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　桔梗放下手中的凳子，上前对三爷爷李德才、大堂叔李富贵、二堂叔李富友道谢。

　　“三爷爷、富贵叔、富友叔，辛苦你们了。

　　我去捡点柴回来，中午你们都留在这里吃饭！”

　　桔梗一想到要留十一口人吃饭，愁得脚趾都能抠出一套房子来。

　　可该有的人情，经历过太多冷眼、辱骂的桔梗还是懂的。

　　“不吃，你有这份心就够了，等以后有条件了再请三爷爷吃饭。”

　　李德才皱眉看一眼守着粮袋不动的姚山杏，怀里抱着他没见过的侄孙。

　　【这当娘的连个孩子都不如，不知二贵有没有后悔，他当年只看重那张脸。】

　　李德才也是刚知道二贵又添了个儿子，大哥家是一点儿信都没送。

　　姚山杏这样子，基本上是废了！

　　“桔梗，这房子要重修的话，一时半会儿的是建不起来的。

　　你们娘三连个住的地方都没有，我的建议是用现有石块砌下面部分，雨天的时候防止雨水溅湿墙面。

　　上面的墙体用竹笆子，两面都糊粘土，盖房顶的草家里有现成的稻草，这样一天就能盖好。”

　　对于修房子，桔梗是一窍不通，只能听三爷爷的。

　　“三爷爷，你说怎么修就怎么修，我都听你的！”

　　“好，是个聪明的娃娃，二贵和木通一定会回来的。

　　这里的事不用你管，你去捡点柴回来，不然中午没得烧！”

　　桔梗留在家里也没什么用，便背上背篓准备去捡干柴。

　　“桔梗，等一下，我和你一起出去。”

　　李安福扬扬手里的木桶，他得去河边提水，不然凭桔梗的个子根本没办法弄回来水的。

　　“桔梗，二贵哥用的打猎工具还在我家，晚点我给你送过来。

　　以后再给你弄条小狗回来养，遇到什么困难就来找小叔，听到没？”

　　李安福本想揉一把小家伙的头，却被头上成串的白色虱子蛋给吓回手。

　　“桔梗啊，你有多久没洗过头了！

　　头都臭了，满脑袋的虱子蛋，不行就把头发像我一样剃了。”

　　“我不记得了！”

　　桔梗满脸羞红，低头退后两步,她感觉一身哪哪都是虱子在爬。

　　李安福眼眶发涩，他真想问问二贵哥，为什么要一去不回？

　　“桔梗，小叔没嫌弃你，让我娘给你剪头发。

　　本来就瘦得没二两肉，虱子再一吸血，人都变成一把骨头了。

　　快去捡柴，一会小叔来找你！”李安福提着木桶大步离去。

　　中午时，李德才、李德天两家人各自回家，修房子需要的竹笆子、稻草、工具都要回家拿。

　　谁也不忍心吃桔梗分的那半袋粮食，吃完了娘三该怎么办？

　　“唉，小小年纪要养个奶娃娃，还要养个傻子娘。

　　就那点粮食，咋活啊？”

　　左三妮想想就觉得难受，真恨不得打醒没用的姚山杏。

　　“能帮衬的就帮衬一把，我们两家都不富裕，大嫂真是烂心烂肺，看她以后能得什么好！”

　　刘春香和左三妮两人走得近，因为两家的情况差不多，儿子都喜欢跟二贵混。

　　“帮得了一时，帮不了一世，娘三一分地都没有，以后怎么活。

　　租地种，李富户肯定不会租，一个劳力都没有，连种子钱都挣不回来。”

　　“回吧！先过了眼前这关再说！

　　太远的事，我们也管不了！”

　　刘春香无奈地摇头，他们家一年到头勉强能混个半饱，再多就真的没有。

　　顶着秋老虎的桔梗，在三块石头堆成的简易灶前煮午饭。

　　缺了两道口子的瓦罐里，三根二指粗的红苕切成大小不一的块，在半罐水里翻滚。

　　灶口边是一小堆捡柴时扯回来的野菜，这个季节的野菜已经很老，村里采的人并不多。

　　因为家家户户都种了红苕，叶子和苕尖就是村民们最好的下饭菜。

　　条件好的人家，会腌一部分留作冬天的菜吃。

　　桔梗从一堆杂物里翻出一把裂口的木勺，一点点地将煮软的红苕汤，装到两个缺口粗碗里。

　　一只粗碗明显要浓稠得多，另一只粗碗里只有四块比较小的红苕。

　　她又装了半罐水煮老得发黄的野菜，水开后将野菜扯成小截丢进去。

　　灶口里的柴烧完正好水开了，桔梗捏了几颗盐丢进去，又珍惜地将盐包好藏进木箱子。

　　她之所以会这么熟练地做这些，都是这段时间一个人在外煮野菜或红苕学会的。

　　桔梗想着有时间，去把她秘密基地的东西拿回家。

　　“娘，吃饭了！

　　你给弟弟喂点红苕汤。”

　　桔梗将捡回来的断柄小木勺洗干净，递给傻坐在地上的姚山杏。

　　“喵~喵~”

　　饿得奄奄一息的麦冬哭得断断续续的，却唤醒了发傻的姚山杏。

　　“哦~哦！

　　儿子不哭哦，娘马上就喂，咱们有吃的了！”

　　桔梗抱一块平整点的石头放在姚山杏面前，又将最多的那碗红苕汤放到石头上。

　　她自己则端起那碗少的红苕汤喝，白色的红苕虽然煮软了，但吃在嘴里还是有筋。

　　几口喝完碗里的水，又加了半碗野菜汤，苦涩没有一点盐味儿。

　　混了个水饱的桔梗蹲在姚山杏面前，看她喂瘦皮猴弟弟。

　　【弟弟又臭又丑！】

　　桔梗虽然经常抱麦冬，但那是在屋里没灯光的情况下。

　　此时，她才在阳光下见到麦冬的样子。

　　整张脸上除饿得嗷嗷叫的大嘴外，就没啥可看的。

　　许是尝到红苕汤的味道，小嘴不停地吧嗒……

　　“娘，瓦罐里还有野菜汤，明天我进山一趟！”

　　姚山杏充耳未闻，神色没有产生一点儿波动，她的全部注意力都在吧嗒嘴的麦冬身上。

第9章 众人拾柴火焰高

　　桔梗靠坐在半壁石墙下，仔细回想着以前跟爹一起进山的路线。

　　李家祠位于鹿头山脉下，鹿头山脉全长两百多公里，宽度二十多公里。

　　李家祠由上李村、李家村、下李村组成，桔梗家所在的是李家村。

　　祖上是明中期的举人，为躲避战争迁居于此。

　　李家祠八成的李姓人，有着千丝万缕的关系，虽然年代久远，但一直遵循一条祖训。

　　同姓人不通婚！

　　村外是一条经年不断流的小鹿河,是山脚下的村民赖以生存的河流。

　　想明白了的桔梗，也不再坐着，而是去将拔的杂草摊开晒在石台上。

　　李德才两家人过来的时候，便见桔梗一人在太阳下忙得满头大汗，姚山杏抱着小儿子躲在断墙的阴影里。

　　“呵，还没傻到家嘛！”刘春香不屑地道。

　　她不明白，一个当娘的是怎么做到姚山杏那样视而不见的。

　　李德才、李德天领着四个壮劳力，用他们带来的材料开始砌墙、盖房……

　　“桔梗，你歇会儿！”

　　刘春香一把拉过桔梗，她实在是看不过眼。

　　今天不好好地教训姚山杏一通，她就不姓刘！

　　“三奶奶，我不累！

　　我再去捡点儿柴回来！”

　　桔梗哪坐得住，家里啥啥都缺，总不能一辈子依靠别人。

　　刘春香见桔梗背上背篓走了，袖子一挽朝姚山杏走去……

　　当桔梗背着冒尖的一背篓枯叶、细枝回来的时候，新房子已经在盖顶了。

　　更奇怪的是她娘在帮着递稻草！

　　桔梗惊讶得张大嘴，不知所措地看看房顶，又看看她娘……

　　“高兴傻了吧！还不快把柴放下。”刘春香抱着清洗一通的麦冬，打趣道。

　　“嘭~”

　　桔梗扔下背篓，靠在刘春香腰上。

　　“三奶奶，谢谢你！”

　　“哎哟，你这孩子怎么这么多虱子蛋。

　　五弟妹，快过来给桔梗把头发全剪了，这样下去怎么得了哦！

　　家里的衣服、被子要统统烧水烫，再晾到太阳底下暴晒。

　　不然，到了冬天不得满屋子爬啊！”

　　刘春香又不满地瞪一眼姚山杏，就是被敲打少了。

　　等房子落成，桔梗也变成了一个假小子，比男子还短的寸发。

　　虽然不怎么齐整，但总比她那一头的枯草鸡窝好看很多。

　　许是因为分出来有了精气神，双眼亮晶晶的，脸上也有笑意。

　　“哎呀，咱们桔梗是一个俊小子！”

　　左三妮左右看都觉得还是她的手艺好，要是这孩子真是一个男娃该多好。

　　看看这一天的处事，长大了肯定是个有出息的，跟她爹一样机灵。

　　“嘿~嘿！真的吗？”

　　“真的真的！”

　　桔梗开心地顶着新鲜出炉的假小子头继续去捡柴，烈日下也没人到这边来，正好便宜了她。

　　夕阳西下时，半坡上的房子全部建成，屋外搭了一个简易灶棚。

　　简单的四个柱子靠着一面墙搭成的，顶上也盖的稻草。

　　里面有一个新砌好的两眼土灶，新鲜的湿泥看在桔梗眼里却特别可爱。

　　但现在灶还不能用，家里也没那么大的瓦罐。

　　虽然简陋