冬日的五更天，几乎和黑夜没有分别，而金銮殿内早已有人等候多时。

大臣们各色的官服都一律用纯白罩褂遮挡住，官帽上也系了白布条，这不寻常的氛围让殿内保持了一段时间的沉默，但盖不住等待的过程实在漫长，渐渐有官员三三两两凑在一起，窃窃私语起来。

“怎会如此？陛下怎会突然……？”

“倒也不能说是毫无预兆，陛下已有将近半月未上朝，一个礼拜前又突然让鸾清公主上朝议事……听说，是恶疾。”

“咦？我怎么听说陛下是中了……”

“江大人！切莫听信谣言。”

“陛下竟一个兄弟也没有吗？”

“唉，咱们陛下手段高，当初侯府那几个庶子，早在与陛下争抢侯位时就被陛下解决掉了。”

“陛下无子孙无弟兄，这可如何是好？”

“谁说陛下无子？月初收养的那个孩子，我看怕不就是陛下的私生子，只不过陛下惧内，不敢向花将军坦白。”

“诶，慕将军，哪里来的私生子？我等跟随先帝多年，先帝对先皇后的感情还能有假？”

“我倒觉得慕将军说得有理……”

“江大人，莫要再议论陛下家事!”

“唉，这才安稳了多久，朝堂免不了又是一番动荡了。”

“这不是我等小官能掺和的事情，静观其变，莫要祸及池鱼才好。”

随着殿外传来太监高亢的一声“鸾清公主到——”，嘈杂声顿消，群臣归位，齐声弯腰拱手行礼：“参见鸾清公主。”

云吻身着素衣，带着一身寒气，抬脚跨过金銮殿高高的门槛，从两侧正俯身行礼的官员中间穿行而过，步调不急不缓，一直走到朝臣队列的最前方，也就是她平日上朝时所站的位置。

跟在她身侧进来的赵德贵，上前走到龙椅以下、朝臣以上的台阶上，展开手中圣旨，肃穆念道：

“宣圣上遗诏——”

文武百官一齐下跪，一时间殿内尽是衣服窸窸窣窣的摩擦声。

“奉天承运皇帝，诏曰：

朕之养子云翎，自幼聪慧，可堪大任，嗣承大统。

朕之长女鸾清公主云吻，字绮晗，年十六，秀外慧中，文韬武略，千金之身而有旷古绝伦之才，视民如伤之心，念新帝年幼，特封鸾清公主为鸾清摄政长公主，掌玉玺，代理国政。

五品武德将军萧彻之嫡子萧南野，年十五，才兼文武，志美行厉，与朕之鸾清公主甚配，特赐婚约，择日完婚。鸾清长公主与驸马之嫡长子赐国姓，待出生后即刻封为皇太子。

另，封鸢泠公主为鸢泠长公主，追封贤武皇后为泰淑贤武太后。

钦此——”

“儿臣接旨，定不负父皇所托，助幼弟稳定江山社稷。”

“臣萧彻，代犬子萧南野接旨，叩谢圣上恩典。”

待云吻和萧彻行完了叩谢大礼，纷纷起身的朝臣们心怀各异，皆是在揣摩因这道遗诏而变化的局势。

鸾清摄政长公主，历朝历代，哪有公主能得到如此封号？又哪有公主的嫡子封太子的？明眼人都看得出来，那个继承皇位的养子不过是个被摆出来的傀儡罢了。

可再受皇帝重视的公主，也不能变成皇子，这滔天的权利，一个弱小的女子能将其牢牢攥在手里吗？

还有那被选为驸马的萧南野，一个小小的五品官员之子，照理说是不能攀上皇家的。萧彻一直在朝堂上默默无闻，他那独子萧南野更是除了外貌别无所长。萧家唯一可以拿出来说道的，恐怕也就只有萧彻手里那两万的兵权了吧。

也不知这道赐婚圣旨给萧家带来的是一飞冲天，还是飞来横祸呢？

“我看萧南野那小子可真是好福气！”一出午门，江流禹便一把扯下头上官帽，将其顶在指尖转动，脚步轻快，将脚下积雪踩出嘎吱嘎吱的响声。

江流禹是三年前的新科状元，如今不过是一个正六品的大理寺丞，却因为曾侦破过两起满城皆知的疑案而名声大噪，是个常常出现在京城百姓和茶馆评书先生口中的人物，甚至还有书生拿他做原型，写过几本风靡全城的神探话本。

被他落在身后的年轻男子紧赶几步，扯着他的衣袖将他一把拽回到自己身边，“沉度，与你说了多少次，在人前说话收着点，莫要知道点什么都往外倒，刚刚在殿内我多次提醒你，你难道没有意会到我的意思？”

这语重心长劝告江流禹的男子，名为贺正肃，是六年前科举的榜眼，在翰林院修撰三年后正式授职，如今任正五品户部郎中，平民出身跻身朝堂。

江流禹性情潇洒直来直去，贺正肃做事谨小慎微，二人算是同一年踏上官场，虽性格天差地别，却关系甚好，常常同进同出。

见好友神色愠怒，江流禹心虚地摸了摸鼻子，上手扯住贺正肃宽大的衣袖，笑嘻嘻地向他辩解，“哪有……都是慕将军先说的！”

“慕将军为先帝旧部，与之相熟又有从龙之功，私下讨论几句无可厚非。你我人微权轻，还是小心为上，莫让奸人揪住了把柄。”

“锦辞，你总是如此小心，难不成是在朝堂上有什么对家政敌？”

“并无，只是人心难测，如今朝堂上时局动荡，不知官员们又要分出几方派别，若不小心言语，岂不是要凭空多出些死敌？”贺正肃轻皱眉头，将衣袖从江流禹手心中抽出，率先坐进停在宫门外的马车里。

江流禹连忙跟上去，挨坐在一脸严肃的好友身边，小声讨饶，“锦辞，莫要生气了。我只是觉得先帝驾崩得实在蹊跷，不像是寻常病症，倒像是有人暗害……”

“好了，”贺正肃被江流禹的话惊到，没有多想便上手捂住他的嘴，“此事告诉我一人即可，可莫要再像今天一样，在外人面前随意道出，知道了没有？”

江流禹瞪大眼睛望着贺正肃，举起右手三根手指，唔唔几声点了点头，示意他可以放开自己了。

“不提了不提了，灼庸在梨园组了局，南野也在，锦辞可要与我同去？”江流禹单手挑开马车车窗的帘子，向外面繁荣喧闹的街道望去。

“不去。”

知道贺正肃向来不喜梨园内的吵闹，江流禹也只是顺嘴一问。

他跳下马车，吩咐车夫将贺正肃送回家去，独自走进红墙碧瓦的梨园内。

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