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　　棠音默了一默，良久只轻应了一声，也没有多话。

　　因当日天寒，棠音早早便与昭华告辞，独自回了车辇。

　　她坐在车内，听朔风带着锦帘哗哗作响，心中有些烦闷，便也轻轻掀起锦帘，往外看去。

　　第一眼看见的便是檀香，她正坐在车辕上，瑟缩着裹紧了身上的衣裳，往指尖上呵着热气，小声对荣满道：“这一年应当是盛京城里最冷的一年了罢？若是来日再下一场大雪，也不知要冻死多少百姓。”

　　“哪怕再是太平盛世，路有冻死骨也是常事了，管不过来的。”

　　“也是——”檀香轻轻答应了一声，一转首，却见棠音正脸色微白地望向此处，顿时也是一愣，忙轻声道：“小姐？”

　　“檀香——”棠音迟疑着开口：“你说若是有人缺衣少食，又没有炭火，可熬得过这个冬日？”

　　“自然是不能的。”檀香下意识地答道，却见棠音轻咬了咬唇，面上犹豫之色愈重。

　　良久，她还是轻轻叹出一口气来，对檀香道：“回内务府一趟罢。”

　　她缓缓放下锦帘，于心中轻轻告诉自己，即便是不忍见死不救，那也就这一次了。毕竟他也不是什么纯良之人，再有下回，她绝不多管闲事。

　　待她返回内务府的时候，时已黄昏，各宫的份例也都被领走，只剩下长亭宫的那堆还放在原地，看着伶仃而可怜。

　　“总管——”棠音伸手去袖袋里找了一找，发现自己没带银票，便转手自裙裾上取下一枚白玉禁步递给他，轻声道：“给长亭宫添些厚衣与炭火吧。若是不够，可差人递话来相府，我自会补上。”

　　“这，这怎么好意思呢？”内务府总管看了眼禁步的成色，只推脱了一句，便笑着将其纳入了袖袋里，对一旁的小宦官吩咐道：“长亭宫的份例，便按寻常宫室的份例来给。”

　　棠音这才放下心来，带着檀香一道往内务府外行去。

　　方行自门前，垂落的锦帘便被人掀起，随着帘外朔风翻涌，一身玄衣的少年抬步行入内室。

　　棠音抬眸看了一眼，见正是七皇子本人，忙低垂下脸，只装作不曾看见一般，抬步出了槅扇。

　　锦帘一落，便与他错身而过。

　　*

　　宫中的日头似乎分外短些。仿佛只是一瞬目的功夫，覆在琉璃瓦上的白霜方褪，荼蘼花便已无声谢落，高而窄的红墙之间，四处弥漫着馥郁的金桂香气。

　　一只垂流苏的燕子风筝自天上坠下，斜斜落进假山之后。

　　随着一阵踏草声窸窣而过，一身鹅黄色厚锦裙的小姑娘疾步自远处跑来，四面寻着坠落的风筝。

　　还未来得及看见风筝落在了何处，却倏然觉得身子一轻，一双修长冷白的手紧紧攥住了她的衣袖，将她一把拽入旁侧的假山山洞之中。

　　天光骤然晦暗，棠音下意识地想惊呼出声，但语声还未出口，檀口已被人紧紧捂住，再抬眼，便豁然对上一双浅棕色的寒凉眸子。

　　棠音豁然想起了冬日里的事情，一时间，周身皆起了寒粟。

　　这是找准了时机，想要杀人灭口？

　　她长睫颤抖，下意识地挣扎起来，妄图弄出些什么响动。

　　毕竟今日她是与昭华一道来此，若是昭华听见了，她兴许还有一线生机。

　　可是手腕方抬，眼前的少年已紧皱了眉，一把便将她的双手锢在了身后，将她紧紧压制在石壁上动弹不得。

　　假山石壁上冰冷又膈人，棠音连疼带怕的，杏眼里立时便涌上一层薄雾，只是强忍着才未让泪珠落下。

　　她竭力让自己冷静下来，透过一层朦朦的泪雾看向眼前的少年，想着脱身的法子。却倏然发觉，他虽压制着自己不放，但看向的，却是假山之外的一个方向。

　　难道那里，有什么能让他忌惮的人或事物？

　　棠音努力在他的钳制下侧过了脸，也往那个方向看去。

　　只见十数步远的隐蔽处，两名宦官模样的人正鬼鬼祟祟地蹲坐在无人的水塘边，自包袱中取出一只插满了针，贴了黄符的布偶，躲着旁人的视线，正以火折子点火焚烧。

　　一壁烧，一壁念念有词，像是什么诅咒人的话。

　　棠音虽未见过这样的场景，但也听过一些传闻，大抵猜到这是在行什么巫蛊之术。一时间心跳骤然快了几分，都忘了挣扎。

　　火光在水塘边不住跃动，随着时间流逝，渐渐熄灭成灰烬。

　　眼看着两名宦官已直起身来，将要离去的时候，旁侧却传来一声女子的轻疑：“这里怎么会有一只风筝？”

　　旋即，另一名女子也讶然接话道：“流苏上还缠着金线呢，这般华贵，怕不是哪位贵人的吧？”

　　棠音悚然一惊。

　　可那两名宦官的反应却比她更快，近乎是暴跳而起，一人一个，便将两名路过的宫娥狠狠抓住。

　　令人牙酸的一声响后，两名小宫娥的脖颈以一个不可思议的弧度扭曲，两双眼睛不可置信地睁大了，却已没了生机。

　　旋即又是沉闷的两声水响，两具年轻的身体很快便沉入水潭之中，再也不曾浮起。只一只带着金色流苏的风筝，晃晃悠悠地浮在水面之上，随波渐远。

　　两名宦官对视一眼，很快收拾了地面上的痕迹，无声消失于小径深处。

　　而李容徽此刻也已松开了钳制着小姑娘的手。

　　棠音也明白过来，自己是生死之间走了一遭，浑身的力道仿佛刹那便被抽去，只无声跌坐在冰冷的山石之间。

　　待她回过神来，想与七皇子道一声谢的时候，方才还立在眼前的少年已展开身形，暗中追着两名宦官而去。

　　不给她半分开口的机会。

　　棠音微愣一愣，缓缓自地面上站起身来，随着远处昭华与侍女们寻人的呼唤，抬步走出了这阴暗逼仄的山洞。

　　随着明亮的天光自高远天穹上落下，她微闭了闭眼，心中隐约升起一个念头。

　　——也许，他并非自己想的那般阴鸷狠毒，十恶不赦。

157.番外·前世（四）

　　一夜辗转,待天光渐明时，棠音终是落定了决心。梳洗更衣后，便自小厨房里带了一大屉刚做好的点心,自己也顾不上用早膳,便上了车辇，匆匆往皇宫里赶。

　　如今正是秋收时节，道旁的百姓并不算多,车辇也比往日里行的快些，近乎是几盏茶的功夫，便已自长亭宫门前停下。

　　可当棠音当真提着食盒自车辇上下来,立在长亭宫门口,抬首看见那块破败的金字牌匾的时候,心中却仍是生出了几分怯意。

　　一旁的檀香也还记着上次自家小姐满身泥水地自长亭宫门前回来的场景,虽不知发生了什么，但也迟疑着劝道：“