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经费尽心思为我和阿姐铺的那条路没了。

晁嘉南永远不可能成为我真正的姐夫。

如今，连魏冬河也回去了。

我想我也是时候回去了。

35

京中局势多变。

晁嘉南不知如何触怒了陛下，被杖责之后，回府养伤去了。

我没有精力去打听了。

我命不久矣。

只我姨母又在哭哭啼啼，在我床榻边念经。

她不知听了哪位寺庙高僧的话，天天在我耳边念经，祈福驱魔。

我对不住她。

可人世间总是这样的，生离死别，半点不由人。

我也想陪着她，为她养老送终。

可我背负血海深仇，闭上眼睛，便是尸横遍地的镇子，入目赤红。

我隐约觉得自己快不行了。

时间可能过了很久。

大家似乎都知道我快不行了。

连杜姑娘也来看了我。

我对她道：「你看，死是那么容易的事，相较之下，你那点儿女情长算得了什么？为何非要二公子不可呢？找个好人家正经过日子，柴火饭兴许比不上山珍海味，但却是这世间最踏实的一碗饭。」

夜深无人时，二公子来了，他在我额头亲吻了下，抚着我的脸，指尖很凉。

他似乎哭了，他说：「小春，你好起来，我放你走，你去找你姐夫吧。」

他在说什么胡话？我找他干嘛？

「我知道你们都是青石镇走出来的，他没有变，他只是想让你放下过去，好好活着。」

他没有变吗？

「他跟你一样，自始至终，入京都是为了复仇。只不过他选了不同的路，不愿你再卷入其中，因为他知道，那兴许是脑袋搬家的事，你已经够苦了。」

哈？不同的路？

是归顺朝廷，接近圣上，仰仗皇权扳倒忠勇候，治裹刀军的罪？

晁三啊晁三，你可真是够蠢的。

他是真的蠢，在皇室祭天大典上，三军列阵，文武百官俱全，他上表告发忠勇候，揭露了裹刀军的真相。

其实，也不算蠢。

曾经我也想在刑场上做同样的事来着。

他比我更有本事，但是有何用呢？一样失败了。

圣上痛斥他诬告忠良，忠勇候是开国功臣，世子如今下落不明，侯爷心力交瘁，他竟还敢诬陷于他。

至于那奏章，看也没看，直接扔进了祭祀的火坛里。

触怒圣上，杖责之后，他便不是晁都尉了。

但他伤好后，又来了御史府。

他说：「小春，你怎么这么倔呢？傻姑娘。」

我费力地睁眼看他。

他好像又粗糙了，下巴一层青茬，很沧桑。

但依旧是很好看的男人。

他长相端正，原就是我们青石镇顶俊朗的男人。

我朝他伸了伸手，他会意地握住。

真好，他的手很暖，可以完全的包裹住我的手。

「晁嘉南，你好好活着。」

他笑了：「你原不是这么说的，你说我们还有很重要的事没做。」

我没有力气了，不能同他说笑。

我很累很累。

「算了，我知道你尽力了，到此为止好不好」

「不好，早知你会郁结成疾，我一开始便该告诉你，不好。」

「可是他不认啊。」

「那就逼他认。」

「你会死的。」

「不怕，黄泉路上，我还可以护着你。」

晁嘉南用力地握住了我的手，一把将我拽了起来，背对着我蹲下身子，示意我趴在他背上。

「你要做什么」

「带你去街上走走。」

他扯下了床上帷帐，将我在他背上缠了几圈，结结实实地捆在了一起。

我感觉自己像条八爪鱼，死死地同他绑在一起，一动也不能动了。

他果真嘲笑我道：「你现在轻得像条八爪鱼，御史府的伙食不好，咱们不待了。」

36

他背着我离开了御史府。

走的时候，所有人都在看着，皆被二公子拦着没有上前。

我知道，因为他手中握着一杆长枪。

开州来的土匪头子，眼神冷得可以杀人，架势还是挺可怕的。

街上很多人顿足看我们，议论纷纷。

他的背如从前一般，宽厚又温暖。

我又想起了弯月悬于半空的那个荒野。

郊野小道树影绰绰，他背着我走过寂静无人的路，又走过田间废桥。

白日里没有风，我的眼泪还是滚烫地落下，染湿了他的肩头。

我又如从前那般，好似只有他了。

「晁嘉南，街上走走，你为何带着长枪」

「想着便带上了。」

「……晁嘉南，我不想你死。」

「那你也别死，好好活着。」

「……别去，好不好」

「不好。」

「求你了。」

「姐夫。」

「爹。」

「不许叫我爹。」

「你从前说我是你闺女来着。」

「老子没有那么大的闺女。」

「三爷。」

「嗯」

「你老了。」

「胡说，我也才二十五，哪里老了」

「二十五，早就是当爹的年龄了。」

「我还没有娶媳妇。」

「奇怪，我怎么总是想起你当年的模样？我爹还夸你稳重，你只是面上看着稳重，内心狂妄得厉害。」

「这你都知道」

「我好困，你别走了。」

「别睡，我带你去看大夫。」

我自幼便听闻过晁三这个名字。

他吃百家饭长大，混迹市井之中，很能打，且越来越不像话，干过不少坏事。

人人都说他是青石镇的祸害。

后来有土匪下山，抢杀掠夺，是他带着一干地痞流氓，与衙役官差一同击退了他们。

可是过后，他仍如从前一样，整天领人去桂子巷勒索要钱。

后来逐渐成了强收贡钱。

真离谱，县衙警告过几次，后来也不管了。

他们对晁嘉南的要求很低，只要不闹出人命，随他晁三爷去。

我爹和县老爷、青石镇的乡绅富户，其实都是聪明人。

晁嘉南是镇上的恶霸，也是英雄。

如今日，他持着一杆长枪，带我站在了忠勇候府。

他说：「小春，你的药来了。」

我知道，他是真的很厉害。

开州那种地方，我知道的。

黑岭的土匪窝，他能从尸山血海里爬出来，也能杀进候府，用长枪要他们的命。

候府的府兵可真多，怎么也杀不完似的。

我听到风簌簌地吹，他的气息之中夹杂着血腥味。

血腥味越来越重，有人源源不断地倒下。

横尸遍地，到处都是血。

入目赤红一片。

他奔走在候府，杀红了眼睛，踹开了一间间的门。

他在找我的药。

我从不知，忠勇候蒋文禄，是这样一个平凡的老头。

他坐在府中，没有慌。

据说当年裹刀军起义的时候，他仅是个军师。

后来主帅死了，他挑起大梁，成了主心骨。

到了平王身边，便将兵权交了出去，又做回了军师。

怪不得圣上不肯治他的罪。

他立过功，封侯之后，做的是文臣，并无大权。

可是这样的人，屠了青石镇，没有给我们一条活路。

他说，当年不想杀人来着，他们不屑与土匪为伍，只为求粮。

军中粮草短缺，裹刀军起义时规模浩大，且多为莽汉，秩序很快开始混乱。

他们管青石镇的百姓借粮和钱财，并承诺日后会还。

粮食是多么贵重的东西，一支来历不明的叛军，与土匪勾结，个个虎视眈眈，还说日后会还。

怪我青石镇的百姓舍命不舍财，怪他们不信土匪，怕极了土匪的手段，为了镇子和孩子，站出来的男人敢以命相博。

他们敢拼命，叛军就敢杀人。

起了这个头，大家都豁了出去，鱼死网破，不得不杀。

蒋文禄说，局面失控，已非他能控制。

晁嘉南笑了，用长枪抵着他：「说了那么多，总该有人要付出代价。你一句不得已而为之，死的却是我们镇上的百姓，这不公平。」

有冤的报冤，有仇的报仇。

忠勇候临死，还在追问我们，他儿子是否还活着。

我总算还算争气，卯足了力气问他：「我青石镇的百姓可还活着」

他睁着眼睛，死不瞑目。

37

晁嘉南被捉拿下狱了，判了秋后处斩。

他的药很有用，我没有死，日复一日地好了。

我还不能死。

我需要见他。

刑部大牢，被关了近一个月的他，胡茬更长了，蓬头垢面，却依旧精神抖擞。

他心情不错，说看到我不再是那张白得瘆人的脸，他总算可以放心了。

但我还是太瘦了，要多吃点才好，男人其实都喜欢力气大些的小姑娘。

我不信：「男人都喜欢娇滴滴的姑娘吧」

他笑道：「你不懂，至少我不是。」

我道：「你都要死了，还有心情说这个」

「正是要死了，才有心情说这个。」

「晁嘉南，我已经不是小姑娘了。」

「我