鞭笞之刑非比寻常。

那戒鞭是用铁丝编织成，上面满是坚硬倒刺，一鞭便能叫人遍体鳞伤！

只有严重违背宫规律法之时，才会动用。

可宁清昭心意已决。

她是国师亲传弟子，纵使师兄弟们不愿，却仍需依她的命令，请出戒鞭。

宁清昭跪在长街上，百姓奔走观望。

第一鞭，宁清昭的背便皮开肉绽，鲜血淋漓。

第二鞭，尖锐铁丝勾进宁清昭的肉中，扯下时，灵魂都仿佛被撕裂。

谢夫人出了口恶气，扬眉嘚瑟。

周围百姓却换了话。

“愿意受刑自证清白，也愿和离，想必也没有谢夫人说的那么过分。”

“是啊，太清宫庇福我们多年，必然不会做出这些事情。”

听见这些，宁清昭才松了口气。

待到行完刑时，她唇角溢出鲜血，已经无法动弹。

但还是强撑着一口气说：“劳烦，劳烦师兄弟替我拟一份和离书来……”

话音刚落，便听身后传来一道带着怒意的声音：“我不同意。”

第8章

是听到消息急急赶来的顾怀临。

他眉宇间尽是慌乱，又惊又怒。

宁清昭阖了阖眼眸掩下心痛，只是说：“三日后来取符。”

说罢，便在师兄弟的搀扶下，回了宫内。

她刚染鞭伤，没有气力制符。

权衡再三，宁清昭又吃下一颗透支生命的补药，才开始闭关。

三日后。

宁清昭闭关结束。

推开房门时，她已是面白如纸，脚步虚浮。

三日三夜未曾合眼，她如今只凭借一口气吊着。

不想刚出来，便撞见守在门口的顾怀临。

他眼眸泛红，布满血丝，像是已经守在这里整整三日。

一见到宁清昭便上前将人拥入怀中，力道之大，像是要将她融入骨血。

宁清昭连半分挣扎的力气都无。

她咽下苦涩，声音不复清越：“和离书带来了吗？”

顾怀临眉头紧拧，眼中满是惊人执拗：“我不会和离。”

“孩子我要，你，我也要。”

宁清昭只觉呼吸骤停，心口像被千万根针一同刺入。

她眼眶发涩，看向顾怀临，模糊泪眼中攒出一个淡淡的笑。

“是你跟我说过的，做人不能如此贪得无厌。”

她已经没有第二条命再去让他折腾了。

宁清昭将折成三角的符咒递给他。

“让柳如涵随身戴着它，孩子一定会平安降生。”

顾怀临伸手正要去接。

却又听宁清昭如死水般的声音：“孩子生下来，我们两清。”

顾怀临一顿，许久没有动作。

好半晌，他抬手接过：“我将符送回去，马上就来接你。”

“芷烟，我有我的责任，但我爱你这件事，无可置疑。”9

话落，他转身离开。

宁清昭痛意噬心，神魂都宛如被撕裂一般。

体内的断情蛊又发作了。

宁清昭已经不愿去猜这话有几分真假。

耳边回想起这些天听见的流言。

“谢将军为了新夫人半夜去八珍阁买龙凤糕。”

“有人说了句新夫人身份低微，谢将军亲自去求丞相将她收为义女。”

“桩桩件件，足可见情见意。”

宁清昭胸腔中仿佛有无数虫子在一点点啃噬心脏，那痛绵延不绝，永无止境。

她眼中酝满了灰暗的雾，裹着无数哀伤和抓不住的未来。

喉头涌上一阵腥甜，她蓦地一口血喷出，往后倒去。

眼中最后留下的只有顾怀临的背影。

他步履匆匆，没有回头……

宁清昭再次醒来，是被生生痛醒的。

几个师兄弟围在床边，神色担忧。

她呆愣了好一会儿，才问：“我昏睡了多久。”

“两日。”大师兄回答后又焦急道，“小师弟，你到底是怎么了？”

无论是断情蛊还是换命符。